Fluoride: goed of slecht?

Fluoride is een chemische stof die vaak aan tandpasta wordt toegevoegd.

Het heeft een uniek vermogen om tandbederf te voorkomen.

Om deze reden is fluoride op grote schaal toegevoegd aan watervoorzieningen om de gezondheid van de tanden te verbeteren.

Veel mensen maken zich echter zorgen over de mogelijke schade door overmatige inname.

Dit artikel gaat dieper in op fluoride en onderzoekt hoe dit uw gezondheid kan beïnvloeden.

Wat is fluoride?

Fluoride is het negatieve ion van het element fluor. Het wordt vertegenwoordigd door de chemische formule F-.

Het wordt veel in de natuur aangetroffen, in sporenhoeveelheden. Het komt van nature voor in lucht, bodem, planten, rotsen, zoet water, zeewater en veel voedsel.

Fluoride speelt een rol bij de mineralisatie van uw botten en tanden, een proces dat essentieel is om ze hard en sterk te houden.

In feite wordt ongeveer 99% van het fluoride van het lichaam opgeslagen in botten en tanden.

Fluoride is ook belangrijk voor het voorkomen van tandcariës, ook bekend als gaatjes. Daarom is het in veel landen aan communautaire watervoorzieningen toegevoegd (1).

Bottom Line: Fluoride is de geïoniseerde vorm van het element fluor. Het is wijd verspreid in de natuur en ondersteunt de mineralisatie van botten en tanden. Fluoride kan ook holtes helpen voorkomen.

Bronnen van fluoride

Fluoride kan worden ingenomen of plaatselijk op uw tanden worden aangebracht.

Hier zijn enkele van de belangrijkste bronnen van fluoride:

• Gefluorideerd water: Landen als de VS, het VK en Australië voegen fluoride toe aan hun openbare watervoorzieningen. In de VS bevat gefluorideerd water in het algemeen 0,7 delen per miljoen (ppm).
• Grondwater: Grondwater bevat van nature fluoride, maar de concentratie varieert. Meestal ligt deze tussen 0. 01 en 0. 3 ppm, maar in sommige gebieden zijn gevaarlijk hoge niveaus aanwezig. Dit kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken (2).
• Fluoridesupplementen: Deze zijn beschikbaar als druppels of tabletten. Fluoridesupplementen worden aanbevolen voor kinderen ouder dan 6 maanden die een hoog risico hebben om gaatjes te ontwikkelen en in niet-gefluorideerde gebieden te leven (3).
• Sommige voedingsmiddelen: Bepaalde voedingsmiddelen kunnen worden verwerkt met gefluorideerd water of kunnen fluoride uit de grond opnemen. Theebladeren, vooral oude, kunnen fluoride bevatten in grotere hoeveelheden dan andere voedingsmiddelen (4, 5, 6).
• Producten voor tandverzorging: Fluoride wordt toegevoegd aan een aantal tandverzorgingsproducten op de markt, zoals tandpasta en mondspoelingen.

Conclusie: Gefluorideerd water is in veel landen een belangrijke bron van fluoride. Andere bronnen zijn grondwater, fluoridesupplementen, sommige voedingsmiddelen en tandverzorgingsproducten.

Fluoride helpt tandholte voorkomen

Tandcariës, ook bekend als gaatjes of tandbederf, is een orale ziekte (7).

Ze worden veroorzaakt door bacteriën die in je mond leven.

Deze bacteriën breken koolhydraten af ​​en produceren organische zuren die het tandglazuur, de mineraalrijke buitenste laag van een tand, kunnen beschadigen.

Dit zuur kan leiden tot het verlies van mineralen uit het glazuur, een proces dat demineralisatie wordt genoemd.

Wanneer de vervanging van mineralen, genaamd remineralisatie, mineralen die verloren zijn gegaan, niet bijhoudt, ontstaan ​​holten.

Fluoride kan tandholte voorkomen door (8):

• Deminerend demineraliseren: Fluoride kan het verlies van mineralen uit het tandglazuur vertragen.
• Remineralisatie verbeteren: Fluoride kan het reparatieproces versnellen en mineralen terug in het glazuur helpen brengen (9).
• Remmende bacteriële activiteit: Fluoride kan de zuurproductie verminderen door de activiteit van bacteriële enzymen te verstoren. Het kan ook de groei van bacteriën remmen (10).

