Mononucleosis: oorzaken, symptomen en diagnose

Wat is infectieuze mononucleosis (mono)?

Infectieuze mononucleosis, of mono, verwijst naar een groep symptomen die gewoonlijk wordt veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus (EBV). Het komt meestal voor bij tieners, maar je kunt het op elke leeftijd krijgen. Het virus wordt verspreid via speeksel, daarom noemen sommigen het 'de kussende ziekte'. "

Veel mensen ontwikkelen EBV-infecties als kinderen na de leeftijd van 1. Bij zeer jonge kinderen zijn de symptomen meestal niet aanwezig of zo mild dat ze niet als mono worden herkend. Als je eenmaal een EBV-infectie hebt, zul je waarschijnlijk niet nog een andere krijgen. Elk kind dat EBV krijgt, is waarschijnlijk de rest van zijn leven immuun voor mono.

Echter, veel kinderen in de Verenigde Staten en andere ontwikkelde landen krijgen deze infecties niet in hun vroege jaren. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention vindt mono 25 procent van de tijd plaats wanneer een adolescent of jongvolwassene is geïnfecteerd met EBV. Om deze reden treft mono vooral middelbare scholieren en studenten.

Mensen met mono hebben vaak hoge koorts, gezwollen lymfeklieren en een zere keel. De meeste gevallen van mono zijn mild en gemakkelijk op te lossen met minimale behandeling. De infectie is meestal niet ernstig en verdwijnt meestal vanzelf binnen een tot twee maanden.

advertentieAdvertentie

Symptomen

Wat zijn de symptomen van mono?

De incubatietijd van het virus is de tijd tussen het moment waarop u de infectie oploopt en wanneer u symptomen begint te krijgen. Het duurt vier tot zes weken. De tekenen en symptomen van mono duren meestal een tot twee maanden.

De symptomen kunnen zijn:

koorts
een zere keel
gezwollen lymfeklieren in uw nek en oksels
hoofdpijn
vermoeidheid
spierzwakte
gezwollen amandelen
nachtelijk zweten

Soms kan ook uw milt of lever zwellen, maar mononucleosis is zelden dodelijk.

Mono is moeilijk te onderscheiden van andere veel voorkomende virussen zoals de griep. Als uw symptomen na één of twee weken thuisbehandeling niet verbeteren, zoals rusten, voldoende vocht krijgen en gezond voedsel eten, raadpleeg dan uw arts.

Oorzaken

Wat veroorzaakt mono?

Mononucleosis wordt veroorzaakt door de EBV. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is EBV een lid van de herpesvirus-familie en is het een van de meest voorkomende virussen om mensen over de hele wereld te infecteren.

Het virus wordt verspreid door direct contact met speeksel uit de mond van een geïnfecteerde persoon of andere lichaamsvloeistoffen zoals bloed. Het wordt ook verspreid door seksueel contact en orgaantransplantatie. U kunt worden blootgesteld aan het virus door een hoest of niezen, door te zoenen of door het delen van eten of drinken met iemand die mono heeft. Het duurt meestal vier tot acht weken voordat de symptomen zich ontwikkelen nadat u bent geïnfecteerd.

Bij adolescenten en volwassenen veroorzaakt de infectie in 35 tot 50 procent van de gevallen merkbare symptomen. Bij kinderen veroorzaakt het virus meestal geen symptomen en de infectie wordt vaak niet herkend.

AdvertisementAdvertisementAdvertisement

Risicofactoren

Wie loopt er gevaar voor mono?

De volgende groepen lopen een groter risico om mono te krijgen:

jongeren tussen de 15 en 30
studenten
medische stagiairs
verpleegkundigen
zorgverleners
mensen die medicijnen gebruiken die het immuunsysteem onderdrukken

Iedereen die regelmatig in contact komt met grote aantallen mensen loopt een verhoogd risico op mono. Dit is de reden waarom middelbare scholieren en studenten vaak besmet raken.

Diagnose

Hoe wordt de diagnose mono gesteld?

Omdat andere, ernstiger virussen zoals hepatitis A soortgelijke symptomen als mono kunnen veroorzaken, zal uw arts proberen deze mogelijkheden uit te sluiten.

Eerste onderzoek

Als u eenmaal uw arts heeft bezocht, wordt gewoonlijk gevraagd hoe lang u symptomen heeft gehad. Als u tussen de 15 en 25 jaar oud bent, kan uw arts u ook vragen of u in contact bent geweest met personen die mono hebben. Leeftijd is een van de belangrijkste factoren voor het diagnosticeren van mono, samen met de meest voorkomende symptomen: koorts, keelpijn en gezwollen klieren.

Uw arts zal uw temperatuur meten en de klieren in uw nek, oksels en lies controleren. Uw arts kan ook het linkerbovengedeelte van uw maag controleren om te bepalen of uw milt is vergroot.

Aantal bloedcellen

Soms vraagt uw arts om een volledige bloedtelling. Deze bloedtest zal uw arts helpen bepalen hoe ernstig uw ziekte is door naar uw niveaus van verschillende bloedcellen te kijken. Een hoog aantal lymfocyten bijvoorbeeld duidt vaak op een infectie zoals mono.

