Ebola Crisis dreigt spietvloed in mazelen in West-Afrika te veroorzaken
Inhoudsopgave:
- Ebola-crisis dreigt Vaccinatieprogramma's
- Opnieuw opbouwen van een veerkrachtig gezondheidszorgsysteem
Grote verstoringen in de gezondheidszorgstelsels in West-Afrika veroorzaakt door Ebola zouden een sprong in de mazelengevallen en sterfgevallen onder kinderen in de regio kunnen veroorzaken.
Ondanks het succes van vaccinatieprogramma's in de afgelopen decennia heeft de huidige uitbraak van Ebola veel kinderen niet ongevaccineerd voor mazelen en andere te voorkomen ziekten.
AdvertentieAdvertentieAls deze trend aanhoudt, schatten onderzoekers dat binnen anderhalf jaar 100.000 extra kinderen tussen de 9 en 5 jaar mazelen zouden kunnen ontwikkelen. Dit zou waarschijnlijk tussen de 2.000 en 16.000 extra sterfgevallen door de ziekte veroorzaken.
Deze resultaten, gepubliceerd op 13 maart in het tijdschrift Science, vertegenwoordigen het worstcasescenario van de onderzoekers. De schatting is gebaseerd op het feit dat de gezondheidszorgstelsels met 75 procent worden verstoord. Maar zelfs een kleinere verstoring kan leiden tot ziekten en sterfgevallen die anders met vaccinatie zouden worden voorkomen.
"Ongeacht het exacte aantal, de oplossing is duidelijk," zei onderzoeksleider Justin Lessler, een assistent-professor bij de afdeling Epidemiologie aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, op een persconferentie op woensdag. "Aanvullende immunisatiecampagnes zijn in het verleden met succes uitgevoerd in alle drie de landen en konden het Ebola-effect op het risico van mazelen in de regio vrijwel volledig elimineren. “
Meer informatie over het ebolavirus »
Ebola-crisis dreigt Vaccinatieprogramma's
De afgelopen twee decennia hebben inspanningen om kinderen in West-Afrika te immuniseren geleid tot een dramatische daling van het aantal mazelengevallen in de regio. Infecties zijn gedaald van meer dan 93.000 tussen 1994 en 2003 tot iets minder dan 7000 tussen 2004 en 2013.
AdvertisementAdvertisementDeze winst kon verloren gaan na de Ebola-uitbraak. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn meer dan 14, 400 gevallen van ebola bevestigd in Guinee, Liberia en Sierra Leone, waarbij 10.000 doden werden toegeschreven aan de ziekte.
Naarmate de crisis in de regio voortduurt, zijn er aanwijzingen dat mensen op bepaalde gebieden al zijn gestopt met het gebruik van gezondheidszorg. Bijzonder zorgwekkend is de afname van het aantal vrouwen dat een bezoek aan de postnatale kliniek bijwoont. Dit is een tijd waarin baby's hun eerste vaccinaties krijgen - hoewel het vaccin tegen mazelen wordt gegeven als kinderen een beetje ouder zijn.
De onderzoekers schatten dat vóór de huidige Ebola-uitbraak ongeveer 778.000 kinderen tussen 9 maanden en 5 jaar oud in de drie landen niet waren gevaccineerd tegen mazelen. Na 18 maanden verstoring van de gezondheidszorg als gevolg van de uitbraak, zou dit kunnen overslaan naar meer dan 1 miljoen kinderen.
Mazelen is een van de eersten in de deur wanneer er iets gebeurt, of het nu politieke onrust, een crisis zoals Ebola of een natuurramp is. Justin Lessler, Johns Hopkins Bloomberg School of Public HealthHoewel het jaren zal duren om de volledige impact van Ebola in deze landen te leren, zien onderzoekers de mazelen vaak als een naschok van beroering in welk land dan ook.
