Implantaat voor behandeling van melanoom nu in menselijke proeven

Kankerbehandelingen hebben een lange weg afgelegd van alleen chemotherapie en bestraling. Onderzoekers van de Harvard University en het Cancer Vaccine Centre van het Dana-Farber Cancer Institute hebben de start aangekondigd van een Fase I klinische studie van een implanteerbare behandeling voor het dodelijke melanoom van huidkanker.

Melanoom veroorzaakt 8, 000 Amerikaanse sterfgevallen per jaar, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

advertentieAdvertentie

Het team maakte gebruik van bio-geïnspireerde technologie en bedacht een behandeling die ervoor zorgt dat het eigen immuunsysteem van de patiënt zich richt op kankercellen.

Bestaande therapieën gebruiken stamcellen die uit de patiënt zijn verwijderd en in een laboratorium zijn gemanipuleerd om een immuunrespons te stimuleren, maar soms accepteert het lichaam de behandeling niet. Door een vaccin te implanteren dat in de loop van de tijd in het lichaam werkt, is het mogelijk om de laboratoriummedewerker te verwijderen en het risico van afstoting te verminderen.

"Het was verrassend dat deze technologie, die immuuncellen in het lichaam manipuleert, even effectief was of meer dan benaderingen waarbij de cellen in een laboratorium worden gemanipuleerd en vervolgens in het individu worden geïnfuseerd," zegt projectleider David Mooney, een Robert P. Pinkas Family Professor of Bioengineering aan Harvard.

Advertentie

Om nog maar te zwijgen, het implantaat kan ook goedkoper zijn. "Therapieën die cellen buiten het lichaam manipuleren, zijn complex en duur, en we wilden in plaats daarvan de relevante biologie in het lichaam verplaatsen", zegt Mooney.

De witte ridders van het lichaam

Het implantaat werkt door stimulatie van dendritische cellen (DC's), specifieke witte bloedcellen die veelbelovend zijn voor immunotherapie omdat ze andere witte bloedcellen, T-cellen genaamd, reguleren. Witte bloedcellen zijn de krijgers van het lichaam en worden gebruikt om binnenvallende bacteriën, virussen en kankercellen te bestrijden. Onderzoekers ontdekten dat DCs bij muizen een immuunrespons aansporen tegen melanoomtumoren.

AdvertentieAdvertentie

In een preklinische studie gepubliceerd in Science Translational Medicine in 2009, werden minuscule sponsen met de witte bloedcelgroeifactor GM-CSF in de ruggen van zeven tot negen weken ingebracht -oude mannelijke muizen om een DC-respons te veroorzaken. De helft van de muizen die twee doses GM-CSF kregen, zag hun tumoren volledig verdwijnen. Nu is het tijd om deze veelbelovende behandeling op mensen uit te proberen.

Not Your Average Implant

"Dit implantaat leidde tot een volledige regressie van een hoog percentage tumoren in muismodellen van melanoom, en dit was een significante verbetering ten opzichte van eerdere therapeutische vaccins," zegt Mooney.

Klinische onderzoeken zullen bepalen welke patiënten het meeste baat zullen hebben bij geïmplanteerde vaccins, zegt Mooney. In het ideale geval kan deze implanteerbare behandeling, waarbij iemands eigen immuuncellen worden gerecruteerd om door het lichaam te circuleren en zich richten op kankercellen, worden gebruikt om een verscheidenheid aan kankers te behandelen.

"We denken dat deze aanpak nuttig kan zijn voor de behandeling van een aantal andere vormen van kanker," zegt Mooney. Hij en zijn team onderzoeken momenteel deze mogelijkheden.

Meer informatie