Gezond Slapen: middelen voor een betere nachtrust

Slaapvermogen

In de hectische wereld van vandaag is een goede nachtrust een beetje een verwennerij geworden. Het is onze lijst met prioriteiten achter werk, klusjes, sociale tijd en entertainment neergevallen. Maar slaap mag geen overbodige luxe zijn. Het is een vitaal onderdeel van het leven, net zo belangrijk voor je fysieke en mentale gezondheid als voedsel en water.

Onderzoek naar de behoefte aan slaap is een relatief nieuw onderzoeksgebied. Wetenschappers onderzoeken wat er tijdens het slapen met het lichaam gebeurt en waarom het slaapproces zo essentieel is. We weten dat slapen noodzakelijk is om:

• behoud van belangrijke lichaamsfuncties
• herstel van energie
• herstel van spierweefsel
• zorg dat de hersenen nieuwe informatie verwerken

We weten ook wat er gebeurt als het lichaam niet genoeg krijgt slaap. Slaapgebrek kan allerlei mentale en fysieke problemen veroorzaken, waaronder een verminderd vermogen om:

• helder te denken
• focus
• reageren
• uw emoties beheersen

Dit kan leiden tot ernstige problemen op de werkplek en thuis. Het is aangetoond dat chronisch slaapgebrek het risico op ernstige gezondheidsproblemen zoals diabetes, hart- en vaatziekten, obesitas en depressie verhoogt, aldus de Society for Cardiovascular Angiography and Interventions. Het kan ook uw immuunsysteem beïnvloeden, waardoor uw lichaam minder goed in staat is om infecties en ziekten te bestrijden.

Denk aan een slaaparme lichaam als een auto met een lekke band. De auto draait, maar hij beweegt langzaam met minder mogelijkheden en minder vermogen. Hoe langer je in die toestand rijdt, hoe meer je de auto zult beschadigen.

AdvertentieAdvertisement

Types

Soorten slaap

Er zijn twee hoofdsoorten slaap: REM-slaap (rapid eye movement) en REM-slaap zonder REM. Niet-REM-slaap is verdeeld in vier fasen die variëren van lichte slaap tot diepe slaap. Alle stadia van de slaap zijn belangrijk, maar diepe slaap en REM-slaap zijn het meest kritisch. Het is tijdens deze fasen dat de belangrijke herstellende functies van slaap plaatsvinden.

Advertentie

Problemen

Slaapproblemen

Ondanks het belang van slaap slaapt de gemiddelde Amerikaanse volwassene minder dan zeven uur per nacht. Naar schatting 50 tot 70 miljoen Amerikaanse volwassenen hebben een slaap- of waakstoornissenstoornis, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Deze stoornissen omvatten:

• slapeloosheid
• slaapapneu
• narcolepsie
• rustelozebenensyndroom (RLS)

Onze slaapgewoonten veranderen naarmate we ouder worden. De National Institutes of Health zegt dat de gemiddelde volwassene ongeveer zeven tot acht uur slaap per nacht nodig heeft. Schoolgaande kinderen hebben minstens 10 uur per nacht nodig en tieners hebben negen tot tien uur per nacht nodig.

Maar slaapbeoordeling gaat niet alleen over kwantiteit. Slaapkwaliteit is net zo belangrijk.

Veel mensen met slaapstoornissen slapen voldoende tijd, maar komen niet in een diepe slaapfase om zich 's ochtends goed uitgerust en uitgerust te voelen. 'S Nachts vaak wakker worden kan ook voorkomen dat u de kritieke stadia van de slaap bereikt.

Voor sommigen komt slaap net zo vanzelfsprekend als knipperen of lopen. Voor anderen is het krijgen van voldoende kwaliteitsslaap een grote uitdaging waarvoor levensstijlwijzigingen of medische interventie nodig zijn. Er zijn verschillende redenen voor slaapproblemen, variërend van kortdurende stressfactoren tot ernstige, langdurige slaapstoornissen. Als u chronische slaapproblemen heeft, overleg dan met uw arts over het vinden van een oplossing en over behandelingsopties.