Troef Nominee voor Surgeon General

Toen Indiana Health Commissioner en de Amerikaanse genodigde Chirurg Generaal, Jerome Adams, voor een subcommissie van het Huis, die twee jaar geleden hoorzitting sprak over wat de regeringen van de staat deden om de nationale opioïde drugscrisis aan te pakken, maakte hij een gepassioneerde pleiten voor meer behandelprogramma's voor mensen met toevoeging.

"Als mensen geen hoop hebben, zullen ze zich in toenemende mate wenden tot en blijven drugs gebruiken," zei Adams, wiens broer, die hij aan het Congres openbaarde, een opioïde-verslaving had. "Als we ons concentreren op onderwijs, patiëntgerichte zorg en empowerment van gemeenschappen en patiënten, ben ik ervan overtuigd dat we de gesel van opioïde misbruik met succes kunnen bestrijden. “

advertisementAdvertisement

Adams, een anesthesist en universitair docent klinische anesthesiologie aan de Indiana University School of Medicine, werd vorige maand door president Trump genomineerd als de nieuwe algemeen chirurg.

De chirurg-generaal is de leidende woordvoerder van de regering in de Verenigde Staten over kwesties van volksgezondheid.

Indien goedgekeurd door de Senaat, zou Adams Dr. Vivek Murthy opvolgen, een aangestelde van voormalig President Barack Obama, die Trump in april had verdreven.

advertentie

Hij zou ook de tweede Afro-Amerikaan zijn die op hoog niveau in het bestuur van Trump was aangesteld, samen met Ben Carson, minister van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling.

Sinds zijn benoeming voor de functie werd Adams in persberichten beschreven als een van de beste en minst controversiële kabinetselecties van Trump.

Advertentieadvertenties

Verschillende nieuwsorganisaties hebben erop gewezen dat Adams, als gezondheidscommissaris van Indiana, een pleitbezorger was voor verslaving aan opioïden en een fervent voorstander was van uitwisselingsprogramma's om de verspreiding van HIV te voorkomen.

Naalduitwisselingen helpen de verspreiding van HIV, hepatitis en andere ziekten te voorkomen door nieuwe steriele naalden te leveren aan mensen die intraveneuze medicijnen gebruiken.

Maar wat veel nieuwsberichten over Adams hebben nagelaten te vermelden, is dat terwijl hij uiteindelijk zijn steun uitsprak voor schone uitwisselingen van naalden, dit pas was nadat hij hen op morele gronden had gekant tijdens een crisis in de volksgezondheid.

Adams weigerde het verzoek van Healthline om een ​​interview voor dit verhaal.

Adams en Mike Pence in overleg

In oktober 2014 noemde vice-president Mike Pence, toenmalig gouverneur van Indiana, Adams als gezondheidscommissaris van de staat.

AdvertisementAdvertisement

Als gouverneur hield Pence vast aan de overtuiging dat uitwisselingen van medicijnen drugsmisbruik vergroten.

Volgens de Stichting voor AIDS-onderzoek (amfAR) hebben meerdere onderzoeken aangetoond dat programma's voor het uitwisselen van naalden de misdaad of het drugsgebruik niet vergroten, en in plaats daarvan een toegangspoort bieden tot diensten voor de behandeling van geneesmiddelen en hiv-preventie.

Maar zelfs nadat het landelijke Scott County leed aan een HIV-uitbraak die snel een volksgezondheidscrisis werd, weigerde Pence in te grijpen.

Advertentie

Het virus verspreidde zich snel, voornamelijk door intraveneuze drugsgebruikers die naalden deelden om het recept opioïde oxymorfon in te spuiten, ook bekend als Opana.

Zoals Politico vorig jaar opmerkte, toen hij werd geconfronteerd met de crisis, "trok Pence" zijn voeten "voordat hij instemde met de goedkeuring van de gratis distributie van schone naalden.

AdvertentieAdvertentie

Sommigen zeggen dat het mogelijk was om het hersenmisbruik van Pence te bestempelen als gouverneur. De Huffington Post merkte op dat bijna 200 mensen het virus opliepen terwijl Pence met zijn duimen twiddled over schadebeperking en de nadruk legde op uitgaven voor de volksgezondheid. "

En Adams verdedigde de aarzeling van Pence.

