Het nastreven van een levenslang griepvaccin verzamelt een momentum, ondanks onze onhandelbare immuunsystemen

Wat als u voor altijd gevaccineerd kunt worden tegen alle soorten griep?

Onderzoekers gaan steeds meer op zoek naar een vaccin dat immuniteit biedt voor alle stammen van het influenzavirus. Huidige vaccins richten zich alleen op de delen van een virus die variëren van stam tot stam en die elk jaar moeten worden bijgewerkt.

AdvertisementAdvertisement

De huidige vaccins zijn effectief en verminderen het aantal ziekenhuisopnames als gevolg van griepinfecties per jaar. Maar ze garanderen niet dat een gevaccineerde persoon geen griep krijgt. Dat heeft de griepvaccins een moeilijke verkoop voor volksgezondheidsambtenaren gemaakt. Ruwweg 60 procent van de mensen in de Verenigde Staten wordt verwacht dit jaar een griepprik te krijgen.

Lees meer: ​​Gezondheidsrisico's nemen toe naarmate varkensgriep door India veegt »

Dus waarom geen universeel vaccin? Onderzoek gefinancierd door de National Institutes of Health, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Science Translational Medicine, legt uit waarom onderzoekers nog niet in staat zijn geweest om een ​​breed-spectrum vaccin te ontwikkelen dat de meeste spanningen van influenza zou verminderen.

Advertentie

De delen van de virale structuur van een bepaalde griepstam die hij deelt met bijna alle andere stammen liggen op de stengel van het virus. Een universeel vaccin zou een aanval van het immuunsysteem op dat gebied moeten stimuleren. Maar deze doelen, of epitopen, zijn vooral goed in het vermijden van een aanval. Ze zijn moeilijk te bereiken en zijn alleen vatbaar voor een zeldzaam type antilichaam, aldus de krant. Het immuunsysteem verwijdert ook de cellen die deze antilichamen maken, omdat ze de neiging hebben om een ​​breder scala aan waargenomen bedreigingen aan te vallen, waardoor ze meer kans hebben om per ongeluk gezonde weefsels aan te vallen.

"Er is een aanpak met het hoofd en de stambenadering en beide hebben voordelen", zegt Ted M. Ross, Ph. D., een expert op het gebied van infectieziekten aan de Universiteit van Georgia, die onderzoek doet naar betere " hoofd "vaccins.

AdvertentieAdvertentie

Maar wetenschappers zijn niet klaar om de handdoek op een vaccin te gooien dat zich op de stengel richt.

"Wat we proberen uit te leggen, is hoe dit te overwinnen. U moet weten waarom deze epitopen niet als eerste worden getarget om vaccins te ontwerpen die hen zullen aanvallen, "zei studie auteur Patrick Wilson, Ph. D., een universitair hoofddocent in de afdeling geneeskunde aan de Universiteit van Chicago.

Meer lezen: Eén mutatie toegestaan ​​griepvirus om resistent te worden tegen vaccin van vorig jaar »

Leren van een pandemie

Inspanningen om de immuniteit tegen doelen op het griepvirus te vergroten, werden urgent na de 2009 H1N1 "varkensgriep" pandemie.

De 2009-stam was heel anders dan die eerder was.Om het aan te vallen, groeven menselijke immuunsystemen diep om een ​​beetje van het virus te vinden dat ze eerder hadden gezien. Ze lanceerden antilichamen die achter die bekende doelen op de steel van het virus aan liepen.

AdvertisementAdvertisement

De respons, hoewel ongebruikelijk, leek redelijk effectief: de nieuwe stam was bijna uitgeroeid. Het is niet duidelijk dat de specifieke kenmerken van de menselijke immuunrespons de vernietiging van het menselijk lichaam in de verf kunnen zetten, maar het evenement trok zeker de aandacht van de onderzoekers.

De vraag is nu: kunnen we even effectieve antwoorden activeren met een vaccin?

Misschien wel. Maar de nieuwe studie laat zien dat het lichaam alleen brede doelen aanvalt wanneer het voor het eerst een nieuw virus ziet. Daarna gaat het terug naar een smallere verdediging.

Advertentie

Dat betekent dat een persoon die is blootgesteld aan meer varianten van het griepvirus - inclusief de stukjes inactief virus die in een griepprik terechtkomen - minder snel een brede aanval op de nieuwste stam van virus.

Dat is de meest verbazingwekkende bevinding van de studie. Hoe meer een persoon griep heeft gehad, hoe minder effectief een breed-spectrumvaccin kan zijn.

AdvertentieAdvertentie

"Dus zelfs als we met een goed stengelvaccin komen, werkt het misschien niet bij mensen," zei Ross. "Het is anders als je het hebt over kinderen, die niet veel immuungeheugen hebben, als je ze met steelantistoffen hebt gestart. "

Maar omdat een universeel vaccin enorme voordelen zou brengen, willen wetenschappers blijven proberen de hindernissen te overwinnen die zijn uiteengezet in het nieuwe document.

"Ik denk dat een ontworpen vaccin dat zich op een dominante manier op deze epitomes zou richten, deze problemen zou kunnen oplossen," zei Wilson.

Advertentie

Er wordt al werk gemaakt van de ontwikkeling van vaccins die gericht zijn op een breder spectrum van virussen.

"Dat is een beetje waar we ons bevinden," zei Wilson. "Ze doen wat er moet gebeuren. “