"Mazelen is een van de eersten in de deur wanneer er iets gebeurt," zei Lessler, "of het nu politieke onrust, een crisis zoals Ebola is of een natuurramp die de vaccinstarieven doet dalen. "
AdvertisementAdvertisementMazelen zijn door Syrië gevlogen tijdens de aanhoudende burgeroorlog in het land. En in de jaren 1990, na politieke onrust in Haïti, steeg het aandeel van sterfgevallen door mazelen van 1 procent naar 14 procent.
Ebola-crisis verergert in Afrika. Wat nu? »
Opnieuw opbouwen van een veerkrachtig gezondheidszorgsysteem
De onderzoekers keken alleen naar het potentieel voor een uitbraak van mazelen, maar ook andere vaccinatieprogramma's zouden kunnen worden beïnvloed. Dit omvat vaccinatie-inspanningen om polio uit te roeien en kinderen te beschermen tegen kinkhoest, hepatitis B en difterie.
AdvertentieHerstel verloren terrein in de strijd tegen mazelen, vereist nieuwe vaccinatiecampagnes. Onderzoekers zeggen dat campagnes ontspoord zijn toen de ebola-uitbraak in december 2013 begon. De weg vooruit zal echter niet gemakkelijk zijn.
"Deze campagnes zijn uiterst logistiek complex", zei Lessler. "Dus het duurt een tijdje om te organiseren, en iedereen is terecht gericht op het recent controleren van Ebola. "
AdvertentieAdvertentieHet gezondheidszorgsysteem in West-Afrika zal ook van de grond af opnieuw moeten worden opgebouwd. Niet alleen om een nieuwe ebola-uitbraak af te wenden, maar ook om het gebruik van elementaire preventieve gezondheidszorg te stimuleren.
Volgens het Britse Institute of Development Studies is een belangrijke stap in dit proces van wederopbouw de investering van meer middelen door overheden en de internationale gemeenschap.
De ziekten met de hoogste belasting in Sierra Leone, zoals malaria en diarree en longontsteking, hebben geen arts nodig. Ze hebben een gezondheidswerker in de gemeenschap of een verpleegster nodig. Rachel Glennerster, Abdul Latif Jameel Armoede Action labEen andere hindernis die een veerkrachtig gezondheidszorgsysteem in de weg staat, is de lage verhouding tussen arts en patiënt in West-Afrikaanse landen. De verhouding was onvoldoende, zelfs voordat veel gezondheidswerkers stierven bij de ebola-uitbraak.
AdvertentieHet is verleidelijk om te focussen op het vergroten van het aantal artsen, maar dit is nauwelijks een oplossing voor de korte termijn. Sommige deskundigen zeggen ook dat voor veel gezondheidsproblemen andere benaderingen effectiever zijn.
"De ziekten met de hoogste belasting in Sierra Leone, zoals malaria en diarree en longontsteking, hebben geen arts nodig. Ze hebben een gezondheidswerker in de gemeenschap of een verpleegster nodig ", zegt Rachel Glennerster, uitvoerend directeur van het Jameel Poverty Action Lab van Abdul Latif. "Een gezondheidswerker in de gemeenschap kan sneller worden opgeleid en heeft meer kans om in de gemeenschap te zijn als iemand haar nodig heeft."
AdvertentieAdvertentieKlinieken zullen ook het vertrouwen van mensen in de gemeenschap moeten herwinnen. Dit omvat verleidelijke moeders om hun kinderen te laten vaccineren.
"Er is goed bewijs dat mensen te weinig investeren in preventieve gezondheid in het algemeen, en kleine kosten - bijvoorbeeld naar de kliniek lopen - kunnen mensen doen uitstellen, het uitstellen tot morgen," zei Glennerster. "De onzekerheid over Ebola zal dit waarschijnlijk nog erger maken. Een kleine incentive kan de balans tippen en meer mensen laten gaan. "
Begrijp de basisprincipes: wat zijn de mazelen en hoe verspreiden ze zich? »