"De gouverneur wilde zeker weten dat als we deze route aflegden het absoluut noodzakelijk was", vertelde Adams vorig jaar aan The New York Times. "Ik geloof dat hij er tot het definitieve besluit over bad. "

Advertentie

Adams veranderde uiteindelijk van gedachten over uitwisselingen van naalden en, samen met de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en anderen, hielpen naar verluidt bij het overtuigen van Pence om het programma op te zetten.

Pence verklaarde uiteindelijk een noodgeval op het gebied van de volksgezondheid in Scott County en gaf een uitvoerend bevel tot legalisering van "gerichte" en "schone" spuituitwisselingen in Indiana.

AdvertentieAdvertentie

Maar de gouverneur was nog steeds niet enthousiast over het idee.

"Ik ben tegen het ruilen van naalden als antidrugsbeleid," zei Pence na het geven van de bestelling. "Maar dit is een noodgeval voor de volksgezondheid en als gouverneur van de staat Indiana zal ik de levens van de mensen in Indiana eerst plaatsen. "

Ten tijde van het uitvoeringsbesluit tekende Pence naar verluidt ook wetgeving die een verbod op financiering van de naalduitwisselingsprogramma's overbodig maakte.

Dit plaatste de financiële last voor de aankoop van steriele naalden in de landelijke, vaak contante landen van Indiana.

In een persbericht dat enkele dagen voor zijn benoeming vorige maand werd geschreven, schreef Adams dat 219 mensen in Scott County de afgelopen twee jaar de diagnose hiv hebben gekregen.

Adams zei dat dat aantal veel hoger zou zijn geweest, zo niet voor het naalduitwisselingsprogramma.

Maar wat Adams niet zei, was dat de tol veel lager zou zijn geweest als Pence, en misschien Adams, eerder had gehandeld.

"Spuitruil is niet mooi. Ze maken mensen ongemakkelijk. Maar de opioïde-epidemie is veel lelijker, "schreef Adams.

Wie is Jerome Adams?

Het land leert nog steeds over Adams.

Hij werd geboren in Mechanicsville, Maryland, was nationaal hoogleraar en behaalde in 1997 bachelor's degree in biochemie en biopsychologie aan de University of Maryland, Baltimore County.

Daarna behaalde hij een master in volksgezondheid tegen de University of California in Berkeley, en een medisch diploma van de medische faculteit van de universiteit van Indiana.

De meeste volksgezondheidswaarnemers die voor dit verhaal worden geïnterviewd geloven dat Pence degene is die president Trump overtuigde om Adams als algemeen chirurg te nomineren.

Als Pence een grote invloed heeft op het volksgezondheidsbeleid in de toekomst, kunnen de prioriteiten van de volksgezondheid in Amerika waarschijnlijk veel op die in Indiana lijken, toen Pence die staat bestuurde.

Als gouverneur ondertekende Pence een aantal Indiana's volksgezondheidsprogramma's.

Ondanks de vele uitdagingen op het gebied van de volksgezondheid - van de opioïde verslavingscrisis tot zwaarlijvigheid tot kindersterftecijfers - staat Indiana nu dicht bij de bodem wat betreft zowel de overheidsuitgaven als de federale uitgaven voor volksgezondheid, volgens Trust for America's Health, een non-profitorganisatie., niet-partijgebonden organisatie die zich richt op ziektepreventie.

Zoals NPR vorig jaar meldde, verzette Pence zich ook tegen financiering voor dergelijke gezondheidsprogramma's als het State Children's Health Insurance Program en het Prevention and Public Health Fund.

Voorstander van hiv-preventie is optimistisch

Voorstanders van de volksgezondheid vragen zich af of Adams een positieve invloed zal hebben en misschien de regering op verschillende volksgezondheidsissues een duwtje in de goede richting geven zoals hij deed met Pence op naaldenuitwisselingen.

Zal Adams de ruggen hebben van mensen met opioïde-verslaving zoals zijn broer, of zal hij uitstel verlenen aan Pence, Trump en anderen die meer geneigd zijn om diepere bezuinigingen op te leggen aan volksgezondheidsprogramma's?

Beth Meyerson, PhD, mededirecteur van het landelijke centrum van Indiana University Bloomington voor AIDS / SOA-preventie en een universitair hoofddocent toegepaste gezondheidswetenschappen aan de universiteit, werkte met Adams en kent hem goed.

Ze vertelde aan Healthline dat Adams een van de weinige mensen is die ze kent en die daadwerkelijk het vermogen heeft om de geest van Pence te veranderen in kwesties van volksgezondheid.

Ze is optimistisch dat Adams de Trump-administratie op een positieve manier kan beïnvloeden.

