Waarom sommige medicijnen zo duur zijn en anderen niet

Geneesmiddelenprijzen op recept in Amerika liggen over het dak en ze stijgen nog steeds.

Consumenten gaven in 2014 $ 374 miljard aan medicijnen uit, volgens het IMS Institute for Healthcare. Dat is 13 procent meer dan het jaar ervoor.

AdvertisementAdvertisement

Hepatitis C-medicijnen alleen al waren goed voor meer dan $ 11 miljard aan nieuwe uitgaven vorig jaar. Misschien is dat geen verrassing, aangezien de drugs Sovaldi en Harvoni allebei meer dan $ 1,000 per pil kosten.

Scientific American meldt dat de gemiddelde prijs van een nieuwe vorm van kanker nu meer is dan $ 100.000 per jaar. Zelfs een kankerpatiënt met een verzekering zou $ 25.000 uit eigen zak kunnen uitgeven.

En dan zijn er mensen zoals Chief Executive Officer van Turing Pharmaceuticals Martin Shkreli - ook bekend als "Pharma Bro" - wiens schijnbare hebzucht bij het verhogen van de prijs van een levensreddende drug met 5.000 procent het publiek tot woede heeft gebracht. Shkreli werd donderdagochtend gearresteerd op kosten van beveiligingsfraude die voortkwamen uit het feit dat hij hedgefondsmanager was en toezicht hield op het biofarmaceutische bedrijf Retrophin.

advertentie

Met dit alles gaande, kunt u zich afvragen: waarom zijn de geneesmiddelenprijzen zo hoog?

Het antwoord is niet zo eenvoudig als je misschien denkt. Is zakelijke hebzucht een factor? Ja, maar experts zeggen dat het een beetje ingewikkelder is dan dat.

AdvertentieAdvertentie

Lees meer: ​​Hoe blijven bedrijven afstappen met het verhogen van geneesmiddelenprijzen? »

Fusies, onderzoek zijn ook factoren

Verschillende analisten van de farmaceutische industrie die voor dit verhaal zijn geïnterviewd, zijn het erover eens dat de grootste drijfveer voor de prijsstelling van geneesmiddelen in 2015 het fusie- en overnamegame was dat de sector heeft gedefinieerd.

Grotere farmaceutische bedrijven kopen nu routinematig kleinere biotechbedrijven op en nemen hun medicijnen op de markt. Analisten zeggen dat dit voor beter of slechter zorgt voor minder concurrentie en hogere prijzen.

Een andere factor die analisten en farmaceutische managers benadrukken, is de hoge kosten van zakendoen op een dergelijk gebied dat afhankelijk is van het onderzoek.

Dit heeft invloed op prijsbeslissingen, evenals de concurrentie om te huren binnen een beperkt aantal getalenteerde onderzoekers en leidinggevenden. Dit heeft geresulteerd in hogere salarissen en een duurder product.

AdvertentieAdvertentieDrugbedrijven hebben veel wetenschappers, artsen, marketingmensen en anderen in dienst die echt gemotiveerd zijn door anderen te helpen, maar er zijn een aantal marktleiders die het niet snappen. Lea Prevel Katsanis, Concordia University

Maar bijna iedereen is het erover eens dat de simpele reden waarom farmaceutische bedrijven prijzen verhogen, is omdat ze dat kunnen. Er zijn maar weinig industrieën op een vrije markt die geen gebruik zouden maken van een dergelijke situatie.

In Europa hebben overheden inspraak in de prijs van medicijnen. In de Verenigde Staten mogen de Centra for Medicare & Medicaid Services niet over prijzen onderhandelen.

"Geneesmiddelenbedrijven hebben veel wetenschappers, artsen, marketingmensen en anderen in dienst die echt gemotiveerd zijn door anderen te helpen, maar er zijn een aantal marktleiders die het niet snappen", zegt analist Lea Prevel Katsanis, een marketingprofessor bij de John Molson School of Business aan de Concordia University in Montreal, die als marketingmanager bij verschillende farmaceutische bedrijven werkte.

Advertentie

Katsanis, auteur van het nieuwe boek 'Wereldwijde vraagstukken in farmaceutische marketing', vertelde Healthline dat sommige leidinggevenden in de farmaceutische industrie niet snappen waarom mensen een branche beschuldigen die zo goed doet voor de samenleving.

"Ze begrijpen gewoon niet dat wanneer ze de prijs van een medicijn met 300 procent verhogen, ze teruggedrongen worden," zei ze.

