Artsen vechten tegen misbruik voor toegang tot dure hepatitis C-medicijnen

Twee groepen die de meeste Amerikaanse hiv-artsen vertegenwoordigen, hebben stappen ondernomen door verzekeringsmaatschappijen om te voorkomen dat ze levensreddende hepatitis C-medicijnen voorschrijven.

Verzekeraars vereisen artsen die sofosbuvir (Sovaldi) voorschrijven, een eenmaal daagse pil tegen hepatitis C, om ofwel hepatologen of gastro-enterologen te zijn. Die artsen zijn gespecialiseerd in problemen met de lever, die hepatitis C vernietigt.

advertentieAdvertentie

Maar hepatitis C wordt vaak overgedragen samen met HIV, dus HIV-artsen behandelen hun patiënten al lang voor beide aandoeningen.

De beperkingen van verzekeraars stoppen niet bij hiv-artsen. Zelfs specialisten in infectieziekten zijn in sommige gevallen door verzekeraars verboden om Sovaldi voor te schrijven, zei Dr. Michael Saag. Saag is lid van het panel Infectious Diseases Society of America (IDSA) dat nieuwe richtlijnen heeft opgesteld voor de behandeling van hepatitis C.

Leer hoe hepatitis C het lichaam beïnvloedt »

Advertentie

Behandeling ondergaat een radicale verandering

De behandeling van hepatitis C heeft het afgelopen jaar een enorme verandering ondergaan. Sovaldi kan in slechts 12 weken ongeveer 90 procent van de mensen met de dodelijke ziekte genezen. Eind vorig jaar goedgekeurd, heeft de pil minimale bijwerkingen en werkt bijna altijd voor mensen die hepatitis C-genotype 1 hebben. Er zijn meerdere hepatitis C-genotypen die elk verschillend moeten worden behandeld.

Gerelateerd nieuws: Mensen met hiv met een hoog risico op hepatitis C

AdvertisementAdvertisement

Sovaldi, dat effectief kan zijn voor vier van de genotypen, kost $ 84.000 voor een week van 12 weken Cursus. Dat is exclusief de kosten van geneesmiddelen die naast of voor de arts worden gebruikt. Alles bij elkaar, het prijskaartje loopt ten noorden van $ 100, 000, zei Dr Michael Horberg van de HIV Medicine Association (HIVMA).

Honderdduizenden Amerikaanse senioren en anderen met een verhoogd risico op hepatitis C, waaronder mensen die de tijd achter de tralies doorbrengen, vertrouwen op door de overheid ondersteunde gezondheidsprogramma's. Als iedereen die Sovaldi nodig had het vandaag ging innemen, zou het ongetwijfeld het zorgstelsel failliet laten gaan, zei Saag.

"We hebben nu een behandeling of genezing waarvoor de kosten bijna onbetaalbaar zijn voor grootschalige behandeling," vertelde Horberg aan Healthline. "In feite is dit wat leidt tot dit soort bepalingen, het is niet dat artsen, verzekeringsmaatschappijen of zorgstelsels niet willen behandelen voor een remedie, maar alles is tegen een opportuniteitskost. "

CDC dringt aan op testen voor senioren

Sovaldi's komst op de markt kwam op het perfecte moment voor de medicijnfabrikant Gilead. De Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie hebben aanbevolen dat elke Amerikaan geboren tussen 1945 en 1965 wordt getest op hepatitis C.De CDC schat dat van 3 miljoen Amerikanen met hepatitis C, de meeste babyboomers zijn. Drie van de vier weten niet dat ze besmet zijn.

Voorafgaand aan Sovaldi was de hepatitis C-behandeling de helft van de tijd effectief, aldus Saag. Het was pas sinds kort begonnen met het verlaten van medicijnen met onaangename en soms pijnlijke bijwerkingen.

AdvertentieAdvertentie

Saag schreef over Sovaldi en andere opkomende medicijnen tegen hepatitis C in dit hoofdartikel dat vorige maand werd gepubliceerd in de Journal of the American Medical Association.

"We hebben nu een behandeling of genezing waarvoor de kosten bijna onoverkomelijk zijn voor een grootschalige behandeling. Het is niet zo dat artsen, verzekeringsmaatschappijen of zorgstelsels niet willen genezen, maar alles is mogelijk tegen een meerprijs. "- Dr. Michael Horberg

In een gezamenlijke brief aan de federale Centra voor Medicare en Medicaid Services, bevestigden de IDSA en HIVMA dat sommige staatsmedicaid-programma's hen hadden buitengesloten bij het voorschrijven van Sovaldi.

