Onbewezen stamcelbehandelingen bieden hoop en risico's
Inhoudsopgave:
- Dit is niet de eerste keer dat stamcelbehandelingen hebben geleid tot slechte resultaten zoals tumoren of laesies.
- Met weinig behandelingen beschikbaar voor vele ziekten, stappen stamcelklinieken in om de leegte te vullen, veel overschotten van het daadwerkelijke onderzoek dat wordt gedaan in dit gebied.
- Patiënten met aandoeningen aan het ruggenmerg of ziekten zijn vaak bang dat nieuwe behandelingen snel worden goedgekeurd. Maar stamcelonderzoekers hebben goede redenen om voorzichtig te zijn.
De injecties van stamcellen in zijn wervelkolom zouden Jim Gass, 66, helpen herstellen van een beroerte die hij zes jaar geleden had.
Gass reisde naar klinieken in Mexico, China en Argentinië om deze onbewezen procedures te ondergaan. Inclusief reizen, bracht hij bijna $ 300.000, volgens een verhaal in The New York Times.
AdvertentieAdvertentieNa de laatste opnamesessie kon hij beter lopen. Maar zijn hoop op een volledig herstel werd ingekort. Toen hij zes maanden na zijn behandelingen op vakantie was in Thailand, ontwikkelde hij lage rugpijn en had hij moeite met lopen en staan.
In Boston voerden artsen in Brigham en het vrouwenziekenhuis een MRI-scan van zijn ruggengraat uit en vonden een grote massa die het onderste deel van zijn wervelkolom vulde.
Het is echt een trieste zaak, maar het is goed dat het de discussie veroorzaakt. Timothy Caulfield, University of AlbertaDe betrokken artsen schreven over zijn zaak in een brief die op 22 juni werd gepubliceerd in het New England Journal of Medicine.
AdvertentieAdvertentie
Ondanks de uitkomst van deze zaak zeggen deskundigen die bekend zijn met dit soort "stamceltoerisme" dat er nog steeds iets goeds van komt.Lees meer: Verkrijg de feiten over stamcelonderzoek »
Realiteiten van stamceltherapie
Dit is niet de eerste keer dat stamcelbehandelingen hebben geleid tot slechte resultaten zoals tumoren of laesies.
"Er zijn andere meldingen geweest van bijwerkingen als gevolg van dit soort therapieën," zei Caulfield. "Er zijn zelfs meldingen geweest van bijwerkingen wanneer de procedure minder extreem is - zoals mensen die stamceltherapie krijgen voor anti-aging en antirimpelprocedures. "
Advertentie-adverteren
Caulfield wijst er snel op dat" therapie "tussen aanhalingstekens moet staan omdat - met uitzondering van enkele goedgekeurde behandelingen - het gebruik van stamcellen voor de behandeling van ziekten nog niet het punt bereikt heeft waarop het klaar is voor wijdverbreid gebruik in klinieken."Er zijn zeer weinig stamceltherapieën waarvan is aangetoond dat ze op dit moment doeltreffend zijn," zei Caulfield."Er is veel opwindend werk aan de gang - ze zijn momenteel in klinische proeven - maar voor de meeste omstandigheden zijn we er gewoon nog niet. "
Hoewel er enkele gedocumenteerde gevallen zoals Gass zijn, kunnen er nog veel meer niet gerapporteerd worden, als gevolg van behandelingen in niet-gereguleerde stamcelklinieken over de hele wereld.
Advertentie Er zijn zoveel ziekten waar deze klinieken vaak voor behandelen … en sommige van deze behandelingen kunnen meer risico's inhouden dan andere. Dr. Jaime Imitola, State University van Ohio
"We weten niet precies hoeveel mensen deze procedures hebben," Dr. Jaime Imitola, een neuroloog en stamcelonderzoeker aan het Wexner Medical Center van de Ohio State University, die heeft geschreven over de gevaren van stamceltoerisme en hoe patiënten te counselen, vertelde Healthline. "Er zijn zoveel ziekten waar deze klinieken vaak voor behandelen - van diabetes tot ALS - en sommige van deze behandelingen kunnen meer risico's inhouden dan andere," zei Imitola.AdvertentieAdvertentie
Er is een groot verschil in risico tussen het nemen van cellen uit uw eigen lichaam en het terugplaatsen ervan in uw bloed en het injecteren van vreemde cellen in uw wervelkolom, zoals in het geval van Gass gebeurde."Gebruiken ze eigenlijk stamcellen? Hoe krijgen ze de stamcellen in mensen? "Zei Caulfield. "Dat zijn allemaal open vragen, omdat het zo'n ongereguleerd veld is. "
Advertentie
Terwijl Gass buiten de Verenigde Staten reisde voor injecties, komen onbewezen stamceltherapieën veel dichter bij huis.AdvertisementAdvertisement
Deze bedrijven brachten stamcellen op de markt als behandeling voor een breed scala van aandoeningen, van ruggenmergletsel en problemen met het immuunsysteem tot hartaandoeningen of zelfs cosmetische oplossingen.Lees meer: Stamcelbehandelingen bieden hoop voor MS-patiënten »
Stamcelhype
Met weinig behandelingen beschikbaar voor vele ziekten, stappen stamcelklinieken in om de leegte te vullen, veel overschotten van het daadwerkelijke onderzoek dat wordt gedaan in dit gebied.