AdvertentieAdvertentie

Lees meer: ​​handelspact kan medicijnprijzen opvoeren »

Kostenbesparende geneesmiddelen Een kantelmoment bereiken

De bezorgdheid van het publiek over de prijzen van geneesmiddelen tegen hoge prijzen in de Verenigde Staten heeft duidelijk een omslagpunt bereikt.

Mensen zijn "beu", zei Katsanis, grotendeels vanwege de recente berichtgeving van mensen zoals Turing's Shkreli. Als je zijn onmiddellijke schande hebt gemist, is hier een samenvatting: Shkreli's bedrijf heeft Daraprim gekocht, een generiek medicijn voor toxoplasmose. Voor mensen met onderdrukte immuunsystemen - zoals die met kanker en HIV-patiënten, evenals zwangere vrouwen - is het medicijn niet alleen levensreddend, er zijn geen gelijkwaardige geneesmiddelen op de markt.

Advertentie

Met de markt in het nauw gedreven, kondigde hij het plan van het bedrijf aan om de prijs van het medicijn met 5, 000 procent te verhogen, van $ 13. 50 een pil tot $ 750 per pil.

Binnen enkele dagen na de aankondiging van Shkreli zei Mark L. Baum, chief executive officer van Imprimis Pharmaceuticals, dat de concurrerende toxoplasmose-drug van zijn bedrijf voor $ 1 per capsule zou verkopen. In reactie zei Shkreli dat hij afstand zou nemen van de prijsstijging.

AdvertentieAdvertentie

Andere geneesmiddelenbedrijven volgden hun voorbeeld, al was het maar omdat ze publiekelijk werden gestraft.

Valeant Pharmaceuticals werd hard bekritiseerd door leden van het Congres en anderen nadat het twee hartmedicijnen had verworven en vervolgens de prijs van de twee geneesmiddelen met meer dan 200 procent had verhoogd. Deze week kondigde het ingrijpende prijsbesparende maatregelen aan.

Het is belangrijk om een ​​balans te vinden tussen voldoende opladen om een ​​farmaceutisch bedrijf te onderhouden, dat afhankelijk is van onderzoek om te overleven, maar niet zo veel vraagt ​​dat patiënten ongelukkig zijn en het niet kunnen betalen. Wen Luo, Denovo Biopharma Het bedrijf zei dinsdag dat het van plan is om meer dan $ 600 miljoen aan jaarlijkse besparingen te leveren aan Amerikaanse consumenten, nadat ze ermee hebben ingestemd de prijs van een aantal van hun geneesmiddelen te verlagen als onderdeel van distributieovereenkomsten met de winkelketen Walgreens.

"We hebben geluisterd naar wat de markt zegt en we hebben positieve stappen ondernomen om te reageren," zei J. Michael Pearson, voorzitter en CEO van Valeant, in een verklaring.

Wen Luo, oprichter en chief scientific officer van Denovo Biopharma, die fase III klinische proeven voorbereidt voor een kankerbehandeling, vertelde Healthline dat de meeste mensen in de farmaceutische industrie die hij kent "geschrokken" zijn door de acties van Shkreli en dat hij de klachten van consumenten luid en duidelijk.

"Het is belangrijk om een ​​balans te vinden tussen voldoende opladen om een ​​farmaceutisch bedrijf te onderhouden, dat afhankelijk is van onderzoek om te overleven, maar niet zo veel vraagt ​​dat patiënten ongelukkig zijn en het niet kunnen betalen," zegt Luo. "Ik weet niet zeker of het publiek zich volledig bewust is van hoeveel het kost om een ​​medicijn goedgekeurd te krijgen. Het vereist honderden miljoenen dollars en kan 15 jaar of langer duren. Maar dat is nog steeds geen excuus om buitensporige prijzen te berekenen die niet verdedigd kunnen worden. "

Meer lezen: Geneesmiddelenkosten voor diabetes zijn hoog, maar kunnen prijzen snel dalen? Consumenten willen actie, praten niet

Als gevolg hiervan worden Amerikanen steeds meer boos over hoeveel ze moeten betalen voor hun medicijn.

Leslie Silverstein, een alleenstaande moeder uit Iowa die in 1998 werd gediagnosticeerd met de ziekte van Crohn, noemt het een "schokkende situatie die niet kan worden gerechtvaardigd door leiders van farmaceutische bedrijven. Het behouden van deze prijsstructuur voor de VS is onethisch, niet-patriottisch en doet pijn aan mensen met een familie om voor te zorgen. Silverstein, die in IT werkt voor een verzekeringsmaatschappij, vertelde aan Healthline dat ze zich de medicijnen niet kan veroorloven die haar aandoening het beste behandelen.

