Sperma 'Power Kick' en Unisex-geboortebeperking

Onderzoekers aan de Universiteit van Californië, Berkeley, hebben misschien een van de mysteries van menselijk sperma ontrafeld, een die een nieuwe weg zou kunnen openen om mannelijke vruchtbaarheid te verbeteren of zelfs te onderdrukken.

De ontdekking draait om de laatste sloot van het sperma, een poging om een ​​onbevrucht ei te bereiken.

AdvertisementAdvertisement

Het fenomeen staat bekend als hyperactivering. Het is de extra "oomph" die sperma nodig heeft om door de vele afweer van het ei te graven.

De Berkeley-onderzoekers hebben de ingewikkelde chemische cascade bedacht die begint met sperma dat progesteron snuift, een hormoon dat door het ei wordt afgescheiden.

Het eindigt met het sperma dat probeert zich een weg te banen door de barrière van het ei, net als een SWAT-team dat een zware deur probeert af te breken.

Advertentie

Lees meer: ​​Chinese wetenschappers zeggen dat ze sperma hebben aangemaakt in een laboratoriumschaal »

Unisex-geboortenbeperking

Dit proces berust allemaal op een enzym genaamd ABHD2.

AdvertisementAdvertisement

Wanneer progesteron aan ABHD2 op de staart van het sperma bindt, breekt het een ionkanaal open dat ook in de staart is ingebed.

Eenmaal geopend, laat dat kanaal calciumionen binnen stromen, waardoor het sperma in zijn laatste haast naar het ei stroomt. Nu we begrijpen hoe sperma en progesteron op elkaar inwerken, zeggen de onderzoekers, kunnen we die interactie blokkeren, wat leidt tot mannelijke of zelfs unisex geboortenbeperking.

Ondanks de wijdverbreide belangstelling bleef de mannelijke anticonceptiepil ongrijpbaar. Dat is om verschillende redenen, niet het minst omdat het een uitdagend wetenschappelijk streven is.

Hoewel de vrouwelijke anticonceptiepil natuurlijke periodes van onvruchtbaarheid nabootst (zoals zwangerschap en borstvoeding), is er niet zo'n natuurlijke onvruchtbaarheid bij mannen na te bootsen.

AdvertentieAdvertentie

Bovendien, mannelijke anticonceptie zou miljoenen doelen hebben, in plaats van alleen die ene tot meerdere eieren die een vrouw elke maand uitbrengt. Volgens sommige schattingen produceren mannen ongeveer duizend sperma voor elke hartslag.

Meer lezen: Long-Banned Pesticide veroorzaakt nog steeds dat mannen mutant sperma produceren »

Sperma stoppen onderweg

De sleutel tot mannelijke anticonceptie ligt waarschijnlijk ergens op de zaadlijn van het sperma.

Advertentie

Denk aan een sperma als een postbode die een pakket levert, Melissa Miller, Ph. D., de eerste auteur van het onderzoek, vertelde Healthline.

'Hij moet het postkantoor verlaten om bij je thuis te komen en het doet er niet toe of zijn truck nog steeds kapot gaat bij het postkantoor of dat hij onderweg naar je huis stukgaat,' zei Miller, 'jouw pakket wordt nog steeds niet afgeleverd. "

AdvertisementAdvertisement

Als we het enzym uitschakelen voor interactie met het progesteron rond het ei, zei Miller, zou de lange reis van het sperma in het voortplantingsstelsel in een mislukking eindigen.De postbode zou in wezen bij de voordeur worden gestopt.

Miller denkt dat een medicijn dat op dit pad werkt mogelijk kan worden toegediend aan mannen of vrouwen. Bij vrouwen zou het medicijn rond het voortplantingsstelsel blijven hangen en actief worden in de aanwezigheid van sperma.

Meer lezen: de feiten over mannelijke onvruchtbaarheid krijgen »

Advertentie

Een medicijn ontwikkelen

Maar de realiteit van zo'n medicijn is nog ver weg.

Zoals elk medicijn is ontwikkeling een lang en zwaar proces en worden anticonceptiemiddelen volgens hoge normen gehanteerd.

AdvertentieAdvertentie

"Wat u moet doen, is het feitelijk kunnen besturen", vertelde John Townsend, Ph. D., directeur van het programma Reproductieve Gezondheid bij de Population Council, aan Healthline. "Je moet het aan kunnen zetten en uitzetten. Je moet een werkzaamheidsniveau hebben van minstens 93 procent. "

En hoe het ook wordt afgeleverd, gel, injectie of pil, het zou voor mensen acceptabel moeten zijn.

Er is geen reden waarom vrouwen de verantwoordelijkheid en de kosten hiervan zouden moeten dragen. John Townsend, Population Council

Ontwikkeld voor de echte wereld, getest op veiligheid en betrouwbaarheid en goedkoop geproduceerd - "dat is waarschijnlijk een proces van 20 jaar", zei Townsend.

Maar dat betekent niet dat het geen zinvol streven is, voegde hij eraan toe.

"Er is geen reden waarom vrouwen de verantwoordelijkheid en de kosten hiervan zouden moeten dragen," zei hij.

Hoewel de opties voor vrouwen sinds de jaren zestig van de vorige eeuw zijn vermenigvuldigd tot een verscheidenheid aan pillen, schoten en implantaten, zijn de opties voor mannen niet veel veranderd sinds de vasectomie.

Volgens Planned Parenthood hebben mannen die vaginale gemeenschap hebben met hun partners drie opties om zwangerschap te voorkomen: condooms, ontwenningsverschijnselen en vasectomie. Vrouwen hebben daarentegen ongeveer een dozijn opties.

Meer lezen: Hoe lang is het nog te lang om op de pil te zitten? »

Zouden mannen het kunnen gebruiken?

De bereidheid van mensen om nieuwe methoden voor anticonceptie uit te proberen varieert van 28 tot 75 procent, blijkt uit enquêtes. Die variatie komt voort uit culturele verschillen en het type hypothetische anticonceptie dat wordt beschreven.

Sommige veelbelovende projecten in de pijplijn zijn Vasalgel, een polymeer dat wordt geïnjecteerd en vervolgens wordt weggespoeld wanneer mannen kinderen willen hebben. Er is ook een "schone vellenpil" die zou voorkomen dat zaadvloeistof de penis zou verlaten, wat mogelijk seksueel overdraagbare infecties evenals zwangerschap zou kunnen voorkomen.

Aan de andere kant helpt de Berkeley-ontdekking ook om enkele van de meest raadselachtige gevallen van mannelijke onvruchtbaarheid te verklaren, waarbij het aantal zaadcellen hoog is en het sperma zelf correct is gevormd en normaal lijkt te zwemmen.

Dat geldt voor meer dan 80 procent van de mannen die als onvruchtbaar worden beschouwd, zei Miller.

Voor sommige van deze mannen is het mogelijk dat dit specifieke eiwit op de een of andere manier is gemuteerd dat het progesteron niet kan herkennen. "

Een test die een dergelijke mutatie onderzoekt, zou de nodige antwoorden kunnen geven aan paren die problemen hebben om zwanger te worden.