"[Clinics] maken gebruik van opwinding rond legitiem stamcelonderzoek en de voetafdruk van de popcultuur - ik zal het zo zeggen - van stamcellen," zei Caulfield.
Een deel van deze hype is gegenereerd toen spraakmakende sporters stamceltherapie ondergingen en verbeteringen zagen, zoals Peyton Manning in Duitsland deed voor nekletsel.
Het bedrijf waarmee Gass contact had gehad, was betrokken geweest bij de behandeling van de voormalige NFL quarterback John Brodie.
Deze opmerkelijke succesverhalen bieden mensen hoop. Maar omdat ze buiten een klinische proef plaatsvonden, is het onmogelijk om te weten of de gezondheid van de sporters op zichzelf zou zijn verbeterd.
Imitola vergelijkt dit met het gebruik van acupunctuur naast bewezen behandelingen.
"Als ik u acupunctuur geef na een stamcelbehandeling, kan ik niet het onderscheid maken of wat er gebeurt, het resultaat is van de acupunctuur of de behandeling," zei Imitola, "omdat dit geen klinisch onderzoek is. "
Onderzoekers, universiteiten en media hebben ook een handje in de stamcelhype. Vooral het tijdselement kan verkeerd worden weergegeven.
"Ik denk dat de wetenschappelijke gemeenschap echt voorzichtig moet zijn met hoe ze over stamcelonderzoek praten," zei Caulfield. "We hebben een onderzoek gedaan waaruit bijvoorbeeld bleek dat de tijd van het doen van fundamenteel onderzoek tot het instappen in de kliniek wordt vaak overdreven wanneer mensen het hebben over stamcelonderzoek. Onze studie toonde aan dat het vaak werd afgeschilderd alsof het onderzoek in de kliniek zou zijn in 5 tot 10 jaar, of eerder, wat echt heel snel is, het creëert onrealistische verwachtingen. "
Lees meer: Stamcellen als een mogelijke behandeling voor reumatoïde artritis»
Lange weg om te genezen
Patiënten met aandoeningen aan het ruggenmerg of ziekten zijn vaak bang dat nieuwe behandelingen snel worden goedgekeurd. Maar stamcelonderzoekers hebben goede redenen om voorzichtig te zijn.
Een kenmerk dat stamcellen delen met kankercellen is dat ze zich beide snel vermenigvuldigen. Dit is de reden waarom stamcelonderzoekers al lang bezorgd zijn dat stamcellen tumoren kunnen vormen.
Daarom zijn er zoveel jaren testen in het laboratorium, in diermodellen en tot slot in klinische proeven.
"Het is onethisch om een procedure of een medicijn aan te bieden dat niet is bewezen," zei Imitola.
Het is onethisch om een procedure of een medicijn aan te bieden dat niet is bewezen. Dr. Jaime Imitola, Ohio State University
Als clinics doorgaan en behandelingen aanbieden die niet goed zijn getest, kunnen ze mensen pijn doen in plaats van hen te helpen."Het is interessant omdat [Gass '], en anderen, een nieuwe ziekte genereren, een nieuwe complicatie, een iatrogene tumor," zei Imitola.
Natuurlijk kunnen slechte resultaten optreden tijdens een klinische proef. Maar deze worden bijgehouden en klinische onderzoeken kunnen worden stopgezet als onvoorziene bijwerkingen optreden.
Een recent klinisch onderzoek met stamcellen in Japan werd gestopt, "omdat de onderzoekers, toen ze keken of de cellen vanuit een genetisch oogpunt 'schoon' waren, enkele problemen hadden, sommige veranderingen," aldus Imitola, "So de onderzoekers zeiden: 'We kunnen dat niet doen, we kunnen de cellen niet injecteren. '"
Imitola is onlangs co-auteur van een paper in JAMA Neurology, waarin artsen worden opgeroepen om patiënten met neurologische aandoeningen te informeren over' stamceltoerisme '. "
Maar hij geeft toe dat zaken als Gass 'als een nog effectievere waarschuwing kunnen dienen.
"Deze patiënt, in het bijzonder, is belangrijk omdat hij een menselijk gezicht heeft gegeven aan deze tragedie," zei Imitola. "We hebben meer patiënten nodig om naar voren te komen. Hoogstwaarschijnlijk is dit geen op zichzelf staand geval. "
Lees meer: Stamcelbehandeling voor COPD»