De meerderheid van de artsen die deel uitmaken van het Antiviral Drugs Advisory Committee van de FDA, de groep die aanbeveelt of de FDA nieuwe hepatitis C-geneesmiddelen moet goedkeuren, is ook specialist in infectieziekten.

Advertentie

Gerelateerd nieuws: Wereldhepatitis C Dag Hoogtepunten Noodzaak voor Boomers om getest te worden »

Insurer's Chief Medical Officer Reageert

Dr. Michael Madden is de chief medical officer van Gateway Health, een in Pittsburgh gevestigde zorgverzekeraar. Gateway voorkomt dat hiv-artsen Sovaldi voorschrijven. Hij vertelde Healthline dat hij gelooft dat veel verzekeringsmaatschappijen de hiv-artsen beperken omdat ze een "gemengde zak" van aanbieders vertegenwoordigen. Hij zei ook dat het redelijk is om langzaam te gaan bij het voorschrijven van een nieuw medicijn. Adverteren

Maar hij erkent dat de prijs van het medicijn en de potentiële impact ervan op de gezondheidszorg ook bepalen hoe gemakkelijk verzekeraars het medicijn beschikbaar maken.

'De timing was slecht,' zei Madden. "We wisten dat het zou komen, maar niemand had tijd om zich voor te bereiden. Niemand verwachtte dat de aanbevelingen ervoor zo vroeg in het voordeel van [Sovaldi] zouden uitkomen. "

Sovaldi kwam snel op de markt via een versneld FDA-goedkeuringsproces.

Advertentie "We wisten dat het zou komen, maar niemand had tijd om ons hierop voor te bereiden. Niemand verwachtte dat de aanbevelingen ervoor zo vroeg in het voordeel van [Sovaldi] zouden uitkomen. "- Dr. Michael Madden

Naar verwachting zullen volgende hepatitis C-medicijnen de volgende maand op de markt komen. Saag, die als individu spreekt en geen vertegenwoordiger van IDSA of HIVMA is, zei dat hij hoopt dat de concurrentie de prijzen van geneesmiddelen drastisch verlaagt. "Als ze helden willen zijn, moeten ze het een vijfde van de kosten [van Sovaldi] prijzen," zei hij.

Madden zei dat Gateway Health zijn beleid zal herzien zodra de nieuwe hepatitis C-medicijnen beschikbaar komen. Hij zei dat in het geval van Sovaldi, de prijsstelling onredelijk lijkt. "Het is een ongelooflijk dure medicatie," vertelde hij aan Healthline.

Advertentieadvertenties

Gerelateerd nieuws: Nationwide-campagne om langeafstandsvrachtwagenchauffeurs te testen op hepatitis C

Lost de situatie zichzelf op?

Dingen zijn niet allemaal doemdenken en somberheid. Hoewel Madden van mening is dat het beleid om te voorkomen dat hiv-artsen Sovaldi voorschrijven op tamelijke schaal voorkomt, zei Horberg dat dit niet het geval is bij Kaiser Permanente, waar hij patiënten ziet.

Saag zei dat een situatie waarin een kostbare oplossing komt op hetzelfde moment dat miljoenen mensen het kunnen gebruiken, ongekend is. De situatie wordt vergroot door het aantal potentiële patiënten met een laag inkomen waarvan de behandeling zou moeten worden betaald door door de overheid gesubsidieerde verzekeringsprogramma's.

Hij gelooft dat de situatie uiteindelijk vanzelf zal werken. Maar voor nu zullen de meeste mensen die op zoek zijn naar een Sovaldi-recept het moeten krijgen van een gastro-enteroloog. Gastro-enterologen en hepatologen zijn specialisten die algemeen worden geaccepteerd door verzekeraars, maar hepatologen hebben een premie en beheren meestal erg zieke patiënten.

Hepatitis C-behandeling: wat een levertransplantatie voor u betekent »

Gastro-enterologen zijn ook schaars en zijn erg procedureel. "Voor verzekeringsmaatschappijen die dit doen, is het zeer kortzichtig," zei Horberg. "We behandelen voor genezing met een prijs … die niemand van ons dacht dat buiten het bereik van beperkte middelen zou vallen. Er moeten beslissingen worden genomen. Maar ze moeten redelijkerwijs genomen beslissingen nemen. “