Orgel Donaties tekort: hoe varkens kunnen helpen
Inhoudsopgave:
- Doorbraken op het gebied van genbewerking kunnen een verschil maken
- Dr. Seth Karp, professor en voorzitter van de afdeling Chirurgie en directeur van het Vanderbilt-transplantatiecentrum, zei dat de studie een belangrijke stap is naar xenotransplantatie, maar hij waarschuwde dat het nog steeds niet waarschijnlijk is dat dit snel zal gebeuren.
Met duizenden Amerikanen sterven elk jaar te wachten op een orgaantransplantatie, onderzoekers zijn op zoek geweest naar een manier om organen te bieden aan mensen in nood.
Zelfs als dit betekent dat de mogelijkheid van transplantaties van varken op mens moet worden onderzocht.
AdvertentieadvertentieDe mogelijkheid van dier-op-mens orgaantransplantaties, of xenotransplantatie, is decennialang onderzocht omdat het in essentie een vrijwel onbeperkte voorraad organen kon bieden.
Echter, problemen met immuunrespons, dierlijke virussen en andere inherente verschillen tussen dieren en mensen hebben deze optie eerder in de sfeer van science fiction bewaard dan in werkelijkheid.
In de jaren zestig gebruikten enkele artsen primaatorgels voor transplantatie bij de mens, maar patiënten overleden meestal nadat hun immuunsysteem de organen snel aanviel.
AdvertentieOndanks deze tegenslagen zijn artsen blijven zoeken naar een manier om organen van dieren naar mensen te transplanteren.
Doorbraken op het gebied van genbewerking kunnen een verschil maken
Nu nieuwe technologie het bewerken van genen heeft vereenvoudigd, kunnen wetenschappers mogelijk dieren maken die klaar zijn om orgaandonoren voor mensen te zijn.
AdvertisementAdvertisementEen recente studie benadrukte hoe genetische doorbraken dierlijk genomen kunnen "fine-tunen", waardoor ze in de toekomst mogelijk orgaandonoren voor mensen worden.
De wetenschappers publiceerden hun bevindingen eerder deze maand in het tijdschrift Science.
Wetenschappers van het eGenesis biotech-bedrijf, de Harvard Medical School, de Universiteit van Zhejiang en andere instellingen, gebruikten de gen-editing baanbrekende technologie genaamd CRISPR-Cas9 om te zien of ze overblijfselen van virussen, endogene retrovirussen van varkens afkomstig van varkensgenomen, konden verwijderen.
De virussen zijn de oorzaak van een grote hindernis in xenotransplantatie.
Door gebruik te maken van de CRISPR-Cas9-technologie konden onderzoekers deze restanten verwijderen die inherent zijn aan het varkensgenoom en generaties lang kunnen worden doorgegeven.
AdvertisementAdvertisementDe reden dat deze overblijfselen moesten worden verwijderd, is omdat ze mogelijk menselijke patiënten na een transplantatie kunnen infecteren. Dientengevolge bestaat het risico dat deze restanten, ook bekend onder het acroniem PERV's, mensen op onvoorspelbare manieren kunnen beïnvloeden.
Ze kunnen bij een menselijke patiënt worden gecombineerd met virussen en een dodelijke infectie veroorzaken.
In een gevaarlijker scenario kunnen ze ervoor zorgen dat er een totaal nieuw soort virus ontstaat dat een combinatie is van varkens- en menselijke virussen, die zich naar andere mensen kunnen verspreiden en mogelijk een dodelijke uitbraak kunnen veroorzaken.
Advertentie"We hebben in onze onderzoeken waargenomen dat PERV's van varken naar menselijke cellen kunnen worden overgedragen en in vitro door menselijke cellen kunnen worden overgedragen", schreven de auteurs van het onderzoek."Deze resultaten onderbouwen het risico van cross-species virale transmissie in de context van xenotransplantatie. Door gebruik te maken van de CRISPR-Cas9-technologie konden onderzoekers varkenscellen genetisch manipuleren om varkensfoetussen en biggen te creëren zonder de virale restanten in het genoom. Ze konden 37 biggen maken zonder deze PERV's, waarvan er 15 nog steeds leven. Het oudste dier is 4 maanden.
AdvertentieAdvertentie
De auteurs van het onderzoek erkenden dat er veel meer onderzoek nodig is om ervoor te zorgen dat organen veilig kunnen worden gemaakt voor mensen. Maar ze hopen dat hun bevindingen de basis vormen voor nieuw onderzoek."Het belangrijkste is dat het door PERV geïnactiveerde varken kan dienen als een varkensstam die verder kan worden ontwikkeld om veilige en effectieve orgaan- en weefselbronnen voor xenotransplantatie te bieden," schreven de auteurs.
De obstakels voor xenotransplantatie
Dr. Seth Karp, professor en voorzitter van de afdeling Chirurgie en directeur van het Vanderbilt-transplantatiecentrum, zei dat de studie een belangrijke stap is naar xenotransplantatie, maar hij waarschuwde dat het nog steeds niet waarschijnlijk is dat dit snel zal gebeuren.
Advertentie
"Er zijn verschillende verbindingen, moleculen … die bij mensen niet op dezelfde manier voorkomen," vertelde Karp aan Healthline.Als gevolg van deze verschillen valt het menselijke immuunsysteem deze moleculen snel aan en verwondt het weefsel.
AdvertentieAdvertisement
"Het is heel moeilijk om voorbij die barrière te komen," merkte Karp op.Karp legde uit dat deze studie artsen kan helpen om één groot obstakel bij xenotransplantatie te overwinnen.
"Mensen maken zich grote zorgen over virussen die meebewegen met het orgel en vervolgens een nieuw type virus maken bij mensen," zei Karp.Het wegwerken van de PERV's in het genoom kan ervoor zorgen dat sommige virussen niet kunnen worden doorgegeven.
Karp zei echter dat, ondanks medische doorbraken, artsen nog steeds moeite hebben met het beheersen van de immuunrespons bij patiënten zelfs 60 jaar nadat orgaantransplantaties realiteit zijn geworden.
De reactie van het immuunsysteem is "veel moeilijker geweest dan we aanvankelijk dachten. Karp benadrukt dat voorlopig het orgaanschaarste waarschijnlijk zal aanhouden, tenzij meer mensen vrijwillig orgaandonoren willen zijn.
"Deze therapieën doen het steeds beter," zei hij over behandelingen om de levens van patiënten te verlengen. Maar "er zijn nog steeds tienduizenden mensen die dood gaan", momenteel op wachtlijsten.
Wat betreft waarom varkens worden beschouwd als de meest waarschijnlijke leverancier van orgels, legde Karp uit dat het veel te maken heeft met grootte en temperament.
"Het komt overeen met de juiste maat … er zijn varkens waarvan de interne organen een goede maat hebben [bij elkaar passen]. " hij zei. "Vanuit een experimenteel oogpunt zijn ze gemakkelijk te houden en gemakkelijk te kweken. "Hij zei ook dat de dieren" volgzaam genoeg "moeten zijn voor experimenten, zodat ze geen gevaar vormen voor wetenschappers.
"Je zou dit niet doen bij tijgers," zei hij.
