Voedsel Allergieën: Hoeveel mensen hebben ze eigenlijk?
Inhoudsopgave:
Voor miljoenen mensen zijn voedselallergieën reëel en potentieel dodelijk.
Maar schattingen van hoe wijdverspreid deze toestand werkelijk is, kunnen overdreven zijn.
AdvertisementAdvertisementEen nieuw rapport gepubliceerd door de National Academies of Sciences, Engineering and Medicine biedt aanbevelingen voor hoe gezondheidsfunctionarissen een duidelijker beeld kunnen krijgen van de prevalentie van voedselallergie in de Verenigde Staten.
Dit omvat volwassenen en kinderen.
De auteurs zeggen dat dit voedselallergieën zou helpen de aandacht te krijgen die ze verdienen.
Advertentie"Te lang zijn voedselallergieën geminimaliseerd, weinig begrepen en gestigmatiseerd," verklaarde Dr. James R. Baker, chief executive officer en chief medical officer bij Food Allergy Research & Education (FARE), in een persbericht.
Baker maakte geen deel uit van de commissie die het rapport uitbracht, maar FARE is de hoofdsponsor van het project.
AdvertentieAdvertentieLees meer: Veel voorkomende voedselallergieën »
Wat is precies een voedselallergie?
Een deel van het probleem met het weten hoeveel mensen een voedselallergie hebben, is dat deze term een verzamelnaam is geworden voor een verscheidenheid aan symptomen die al dan niet worden veroorzaakt door een allergische reactie op voedsel.
Glutengevoeligheid en lactose-intolerantie worden vaak verkeerd opgevat als voedselallergieën.
Voedselallergieën kunnen echter moeilijker te diagnosticeren en ernstiger zijn, en zelfs leiden tot een levensbedreigende allergische reactie die bekend staat als anafylaxie.
Er bestaat nog steeds grote verwarring over voedselintoleranties versus voedselallergieën. Tonya Winders, Allergy & Astma NetworkDe auteurs van het rapport citeren verschillende studies die verwarring over voedselallergie en de symptomen ervan vonden, niet alleen bij ouders, maar ook bij artsen, schoolverpleegkundigen, kinderverzorgers en anderen.
AdvertentieAdvertentieSommige patiënteneducatie- en belangenbehartigingsgroepen zijn het erover eens dat er meer werk op dit gebied nodig is.
"Er bestaat nog steeds grote verwarring over voedselintoleranties versus voedselallergieën bij zorgaanbieders en het grote publiek," vertelde Tonya Winders, president en chief executive officer van het non-profit Allergy & Asthma Network, aan Healthline. "We moeten doorgaan met het verhogen van het bewustzijn en mensen informeren over de verschillen tussen de twee. "
De auteurs van het rapport pleiten voor verbeterd onderwijs over de hele linie - medische professionals, de voedingsindustrie en het grote publiek - over voedselallergieën.
AdvertentieLees meer: Wat veroorzaakt voedselallergieën?
Krassen op het oppervlak
Volgens het rapport kosten voedselallergieën bijna $ 25 miljard per jaar in de Verenigde Staten. Dit omvat directe medische kosten en kosten die door de familie worden gemaakt.
AdvertentieAdvertentieMaar voedselallergieën kunnen ook een emotionele tol eisen, vooral bij ouders van wie de kinderen de aandoening hebben.
Telkens wanneer een kind naar school gaat, naar het huis van een vriend of in het vliegtuig stapt, kunnen ouders zich zorgen maken dat een enkele pinda hun kind op de eerstehulpafdeling kan laten landen.
Deze constante waakzaamheid en de noodzaak om altijd een injecteerbaar epinefrine bij de hand te hebben, kan ook zorgen voor het kind.
AdvertentieOndanks de stress die gepaard gaat met het hebben van een voedselallergie, vermijden veel mensen onnodig voedsel zonder een goede medische diagnose.
Volgens het rapport bleek uit een studie dat 12 tot 13 procent van de volwassenen en kinderen zelf een voedselallergie hadden vastgesteld. Uit medische tests bleek echter dat slechts 3 procent dat ook deed.
AdvertentieAdvertentieDit brengt een nieuwe uitdaging met zich mee: er is geen eenvoudige, nauwkeurige diagnostische test voor voedselallergie.
De meeste mensen zijn bekend met de huidpriktest, waarbij een kleine hoeveelheid van een allergeen op of net onder de huid wordt geplaatst. Op deze manier kunnen artsen stoffen identificeren waarvoor mensen allergisch kunnen zijn. Er is ook een bloedtest beschikbaar.
Deze tests kunnen suggereren dat een persoon op een bepaald voedsel kan reageren, maar de resultaten zijn niet definitief.
In sommige gevallen kan een orale voedseluitdaging nodig zijn om een voedselallergie te bevestigen. In deze test eet een persoon geleidelijk toenemende hoeveelheden mogelijke allergenen - onder medisch toezicht - en wordt gecontroleerd op allergische reacties.
In het rapport wordt aanbevolen dat artsen vertrouwen op deze evidence-based methoden om voedselallergieën te diagnosticeren en niet-standaard en niet-bewezen procedures te vermijden, zoals toegepaste kinesiologie en elektrodermale testen.
Meer lezen: Kinderen uit huishoudens met een laag inkomen hebben meer kans op voedselallergieën »
Verbetering van de veiligheid
Dus hoeveel Amerikanen hebben werkelijk voedselallergieën?
Sommige studies schatten dat het aantal ongeveer 15 miljoen is.
"We hebben betere diagnostische en rapportagetools nodig om de ware prevalentie van voedselallergieën beter te begrijpen," zei Winders. "We weten zeker dat de prevalentie stijgt en toch begrijpen we niet echt waarom. Ondanks de onzekerheid over de prevalentie van voedselallergie, hebben genoeg mensen voedselallergieën waarvan de auteurs van het rapport zeggen dat er behoefte is aan betere benaderingen om ze te voorkomen en te behandelen.
Dit omvat het verbeteren van de levenskwaliteit voor mensen met voedselallergieën door onderzoek naar veilige en effectieve behandelingen.
Het betekent ook het publiek voorlichten over de realiteit van voedselallergieën en veel van de mythen verdrijven.
"We zijn ervan overtuigd dat ernstige voedselallergieën niet alleen van groot belang mogen zijn voor de miljoenen gezinnen die werken om ze te beheren, maar ook voor iedereen die een kind of volwassene kan kennen, behandelen, bedienen en ermee kan omgaan. ernstige voedselallergie ", zei Baker.
Meer lezen: EpiPen: Moeilijk te gebruiken en misschien is dit niet voldoende »