In de jaren 1980 werd aangetoond dat fluoride het meest effectief is in het voorkomen van holtes wanneer het direct op de tanden wordt aangebracht (11, 12, 13).

Conclusie: Fluoride kan holtes bestrijden door de balans tussen minerale versterking en verlies van het tandglazuur te verbeteren. Het kan ook de activiteit van schadelijke orale bacteriën remmen.

Overmatige inname kan leiden tot fluorose

Overmatige inname van fluoride gedurende lange tijd kan fluorose veroorzaken.

Er bestaan ​​twee hoofdtypen: fluorosis in de mond en fluorose van het skelet.

Dentale fluorose

Dentale fluorose wordt gekenmerkt door visuele veranderingen in het uiterlijk van tanden.

In milde vormen zien de veranderingen eruit als witte vlekken op de tanden en zijn ze meestal een cosmetisch probleem. Ernstigere gevallen komen minder vaak voor, maar houden verband met bruine vlekken en verzwakte tanden (14).

Tandfluorosis komt alleen voor tijdens de vorming van tanden in de kindertijd, maar de meest kritieke tijd is jonger dan twee jaar (15).

Kinderen die teveel fluoride uit meerdere bronnen consumeren, lopen in de loop van de tijd een hoger risico op fluorosis in de mond (16).

Ze kunnen bijvoorbeeld gefluorideerde tandpasta in grote hoeveelheden inslikken en te veel fluoride in supplementvorm consumeren, naast het innemen van gefluorideerd water.

Baby's die hun voeding voornamelijk krijgen van formules gemengd met gefluorideerd water, kunnen ook een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van milde fluorosis in de mond (17).

Conclusie: Dentale fluorose is een aandoening die het uiterlijk van tanden verandert, wat in milde gevallen een cosmetisch defect is. Het komt alleen voor bij kinderen tijdens de ontwikkeling van tanden.

Skeletfluorose

Skeletfluorose is een botaandoening die de accumulatie van fluoride in het bot gedurende vele jaren met zich meebrengt (18).

In het begin waren de symptomen stijfheid en gewrichtspijn. Gevorderde gevallen kunnen uiteindelijk leiden tot een veranderde botstructuur en verkalking van ligamenten.

Skeletfluorose komt vooral veel voor in landen als India en China.

Daar hangt het vooral samen met de langdurige consumptie van grondwater met hoge niveaus van natuurlijk voorkomend fluoride, of meer dan 8 ppm (2, 19).

Bijkomende manieren waarop mensen in deze gebieden fluor opnemen, zijn onder meer het verbranden van kolen in het huis en het consumeren van een bepaald type thee dat steenthee wordt genoemd (20, 21).

Merk op dat skeletaalfluorose geen probleem is in gebieden die fluoride aan water toevoegen voor caviteitspreventie, omdat deze hoeveelheid nauwlettend wordt gecontroleerd.

Skeletaalfluorose komt alleen voor als mensen gedurende lange perioden worden blootgesteld aan zeer grote hoeveelheden fluoride.

Conclusie: Skeletfluorose is een pijnlijke aandoening die de botstructuur in ernstige gevallen kan veranderen. Het komt vooral voor in sommige regio's in Azië, waar het grondwater veel fluor bevat.

Heeft Fluoride nog andere schadelijke effecten?

Fluoride is al heel lang controversieel (22).

Talrijke websites beweren dat het een gif is dat allerlei gezondheidsproblemen kan veroorzaken, waaronder kanker.

Hier zijn de meest voorkomende gezondheidsproblemen die zijn geassocieerd met fluoride en het bewijsmateriaal erachter.

Botbreuken

Sommige aanwijzingen wijzen erop dat fluoride botten kan verzwakken en het risico op fracturen kan verhogen. Dit gebeurt echter alleen onder specifieke voorwaarden (23).

Eén studie keek naar botbreuken in Chinese populaties met verschillende niveaus van natuurlijk voorkomend fluoride. Breukcijfers namen toe wanneer mensen langdurig werden blootgesteld aan zeer lage of zeer hoge niveaus van fluoride (24).