"Ik heb gewerkt met Dr. Adams sinds zijn benoeming tot de Indiana Health Commissioner. We hebben samen aan verschillende kwesties gewerkt, waaronder HPV, en, zoals u weet, over het toegangsbeleid voor spuiten, "zei ze.

Maar de kritiek, zei ze, was niet gericht tegen Adams maar "was echt gericht op toen-gouverneur Pence en de wetgevende macht voor het niet investeren in volksgezondheid. "

Meyerson zei dat Adams" waarschijnlijk de centrale partner "was in de ommekeer van Pence op de uitwisseling van spuiten.

"Hoewel ik denk dat er waarschijnlijk anderen bij betrokken waren, zoals Dr. Jen Walthall, toenmalig adjunct-commissaris voor gezondheid, en nu hoofd van ons Medicaid-bureau, was Jerome de sleutel," zei ze.

Het is waarschijnlijk dat Adams de rol van chirurg-generaal op zich zal nemen, en Meyers zei dat ze verwacht dat hij "geïnteresseerd blijft in ongelijkheden op gezondheidsgebied, met een focus op de opioïde-epidemie van het land, en met een aanpak waarbij partners van over de hele wereld worden betrokken. spectrum."

Ze verwacht ook dat hij" bewijs van de volksgezondheid aan tafel zal brengen, en dat hij de hoogst ideologische administratie met zelfvertrouwen zal navigeren - net zoals hij Pence's administratie deed. "

Anderen niet zo optimistisch

Maar verschillende andere volksgezondheidsdeskundigen die voor dit verhaal werden geïnterviewd, zeiden dat ze niet zeker weten of Adams positieve verandering in deze administratie kan of zal beïnvloeden. Jonathan Gruber, PhD, een forse professor in de economie aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT), en directeur van het Health Care Program bij het National Bureau of Economic Research, zei dat hij niet verwacht dat Adams veel invloed zal hebben op Troef.

"Er is geen voorbeeld dat ik me bewust ben van iemand die het Trump-bestuur binnenkomt en de geest van Trump verandert", vertelde Gruber aan Healthline.

"Trump heeft zijn mening. Ze veranderen van dag tot dag, maar ze zijn van hemzelf, en er is geen reden om te verwachten dat Adams binnen zal komen en dat zal veranderen, dat hij de administratie meer pro-publieke gezondheid zal maken. Het is een enge tijd om vele redenen, en dit is er een van. Gruber, die ook president is van de American Society of Health Economists, zei dat de $ 45 miljard Republikeinse senatoren vorige week hebben toegevoegd aan hun nu belaste gezondheidswet is ongeveer 25 procent van wat nodig is.

"De factuur is ontworpen om te vervangen wat de huidige Medicaid-uitbreiding doet voor opioïde-verslaving, maar alleen al om die te vervangen zou $ 200 miljard kosten in tien jaar," zei Gruber vorige week.

"Het geld dat de senaat zegt zal gaan naar opioïde verslavingszorg is een slush-fonds. Ze vervangen het verplichte recht waarbij verslaafden daadwerkelijk hulp krijgen bij een fonds dat tijdens de volgende begrotingscrisis door het Congres zou kunnen worden gekapt. '

Gruber zei dat de GOP-senatoren niets gezegd hebben over waar de mensen die momenteel op Medicaid zijn, daadwerkelijk hun verslavingsbehandeling onder een dergelijk zorgplan zouden krijgen.

'We weten niet waar ze naartoe zouden gaan. De Senaat heeft geen antwoord gegeven, "zei hij. "Ze zeggen gewoon:" Maak je geen zorgen, staten zullen weten wat ze ermee moeten doen. Ondanks het feit dat de Senaat deze week geen wetsvoorstel heeft ingediend voor de hervorming van de gezondheidszorg, zei Gruber dat het duidelijk is wat er met de volksgezondheid gaat gebeuren onder het bestuur van Trump.

"U kunt begrijpen hoe het eruit zal zien als de president het budget voor het vangnet blijft verlagen, inclusief programma's voor volksgezondheid," zei Gruber.

Gruber zei dat het onwaarschijnlijk is dat Adams dezelfde invloed zal hebben op Trump die hij had op Pence op staatsniveau.

"Wat we nodig hebben is om verder te gaan en de andere 80 procent te behandelen, en we gingen verder met de uitbreiding van Medicaid. We waren meer aan het doen, en het was kostenbesparend, "zei hij. "De uitbreiding van Medicaid verplaatst dit probleem in de goede richting. Dit zou een stap achteruit zijn. "

Opioïde verslavingsbehandeling

Pence was een van de 10 Republikeinse gouverneurs die de uitbreiding van Medicaid aanvaardden.