Aantal witte bloedcellen

Een mono-infectie veroorzaakt meestal dat uw lichaam meer witte bloedcellen produceert terwijl het zichzelf probeert te verdedigen. Een hoog aantal witte bloedcellen kan een infectie met EBV niet bevestigen, maar het resultaat suggereert dat het een sterke mogelijkheid is.

De monospot-test

Labotests vormen het tweede deel van de diagnose van een arts. Een van de meest betrouwbare manieren om mononucleosis te diagnosticeren, is de monospot-test (of heterofiele test). Deze bloedtest zoekt naar antilichamen - dit zijn eiwitten die door uw immuunsysteem worden geproduceerd als reactie op schadelijke elementen. Er wordt echter niet naar EBV-antilichamen gezocht. In plaats daarvan bepaalt de monospot-test uw niveaus van een andere groep antilichamen die uw lichaam waarschijnlijk produceert als u met EBV bent geïnfecteerd. Dit worden heterofiele antilichamen genoemd.

De resultaten van deze test zijn het meest consistent wanneer het tussen twee en vier weken na het verschijnen van de symptomen van mono is gedaan. Op dit punt zou u voldoende hoeveelheden heterofiele antilichamen hebben om een betrouwbare positieve respons te activeren.

Deze test is niet altijd nauwkeurig, maar het is eenvoudig om te doen en de resultaten zijn meestal binnen een uur beschikbaar.

EBV-antilichaamtest

Als uw monospot-test negatief is, kan uw arts een EBV-antilichaamtest bestellen.Deze bloedtest kijkt naar EBV-specifieke antilichamen. Deze test kan mono al in de eerste week detecteren, maar het duurt langer om de resultaten te krijgen.

AdvertentieAdvertisement

Behandeling

Hoe wordt mono behandeld?

Er is geen specifieke behandeling voor infectieuze mononucleosis. Uw arts kan echter een corticosteroïdmedicijn voorschrijven om de zwelling van de keel en tonsillen te verminderen. De symptomen lossen meestal vanzelf op in één of twee maanden.

De behandeling is gericht op het verlichten van uw symptomen. Dit omvat het gebruik van over-the-counter (OTC) -medicijnen om koorts te verminderen en technieken om een zere keel te kalmeren, zoals gorgelen van zout water. Andere huisbehandelingen die de symptomen kunnen verlichten omvatten:

veel rust krijgen
gehydrateerd blijven, idealiter door water te drinken
warme kippensoep eten
met behulp van OTC-pijnstillers zoals acetaminophen (Tylenol)

Neem contact op met uw arts als uw symptomen verergeren of als u intense buikpijn heeft.

Advertentie

Complicaties

Wat zijn de mogelijke complicaties van mono?

Mono is meestal niet serieus. In sommige gevallen krijgen mensen die mono hebben secundaire infecties zoals keelontsteking, infecties van de sinussen of tonsillitis. In zeldzame gevallen kunnen sommige mensen de volgende complicaties ontwikkelen:

Vergrootte milt

U moet ten minste een maand wachten voordat u krachtige activiteiten uitvoert, zware voorwerpen opheft of contactsporten speelt om te voorkomen dat uw milt scheurt, wat kan zijn gezwollen door de infectie. Praat met uw arts over wanneer u terug kunt keren naar uw normale activiteiten. Een gescheurde milt bij mensen die mono hebben is zeldzaam, maar het is een levensbedreigende noodsituatie. Neem onmiddellijk contact op met uw arts als u mono hebt en een scherpe, plotselinge pijn in de linkerbovenhoek van uw buik ervaart.

Ontsteking van de lever

Hepatitis (leverontsteking) of geelzucht (geelverkleuring van de huid en ogen) kan soms voorkomen bij mensen die mono hebben.

Zeldzame complicaties

Volgens de Mayo Clinic kan mono ook enkele van deze uiterst zeldzame complicaties veroorzaken:

bloedarmoede, wat een daling is van uw aantal rode bloedcellen
trombocytopenie, wat een daling is in bloedplaatjes, het deel van uw bloed dat begint met het stolproces
ontsteking van het hart
complicaties waarbij het zenuwstelsel betrokken is, zoals meningitis of het syndroom van Guillain-Barré
gezwollen amandelen die de ademhaling kunnen hinderen

AdvertisementAdvertisement

Outlook

Outlook en herstel van mono

De symptomen van mono duren zelden langer dan vier maanden. De meerderheid van de mensen die mono hebben herstelt binnen twee tot vier weken. <999 Een aandoening die chronische EBV-infectie wordt genoemd, kan optreden als de symptomen langer dan zes maanden aanhouden. EBV blijft de rest van uw leven slapen in uw bloedcellen en kan zo nu en dan opnieuw actief worden zonder symptomen. Het is mogelijk om het virus tijdens deze periode te verspreiden door contact met uw speeksel.

EBV zorgt ook voor een levenslange, inactieve infectie in de cellen van uw immuunsysteem.In enkele zeer zeldzame gevallen ontwikkelen mensen die het virus hebben het Burkitt-lymfoom of het nasofaryngeale carcinoom, beide zeldzame kankers. EBV lijkt een rol te spelen in de ontwikkeling van deze kankers. EBV is echter waarschijnlijk niet de enige oorzaak.

Preventie

Hoe kan ik mono voorkomen?