Aan de andere kant was drinkwater met ongeveer 1 ppm fluoride gekoppeld aan een verminderd risico op fracturen.

Bottom Line: Zeer lage en zeer hoge inname van fluoride via drinkwater kan het risico op botbreuken verhogen wanneer het gedurende een lange periode wordt geconsumeerd. Verder onderzoek is vereist.

Kankerrisico

Osteosarcoom is een zeldzame vorm van botkanker. Het beïnvloedt meestal de grotere botten in het lichaam en komt vaker voor bij jonge individuen, vooral mannen (25, 26).

Meerdere studies hebben onderzoek gedaan naar de relatie tussen gefluorideerd drinkwater en osteosarcoomrisico. De meesten hebben geen duidelijke link gevonden (27, 28, 29, 30, 31).

Toch rapporteerde één onderzoek een verband tussen blootstelling aan fluoride tijdens de kindertijd en een verhoogd risico op botkanker bij jonge jongens, maar niet bij meisjes (32).

Voor het kankerrisico in het algemeen is geen verband gevonden (33).

Conclusie: Er is geen sluitend bewijs voor de suggestie dat gefluorideerd water het risico op een zeldzaam type botkanker, osteosarcoom of kanker in het algemeen, verhoogt.

Verstoorde hersenontwikkeling

Er zijn enkele zorgen over hoe fluoride de zich ontwikkelende menselijke hersenen beïnvloedt.

Eén onderzoek onderzocht 27 observationele studies die meestal in China werden uitgevoerd (34).

Kinderen in gebieden waar fluoride in grote hoeveelheden in water aanwezig was, hadden lagere IQ-scores, vergeleken met die in gebieden met lagere concentraties (34).

Het effect was echter relatief klein, wat overeenkomt met zeven IQ-punten. De auteurs wezen er ook op dat de beoordeelde onderzoeken van onvoldoende kwaliteit waren.

Conclusie: Eén evaluatie van observationele studies, meestal uit China, toonde aan dat water met grote hoeveelheden fluoride een negatief effect kan hebben op de IQ-scores van kinderen. Dit moet echter veel verder worden bestudeerd.

Waterfloridatie is controversieel

Het toevoegen van fluoride aan openbaar drinkwater is een decennia-oude, controversiële praktijk om gaatjes te verminderen (35).

Water fluoridering begon in de VS in de jaren 1940, en ongeveer 70% van de Amerikaanse bevolking ontvangt momenteel gefluorideerd water.

Fluoridering is zeldzaam in Europa. Veel landen hebben besloten om te stoppen met het toevoegen van fluoride aan openbaar drinkwater vanwege veiligheids- en werkzaamheidsproblemen (36, 37).

Veel mensen zijn ook sceptisch over de effectiviteit van deze interventie. Sommigen beweren dat tandheelkundige gezondheid niet moet worden afgehandeld door "massale medicatie", maar moet worden behandeld op individueel niveau (36, 38).

Ondertussen blijven veel gezondheidsorganisaties de fluoridering van water ondersteunen en zeggen dat het een kosteneffectieve manier is om tandholte te verminderen.

Bottomeline: Waterfluoridering is een interventie op het gebied van de volksgezondheid die nog steeds onderwerp van discussie is. Hoewel veel gezondheidsorganisaties dit ondersteunen, beweren sommigen dat deze praktijk ongepast is en gelijk staat aan 'massamedicatie'.

Take Home-bericht

Zoals met veel andere voedingsstoffen lijkt fluoride veilig en effectief wanneer het wordt gebruikt en geconsumeerd in geschikte bedragen.

Het kan holtes helpen voorkomen, maar inname ervan in zeer grote hoeveelheden via drinkwater kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.

Dit is echter vooral een probleem in landen met van nature hoge fluorideconcentraties in water, zoals China en India.

De hoeveelheid fluoride wordt streng gereguleerd in landen die het opzettelijk toevoegen aan drinkwater.

Hoewel sommigen twijfelen aan de ethiek achter deze interventie op het gebied van de volksgezondheid, is het onwaarschijnlijk dat gefluorideerd gemeenschapswater ernstige gezondheidsproblemen veroorzaakt.