'Ik zou een medicijn genaamd Pentasa moeten nemen, maar voor het laatst wist ik dat er maar één U. S.-maker was, geen generieke versie, en ik heb nooit het gevoel dat ik het kan betalen,' zei ze. "De laatste keer dat ik een uitbarsting had, ging ik naar mijn scripts en nam niets mee naar huis omdat het meer dan $ 1, 000 was."

Ik ben een normaal, werkend, middeninkomens persoon die geschokt is om te leren wat is gebeurd met geneesmiddelen. Ze hebben geen financieel bereik. Leslie Silverstein, patiënt met de ziekte van Crohn

Silverstein "ging voor een tijdje offshore" voor medicatie, en toen zei ze: "Ik beet op, kreeg wat was voorgeschreven en nam zo min mogelijk als ik kon in plaats van voor onderhoud. Ik ben een normaal, werkend, middeninkomens persoon die geschokt is om te leren wat er met geneesmiddelen is gebeurd. Ze hebben geen financieel bereik. Jim Lewis, een cystische fibrosepatiënt uit Californië, vertelde Healthline dat zijn medicijngebruik tienduizenden dollars per maand kostte.

"Als ik geen verzekering had via mijn werk of nu de Affordable Care Act, omdat ik een al bestaande aandoening heb, zou mijn situatie somber zijn," zei Lewis. "Er is volgend jaar nog een nieuw medicijn, Kalydeco, dat verondersteld wordt jaarlijks $ 250.000 te kosten. Dat is gewoon niet duurzaam voor iemand zonder verzekering. Als ik de opgelegde kosten van deze geneesmiddelen inderdaad zou moeten betalen, moet ik in totaal meer dan $ 500.000 per jaar betalen. "

Lewis zegt dat de kosten van geneesmiddelen op recept een" nationale tragedie is voor mensen die geen goede toegang tot gezondheidszorg hebben. "

Lees meer: ​​Neurologen dringen aan op terugvechten MS-medicijnen stijgen stijgen»

Artsen willen lagere geneesmiddelenprijzen, te

Het zijn niet alleen consumenten zoals Silverstein en Lewis die klagen. Artsen hebben zich aangesloten bij de strijd.

In een redactioneel artikel eerder deze maand in de Pittsburgh Post-Gazette, schreven verschillende medische experts die cystische fibrose behandelen, dat de 'wegloperijprijzen van medicijnen' in de Verenigde Staten moeten worden ingeperkt.

De auteurs van de redactie benadrukten dat, hoewel het prijszettingsmechanisme voor geneesmiddelen op recept in essentie alles is geweest wat de vrije markt zal dragen, het tijd is voor humanitair denken om dat in evenwicht te brengen.

Deze zomer riepen meer dan 100 oncologen van enkele vooraanstaande Amerikaanse kankerziekenhuizen, waaronder de Mayo Clinic in Minnesota, het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas en het Dana-Farber Cancer Institute in Massachusetts, nieuwe regelgeving inzake kanker op prijzen van medicijnen.

De artsen schreven in de Mayo Clinic Proceedings, een door vakgenoten beoordeeld tijdschrift, dat kankerpatiënten 'moeilijke keuzes' moeten maken tussen het uitgeven van hun geld aan levensreddende therapieën of het afzien van behandeling om voor hun gezin te zorgen. Dientengevolge, legden de artsen uit, maar liefst 20 procent van de kankerpatiënten nemen eenvoudigweg hun behandeling niet zoals voorgeschreven.

Meer lezen: Merck daagt Harvoni uit met nieuwe hepatitis C-behandeling »

Heet onderwerp op de campagnetraject

De kwestie van de drugsprijs is een hot topic geworden, zowel op Capitol Hill als tussen de huidige Republikeinse en Democratische kandidaten voor president.

De Speciale Commissie voor Aging van de Senaat hield vorige week de eerste van wat naar verwachting verschillende hoorzittingen zal zijn over de prijsstijgingen voor sommige geneesmiddelen op recept die niet langer worden beschermd door patenten. Een afzonderlijke congrescommissie onderzoekt de prijsverhogingen van nieuwe, innovatieve merkgeneesmiddelen.

In haar openingstoespraak tijdens de hoorzitting van de Senaat, zei commissielid Claire McCaskill (D-Missouri): "De Amerikaanse farmaceutische industrie is de wereldleider op het gebied van innovatie, en we prijzen terecht een systeem dat de ontdekking van geneesmiddelen mogelijk maakt. levens redden en verbeteren. "

Maar, voegde ze eraan toe," er is een lijn waar deze enorme prijsstijgingen op geneesmiddelen op recept gaan van het belonen van innovatie tot prijsgutsen. "

De meeste presidentskandidaten hebben ook gewogen.