Hij was ook een uitgesproken voorstander van de huis- en senaatsgezondheidsrekeningen om de Affordable Care Act (ACA) in te trekken en te vervangen.

Elk van die rekeningen heeft opgeroepen om Medicaid te vernietigen, wat volgens vele bronnen voor dit verhaal de vooruitgang zou keren die is gemaakt bij het voorkomen van opioïde-verslaving.

Vorige week in een Los Angeles Times-rapport over de 'verborgen gruwelen' van de gezondheidswet van de Senaat GOP merkte gezondheidsschrijver Michael Hiltzik op dat de Medicaid-bezuiniging in de wet van de senaat 'meer van die kosten op staten zou drukken die eenvoudigweg kunnen' ik veroorloven het. "

En het verwachte verlies van medische dekking voor maar liefst 23 miljoen Amerikanen onder deze intrekking van Obamacare, schreef hij," zal veel slachtoffers van de epidemie ervan houden om een ​​behandeling te vinden. Hiltzik voegde toe dat de kosten van de bestrijding van de epidemie en de behandeling van de secundaire gezondheidsproblemen in verband met ziekten zoals HIV en hepatitis C geschat op 183 miljard dollar over een periode van 10 jaar. De rekening van de senaat had het volgende decennium 45 miljard dollar opgeleverd.

AMA-goedkeuring roept vragen op

Vorige maand bekrachtigde de American Medical Association (AMA) Adams als de nieuwe algemene chirurg.

In een verklaring zei dr. David O. Barbe, president van de AMA, dat als Indiana State Health Commissioner, "Dr. Adams heeft sterk gepleit voor artsen om een ​​leidende rol te spelen in de reining in de opioïde-epidemie, vocht om de kindersterfte te verminderen en drong aan op een spuitenruilprogramma om de HIV-uitbraak van zijn staat aan te pakken. "

Barbe zei dat Adams een AMA-lid is die" unieke ervaring en energie naar dit kantoor zal brengen. We kijken uit naar zijn snelle behandeling door de Senaat. "

De AMA weigerde commentaar te geven op dit verhaal.

Verschillende volksgezondheidsanalisten vertelden Healthline dat ze niet weten hoe Adams zijn oproep voor meer programma's om opioïde-verslaving te behandelen zal verzoenen met het feit dat de Trump-administratie een rekening voor de gezondheidszorg voorstaat die volgens analisten volgens de industrie rampzalig zou zijn voor mensen met opioïde verslaving landelijk.

Dr. James Madara, chief executive officer van de AMA, heeft afgelopen maand de eerste versie van de Senaatsgezondheidswet geschrapt juist vanwege zijn oproep voor draconische bezuinigingen op Medicaid.

"De geneeskunde heeft lang gewerkt onder het voorschrift van 'primum non nocere' of 'in de eerste plaats geen kwaad'," zei Madara. "De ontwerpwetgeving [van de eerste volksgezondheidswet van de Senaat] schendt die norm op vele niveaus. Madara voegde hieraan toe: "Het voorstel van de Senaat om de groei van de Medicaid-uitgaven kunstmatig te beperken tot zelfs onder het percentage van de medische inflatie dreigt het vermogen van staten te beperken om tegemoet te komen aan de zorgbehoeften van hun meest kwetsbare burgers. "

Zal Adams een verschil maken?

Het valt nog te bezien hoe Adams zijn nieuwe federale rol navigeert en hoe hij en de Trump-administratie omgaan met volksgezondheidskwesties.

Maar tenzij Adams zijn bazen opdaagt zoals hij deed met het probleem met de naalduitwisselingen in Indiana, zullen opioïdverslaafden het waarschijnlijk nog moeilijker vinden om in de nabije toekomst te worden behandeld dan het nu is.

Maar Meyerson, Adams 'vroegere collega in Indiana, zei dat Adams ongetwijfeld weet dat een groot percentage van de mensen in Amerika die worden behandeld voor opioïde verslaving op Medicaid zijn.

"Ik ben er zeker van dat hij zich heel goed bewust is van deze kwesties en waarschijnlijk nadenkt over hoe hij het best zijn pleidooi voor de volksgezondheid kan benaderen met deze bijzonder ideologische administratie als het gaat om gezondheid," zei ze.