We leven langer, maar niet noodzakelijkerwijs beter

Ze zeggen dat 70 de nieuwe 60 is.

De Wereldgezondheidsorganisatie smeekt om te verschillen.

AdvertentieAdvertentie WHO-functionarissen hebben vandaag een rapport uitgebracht, getiteld "World Report on Aging and Health," waarin staat dat er weinig aanwijzingen zijn dat ouderen in de samenleving van vandaag een betere gezondheid ervaren dan hun ouders op dezelfde leeftijd deden.

Tegen de tijd dat mensen 60 worden, hebben ze te maken met een aantal belangrijke lasten van handicaps en sterfgevallen als gevolg van een groot aantal zaken, van gehoorverlies en slechtziendheid tot niet-overdraagbare ziekten zoals hartaandoeningen, beroertes, chronische ademhalingsstoornissen, kanker en dementie.

Hoe ouder je wordt, hoe meer risico je loopt om tegelijkertijd meerdere chronische aandoeningen te ontwikkelen.

Advertentie

Het probleem voor de wereld is dat steeds meer mensen ouder worden dan 60 jaar.

WHO-functionarissen zeiden dat internationale leiders moeten uitzoeken hoe ze ermee moeten omgaan.

advertisementAdvertisement

"De gevolgen voor gezondheid, gezondheidssystemen, hun personeel en budgetten zijn groot," zei WHO-directeur-generaal Dr. Margaret Chan in een inleiding op het rapport.

Meer lezen: Hoe oud ben je eigenlijk? Een bloedtest kan misschien vertellen »

Een oproep tot verandering van samenleving

Om dit probleem te verlichten, zeiden WHO-functionarissen dat er een transformatie moet plaatsvinden in systemen voor gezondheidszorg en langdurige zorg.

Daarnaast geeft het rapport aan dat er radicale veranderingen nodig zijn in de manier waarop de samenleving ouderen ziet en ondersteunt.

"Met het bestaande beleid en de bestaande services kan de vergrijzing van de bevolking worden beschouwd als nieuwe, rijke mogelijkheden voor zowel individuen als voor samenlevingen," zei Chan in haar opmerkingen.

Advertentieadvertenties Ouderdomspopulatie kan worden beschouwd als rijke nieuwe kansen voor zowel individuen als voor samenlevingen. Dr. Margaret Chan, WHO-directeur-generaal

De auteurs van het rapport dringen er bij de landen op aan zich meer te richten op een strategie die zij 'gezond ouder worden' noemen. "

Ze sporen onder meer de samenleving aan om gezondheidsstelsels op elkaar af te stemmen om oudere bevolkingsgroepen te dienen, programma's voor langdurige zorg te ontwikkelen en ouderdomsvriendelijke omgevingen te creëren.

Ze sporen ook gemeenschappen aan om leeftijdgebaseerde stereotypen en discriminatie te bestrijden.

Advertentie

"Uitgebreide actie op het gebied van de volksgezondheid rond ouder worden is dringend nodig", stelt het rapport, "en er is iets dat in elke omgeving kan worden gedaan, ongeacht het niveau van sociaaleconomische ontwikkeling. "

Meer lezen: onderzoekers breken verouderingsprocessen in»

Advertentie-advertenties

De kosten van zorg voor ouderen

De auteurs van het rapport zeiden dat de vergrijzing de kosten van de gezondheidszorg zal verhogen, maar niet zozeer als verwacht.

Ze merken op dat in sommige landen met een hoog inkomen de uitgaven voor gezondheidszorg per persoon aanzienlijk afnemen na de leeftijd van 70 jaar.

Volgens het rapport kunnen de meeste van deze uitgaven goed besteed worden.

Advertentie

"Uitgaven voor zorgstelsels, langdurige zorg en bredere, aantrekkelijke omgevingen worden vaak afgeschilderd als kosten", schreven de auteurs van de studie. "Dit rapport heeft een andere aanpak. Het beschouwt deze uitgaven als investeringen die het vermogen en dus het welzijn en de bijdrage van ouderen mogelijk maken. "

Toch kunnen de medische kosten behoorlijk hoog zijn gedurende het laatste jaar of twee van het leven. Ongeveer 10 procent van alle gezondheidszorguitgaven in Nederland en Australië bestaat uit de zorg voor iemand in hun laatste levensjaar. In de Verenigde Staten is dat 22 procent.

AdvertentieAdvertentie

Lees meer: De organen in ons lichaam kunnen anders verouderen »

Wat het betekent ouder te zijn

Het WHO-rapport merkt op dat voor het eerst in de wereldgeschiedenis de meeste mensen kunnen verwachten te leven in hun 60s en verder.

Ambtenaren zeggen dat een afnemende vruchtbaarheidscijfers en een langere levensduur een snelle vergrijzing van de wereldbevolking veroorzaken.

Een kind dat dit jaar in Brazilië of Myanmar is geboren, kan dit jaar bijvoorbeeld 20 jaar langer leven dan iemand die 50 jaar geleden in die landen is geboren. In Iran is momenteel slechts ongeveer 1 op 10 mensen ouder dan 60. In 35 jaar zal dat naar verwachting toenemen tot één op de drie Iraniërs.

Zelfs voor mensen met een verminderde capaciteit, kunnen ondersteunende omgevingen ervoor zorgen dat ze een waardig leven leiden en hun persoonlijke groei voortzetten. Rapport Wereldgezondheidsorganisatie

WHO-functionarissen zeiden dat het vooruitzicht van langere levens als een kans kan worden beschouwd. Mensen kunnen hun leven plannen rond de aanname dat ze een aantal jaren na hun pensionering zullen hebben. Ze kunnen dan extra onderwijs, vrijwilligerswerk of een levenslange passie volgen.

Ze merkten echter op dat het genieten van deze latere jaren sterk afhankelijk is van een persoon die in goede gezondheid blijft.

De chronische aandoeningen die veel ouderen treffen, kunnen worden voorkomen of vertraagd. Andere gezondheidsproblemen kunnen worden beheerd als ze vroeg genoeg worden ontdekt, volgens het rapport.

"Zelfs voor mensen met een teruglopende capaciteit, kunnen ondersteunende omgevingen ervoor zorgen dat ze een waardig leven leiden en hun persoonlijke groei voortzetten," stelt het rapport. "Toch is de wereld ver verwijderd van deze idealen. “