Wetenschappers zien succes in eerste-lijkse studie van hepatitis C-vaccin
Inhoudsopgave:
De eerste klinische studie van een hepatitis C-vaccin bij mensen heeft veiligheid en ongekende immuunresponsen aangetoond, blijkt uit onderzoek dat deze week in Science Translational Medicine is gepubliceerd.
B-cellen produceren antilichamen die achter specifieke indringers aanlopen. Omdat het hepatitis C-virus constant verandert (net als HIV) en meerdere genotypen heeft, is het voor wetenschappers een uitdaging om B-cellen effectief te laten werken in een hepatitis C-vaccin.
advertisementAdvertisementMet behulp van "helper" T-cellen in plaats van B-cellen die zich op specifieke indringers richten, provoceert het nieuwe vaccin het immuunsysteem om achter het virus te gaan met zijn eigen afweermechanismen. Ongeveer 15 tot 25 procent van de mensen die geïnfecteerd raken met hepatitis C zuivert het virus spontaan, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Onderzoekers weten dat een krachtige T-celreactie een rol speelt in het vermogen van het lichaam om dit te doen.
De onderzoekers gebruikten chimpanzee-virussen als vaccinvectoren in het onderzoek. "De grootte en breedte van de immuunresponsen die worden gezien bij de gezonde vrijwilligers zijn ongekend groot voor een hepatitis C-vaccin", zei hoofdonderzoeker Ellie Barnes van het Nuffield Department of Medicine aan de universiteit van Oxford in een persverklaring.
De volgende stap in het onderzoek van Barnes is het uitvoeren van grotere, fase II klinische onderzoeken naar het vaccin in San Francisco en Baltimore. De proeven zijn momenteel aan de gang onder gebruikers van injectiedrugs.
"Er wordt een reeks verschillende T-cellen geproduceerd die zich richten op verschillende delen van het hepatitis C-virus," zei Barnes. "Maar we zullen niet weten of het echt werkt - als het in staat is om hepatitis C-infectie te voorkomen - totdat we de resultaten van de werkzaamheidsstudies in de VS hebben"
Bekijk de beroemde gezichten van hepatitis C »
AdvertisementAdvertisementEen expert weegt in
Dr. Jorge Herrera, hoogleraar geneeskunde aan de University of South Alabama en lid van het American College of Gastroenterology, vertelde Healthline dat de T-celbenadering in het vaccin van Barnes het opwindend maakt.
"Van B-cellen is aangetoond dat ze niet goed werken met hepatitis C," zei Herrera. "Maar dit is zeer voorlopig met slechts 10 menselijke vrijwilligers, en het heeft alleen aangetoond dat het de T-cel respons kan stimuleren, niet om infectie te voorkomen. En dat is de volgende stap. En gaat het werken voor alle genotypen? "Ik denk dat elke positieve beweging naar een vaccin erg opwindend is," zei Herrera. "Maar we hebben nog lang geen feest te vieren. "
Herrera heeft in zijn praktijk een grote piek van hepatitis B-gevallen gezien.Hij gelooft dat het aantal nieuwe infecties eigenlijk hoger is dan gemeld. In een post-HIV-tijdperk, hebben groepen die een risico lopen op hepatitis C, of het nu door seks is of door het gebruik van injectiegeneesmiddelen, voorzichtigheid uit het raam gegooid, zei Herrera. Hoewel HIV nog steeds een probleem is, heeft Herrera verklaard dat de wijdverspreide acceptatie ervan als een beheersbare ziekte een nieuw tijdperk achterliet voor Amerikanen zonder de angsten die samenhangen met het verspreiden van infectieziekten.
Mensen die naalden delen
Ongeveer 3 miljoen mensen in Amerika hebben hepatitis C, de meeste van hen babyboomers, volgens de CDC. Veel mensen hebben de ziekte opgelopen lang voordat wetenschappers het voor het eerst identificeerden in 1989. Hepatitis C wordt voornamelijk verspreid door bloed-bloed contact. Dit kan gebeuren bij het delen van naalden tijdens het gebruik van injectiegeneesmiddelen, en het delen van rietjes of opgerolde rekeningen bij het snuiven van drugs.
Andere mensen hebben de ziekte opgelopen door bloedtransfusies of orgaantransplantaties. Sterilisatietechnieken in de Verenigde Staten pre-HIV waren niet zo sterk als nu.
AdvertentieAdvertisementHepatitis C blijft zich over de Verenigde Staten verspreiden, voornamelijk door het delen van naalden. Uitbraken van hepatitis C zijn de jongste jaren gemeld bij jonge volwassenen. Ze raken verslaafd aan pijnstillers als kinderen en gaan door met het injecteren van heroïne, volgens verslavingsdeskundigen.
Meer lezen: heroïne in de buitenwijken »
Hepatitis C wordt zelden seksueel verspreid, behalve bij mannen die seks hebben met mannen, en vooral bij mannen die ook met HIV zijn besmet. Het is echter mogelijk dat het virus zelfs tijdens heteroseksuele seks wordt overgedragen. Condooms worden geadviseerd voor bescherming tegen de ziekte.
AdvertentieHepatitis C vernietigt heel langzaam de lever. Mensen kunnen tientallen jaren worden geïnfecteerd met hepatitis C en geen symptomen vertonen.
Hepatitis C in de kijker
De kwestie van de hepatitis C-infectie is de afgelopen jaren in de nationale schijnwerpers gestoken. Net zoals medicijnfabrikanten nieuwe medicijnen aankondigden die een revolutie teweegbrachten in de behandeling van hepatitis C met hoge genezingspercentages en relatief weinig bijwerkingen, riep de CDC ook op om elke babyboomer te laten testen op de ziekte.
AdvertentieadvertentiesGerelateerd nieuws: Waarom senioren moeten worden getest op hepatitis C
De behandelingen zijn duur en kosten meer dan $ 1 000 per pil voor een eenmaal daags regime van 12 weken. Aangezien een groot deel van de geïnfecteerde bevolking afhankelijk is van het openbare gezondheidszorgsysteem voor behandeling, zoeken de regeringen naar een goedkopere oplossing voor een opkomende gezondheidscrisis, vooral in ontwikkelingslanden.
Volgens de CDC werden in 2012 slechts 1,778 gevallen van acute hepatitis C-infectie gerapporteerd in de Verenigde Staten, maar het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk dichter bij 22, 000 bij aanpassing voor asymptomatische infecties en onderrapportage.
AdvertentieMeer lezen: Hepatitis C versus hepatitis B: Wat is het verschil? »
