Brain Chemical doet zijn werk niet bij mensen met autisme
Inhoudsopgave:
Medische onderzoekers hebben een reeks genmutaties geïdentificeerd die verband houden met autismespectrumstoornis (ASS), maar ze weten niet wat er in de hersenen van degenen die de aandoening hebben daadwerkelijk fout gaat. Onderzoekers van het McGovern Institute for Brain Research aan het Massachusetts Institute of Technology hebben wat zij hopen een sprong gemaakt van hypothetische naar waargenomen problemen.
AdvertisementAdvertisement
Met behulp van hersenafbeeldingen lieten de onderzoekers zien dat de neurotransmitter gamma-aminoboterzuur, of GABA, storingen vertoont bij mensen met ASS. "Ik vind het een heel meeslepende, provocerende studie", vertelde Karen J. Parker, Ph. D., directeur van het onderzoeksprogramma sociale neurowetenschappen aan de Stanford University School of Medicine. "Dit is precies het soort echt vooruitstrevende denken dat we nodig hebben om grip te krijgen op deze slecht begrepen ziekte. Parker was niet betrokken bij de studie, die vandaag werd gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.Lees meer: Heeft ADHD-diagnose Camouflage Autisme? »
Het verdachtheidsgebied verkleinenGABA is een van de vele neurotransmitters waarvan onderzoekers al lang vermoeden dat ze een rol spelen bij autisme.
Advertentieadvertenties
GABA dempt de signalen van sommige neuronen, zodat de hersenen zich kunnen richten op die signalen die op dit moment relevanter lijken. Wanneer we bijvoorbeeld naar een voorwerp kijken, ontvangt het brein twee beelden, één vanuit elk oog. Met GABA kunnen de hersenen elkaar afwisselen tussen het dominant zien van de een en de ander.
Robertson en haar collega's isoleerden visuele verwerking om te zien hoe GABA werkte in studiedeelnemers met ASS en mensen zonder ASS. Ze maten neurotransmitters aan het werk in de visuele cortex van de hersenen, waar de beelden van de twee ogen voor het eerst samenkomen.
In de 20 deelnemers met ASS was de GABA aanwezig, maar niet de normale functie van het onderwerpen van selectieve neuronen. Glutamaat, een andere neurotransmitter op de lijst van verdachten voor autisme-onderzoekers, werkte normaal."GABA kan geen visie rijden," zei Robertson. "Wat het suggereert is een disfunctie in het pad. "
Een bekend voorbeeld van een slecht functionerend pathway in de hersenen is depressie. Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) maken het mogelijk dat neuronen meer serotonine gebruiken tijdens het communiceren. De hoop is dat een medicijn dat verandert hoe neuronen GABA gebruiken, veel of alle symptomen van autisme kan stoppen.
AdvertisementAdvertisement
De bevindingen zijn vooral veelbelovend omdat GABA ook betrokken is bij de verwerking van andere sensorische informatie.
"Het is een zeer belangrijke neurotransmitter in de hersenen", Caroline Robertson, Ph.D., een van de auteurs van de studie, vertelde Healthline. "Het beïnvloedt bijna elk stukje informatie dat we verwerken. "De deelnemers aan het onderzoek met meer uitgesproken falen in de GABA-route waren die met meer ernstige vormen van autisme.
Advertentie
Lees meer: hersenscan voorspelt taalontwikkeling bij kinderen met autisme »
De weg effenen voor autisme DrugsKunnen geneesmiddelen die GABA in de hersenen stimuleren de symptomen van autisme behandelen, zoals SSRI's depressie behandelen? Dit onderzoek begint te suggereren dat ze dat zouden kunnen. Sommige van de geteste medicijnen op autisme zijn gericht tegen de glutamaatroute, waarvan Robertsons bevindingen suggereren dat ze misleidend zijn.
AdvertisementAdvertisement
"Het is een zeer vroege studie, maar het suggereert dat toenemende GABAergic-signalering het laagste hangende fruit zou zijn dat achter de hand zou kunnen worden", aldus Parker.
En er zijn al een handvol medicijnen, waaronder arbaclofen, die GABA stimuleren.Omdat autisme-patiënten zo divers zijn, vinden onderzoekers waarschijnlijk een medicijn dat sommige, in plaats van allemaal, behandelt, zei Parker.
Advertentie
"Een van de problemen die we hebben gehad met behandelingsproeven is dat het zo'n heterogene aandoening is," zei ze.
Het onderzoek werd gefinancierd met academische beurzen.AdvertentieAdvertentie
Meer lezen: voorbarige zuigelingen die ADHD vaker kunnen ontwikkelen, autisme »
