Hersenkankerbehandeling en Zika-virus
Inhoudsopgave:
Van het Zika-virus is bekend dat het de zich ontwikkelende hersenen van foetussen aanvalt, waardoor baby's risico lopen op ernstige geboorteafwijkingen.
Maar wetenschappers hopen nu dat ze dit gevaarlijke virus kunnen gebruiken om de hersenen bij volwassenen te bereiken en moeilijk te behandelen tumoren te doden.
AdvertisementAdvertisementHet Zika-virus is vorig jaar door het westelijk halfrond geveegd en miljoenen geïnfecteerd, waardoor duizenden baby's werden geboren met het defect in de geboorte microcefalie.
Het vermogen van het virus om de hersenen in utero te bereiken, heeft onderzoekers er ook toe gebracht te theoretiseren dat het mogelijk kan worden gebruikt om een kwaadaardige vorm van hersenkanker bij volwassenen te bestrijden, genaamd glioblastoma.
Zika testen in het brein
In een nieuw onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Experimental Medicine, hebben onderzoekers van de medische faculteit van de universiteit van Washington, de Cleveland Clinic, de Universiteit van San Diego en andere instellingen onderzocht hoe menselijke glioblastoma-cellen reageerden blootstelling aan het Zika-virus.
Ze infecteerden ook muizen met glioblastomas aan het virus om te zien of de infectie de tumor beïnvloedde.
Glioblastomen zijn de meest voorkomende vorm van primaire hersenkanker, of kanker die niet is uitgezaaid uit andere delen van het lichaam.
AdvertentieAdvertisementElk jaar worden bij ongeveer 12.000 mensen de diagnose gesteld. Dit jaar maakte Arizona Senator John McCain de krantenkoppen met zijn diagnose Glioblastoma.
Het is een kwaadaardige vorm van kanker die de meeste mensen binnen twee jaar na diagnose doodt, zelfs na een operatie, chemotherapie en bestraling.
In deze studie wilden de onderzoekers zien of Zika mogelijk kan worden gebruikt als een behandeling om patiënten meer tijd te kopen.
Ze stelden 18 muizen bloot aan glioblastomen voor het Zika-virus en ontdekten dat de tumoren binnen twee weken veel kleiner waren dan die in de controlegroep.
Bovendien ontdekten ze dat toen ze het virus in tumorcellen injecteerden, het virus de stamcellen in de tumor infecteerde en doodde.
AdvertisementAdvertisementDe bevindingen zijn nog voorlopig en de auteurs wijzen erop dat deze bevindingen zouden moeten worden gerepliceerd bij patiënten met glioblastoma om de effecten van het virus op deze kankercellen te verifiëren.
Naar de toekomst kijken
Wetenschappers hopen dat deze vroege resultaten kunnen betekenen dat het Zika-virus in de toekomst kan worden gebruikt om te helpen bij de bestrijding van glioblastoom.
"We zien Zika op een dag worden gebruikt in combinatie met de huidige therapieën om de hele tumor uit te roeien," Dr. Milan G. Chheda, een hoofdauteur van de studie en een assistent-professor in de geneeskunde en neurologie aan de Washington University School of Medicine, zei in een verklaring.
AdvertentieDr. Andrew Sloan, directeur van de hersentumor en het centrum voor neuro-oncologie van het Universitair Ziekenhuis Cleveland Medical Center, zei dat een patiënt met glioblastoma meestal een operatie zal ondergaan om de tumor te verwijderen.
Maar zelfs de beste chirurg kan niet elke microscopische kankercel in de hersenen krijgen.
AdvertisementAdvertisement"Achtennegentig procent van de patiënten zal sterven aan de tumor en 90 procent zal de tumor terug laten groeien tussen 1 en 2 centimeter van de primaire tumor," legde hij uit.
Sloan legde uit dat artsen geloven dat het de stamcellen zijn - die een klein deel van tumorcellen vormen - die ervoor kunnen zorgen dat de tumor snel teruggroeit.
"Kanker stamcellen kunnen een compromis vormen tussen 2 tot 5 procent van alle cellen in de tumor," vertelde Sloan aan Healthline. "Maar dit zijn cellen die erg resistent zijn tegen bestraling en chemotherapie, en dit zijn de cellen die aanleiding geven tot nieuwe tumoren. "
AdvertentieSloan zei dat als het Zika-virus op de stamcellen is gericht, het zou kunnen betekenen dat de kanker niet terugkeert bij patiënten na de operatie.
Sloan zei dat artsen hoopten een manier te vinden om een virus te gebruiken om het immuunsysteem te stimuleren kanker te bestrijden, maar tot nu toe is er niets veranderd aan de glioblastoma-behandeling.
AdvertentieAdvertisement"Er is veel vooruitgang geboekt op het gebied van immunotherapie," zei Sloan. "We denken dat dit waarschijnlijk de beste gok is, maar we hebben niets over het hek geslagen. Hij zei dat hij hoopt dat deze vroege studie het vertrekpunt kan zijn voor meer onderzoek dat een manier kan vinden om van een dodelijk virus een behandeling te maken.
"Het is heel spannend en ik denk dat er veel potentieel voor is," zei hij.