De huidige GOP-voortrekker Donald Trump riep Turing CEO Shkreli een "verwend nest" waarvan het plan om de prijs van zijn medicijn met 5, 000 procent te verhogen "walgelijk" was. “

Sen. Marco Rubio (R-Florida) beschuldigde onlangs de stijgende medicijnkosten van 'pure winstbejag' door farmaceutische bedrijven.

En de gepensioneerde neurochirurg Ben Carson zei onlangs: "hetzelfde medicijn dat 60 dollar hier voor een pil kost, je kunt naar een ander land gaan en het voor een kwart krijgen. "

Maar geen van de genomineerden van de Republikeinse kandidaat-landen heeft gepleit voor enige vorm van regulering van de geneesmiddelenindustrie.

Aan de kant van de Democraten hebben zowel Hilary Clinton als senator Bernie Sanders (I-Vermont) zich uitgesproken voor nieuwe voorschriften die Medicare meer inspraak geven in de prijs van een medicijn.

Clinton, die naar verluidt meer campagnegeld heeft ontvangen van farmaceutische bedrijven dan welke andere presidentskandidaat dan ook, heeft onlangs beloofd te stoppen met buitensporige winstbejag door farmaceutische bedrijven en vraagt ​​dat zij investeren in onderzoek en ontwikkeling in ruil voor ondersteuning door belastingbetalers.

Nog voordat hij presidentskandidaat was, was Sanders een van de openhartige critici van de Beltway op het gebied van farmaceutische prijzen.

In mei, toen hij nog steeds voorzitter was van de Senaatscommissie over veteranenzaken, stuurde Sanders een brief naar Robert McDonald, secretaris van het Department of Veterans Affairs, waarin hij werd aangespoord federale wetgeving op te leggen aan een farmaceutisch bedrijf waarvan de hepatitis C-behandeling niet beschikbaar was aan veteranen bij VA medische faciliteiten wegens de prohibitieve kosten van het medicijn van $ 1, 000 per pil.

Meer lezen: Reumatoïde artritis Patiënten dragen zware kosten voor biologische geneesmiddelen »

Zelfs generieke medicijnen worden steeds prijziger

Zelfs de prijs van veel generieke geneesmiddelen, die nu 88 procent van alle voorgeschreven geneesmiddelen vertegenwoordigen, stijgt.

De Boston Globe meldde deze week dat een groep veteranen uit de farmaceutische industrie die op zulke farmaceutische bedrijven werkte als Genentech en AbbVie een non-profitorganisatie heeft opgericht die betaalbare generieke medicijnen zal maken om kritieke ziekten te behandelen. Maar tot op heden heeft de groep de fondsenwerving voor de oorzaak als een zware strijd ervaren.

Maar hoewel er meer dan 14.000 generieke geneesmiddelen zijn, vormen ze slechts 28 procent van de farmaceutische uitgaven, volgens Chip Davis, chief executive officer van de Generic Pharmaceutical Association.

"Weinig of geen andere industrieën leveren bijna 90 procent van de vraag voor minder dan een derde van de kosten," zegt Davis, die zich verzet tegen overheidsregulering van de prijzen van medicijnen. In plaats daarvan steunt hij een politieke omgeving die meer concurrentie aanmoedigt.

Davis zegt dat het Congres "niet moet reageren op uitlokkerprijzen van individuele bedrijven met een ingrijpend beleid dat de toegang van patiënten beperkt of andere onbedoelde gevolgen voor het hele universum van generieke producten uitnodigt. " Maar de analist van de geneesmiddelenindustrie, Katsanis, vraagt ​​zich af hoe een echte verandering in de prijszetting van geneesmiddelen zal optreden, tenzij er een soort van overheidsregulering of toezicht is. Ze zegt dat het probleem van de prijszetting van medicijnen eigenlijk neerkomt op de behoefte aan meer transparantie van de sector.

"Het publiek eist dat farmaceutische bedrijven ons specifiek vertellen waarom zij de prijzen voor hun drugs verhogen zoals ze doen," zei ze. "Als je de kosten kunt verantwoorden, dan is dat waar. Als we dat medicijn willen, moeten we ervoor betalen. Maar als u niet transparant bent, blijft er speculatie bestaan ​​en zullen mensen blijven vragen waarom de prijzen zo hoog zijn. “