Kanker en brandweerlieden

Boston Fire Commissioner Joseph Finn (links) en Steve Fisher, een ingenieur bij de Tualatin Brandweer in Oregon, zijn beiden bezig om het bewustzijn van de kankerrisico's voor brandweerlieden in het hele land te vergroten.

In de nieuwe film "Only the Brave", 19 leden van de elite Granite Mountain Hotshots, een bekwaam team van brandweerlieden uit Arizona, sterven wanneer een bliksemschicht een vuur ontsteekt en de mannen in de val lokt.

De echte dood van deze mannen, die de Navy SEALs of firefighting zijn genoemd, is hoeveel mensen nog steeds denken dat de meeste brandweerlieden sterven.

Advertentieadvertentie

Maar een overvloed aan nieuw bewijsmateriaal laat zien dat niet alleen de vlammen zelf of de inademing van rook onze brandweermannen in historisch grote aantallen brengen.

Het is het giftige en vaak kankerverwekkende roet dat achterblijft op de vuuruitrusting en de brandweerlieden zelf.

In feite is noch hartziekten noch longziekte de nummer één moordenaar van brandweerlieden in 2017.

Advertentie

Het is kanker.

En dat komt vooral omdat branden de afgelopen 25 jaar veel toxischer zijn geworden.

AdvertentieAdvertisement

Klop kanker, geef terug

Vraag het maar aan Steve Fisher.

Een brandweerman en een familie man uit Portland, Oregon, Fisher wist niet al te veel over het verband tussen brandbestrijding en kanker toen hij zijn carrière begon.

Dat veranderde allemaal in 1998, toen een kapitein bij de Eugene Brandweer Fisher en zijn mede-brandweerlieden een duidelijke boodschap stuurde.

"Toen we terug waren in de brandhaard, zei mijn kapitein altijd tegen iedereen: 'Sla de douche en was die kanker van je lichaam af. 'Hij was de eerste in mijn carrière die ik daarover ooit in de brandweer heb horen praten', vertelde Fisher aan Healthline.

Het was nog niet genoeg - 11 jaar later werd Fisher gediagnosticeerd met zaadbalkanker.

AdvertentieAdvertentie

Een wet van Oregon die het groeiende aantal bewijsmateriaal dat brandbestrijding en kanker met elkaar verbindt, heeft erkend, werd net op tijd door de staatswet goedgekeurd om Fisher te helpen.

Hij werd geopereerd en onderging chemotherapie. Hij is nu in remissie.

De lijst van kankers in Oregon waarvan wordt vermoed dat ze verband houden met brandbestrijding, omvat testiculair, lymfoom, leukemie, myeloom, long, hersenen, borstkanker en colorectaal.

Advertentie

"Ik was de eerste claim onder de nieuwe vermoedelijke wet, waarin staat dat een verzekeringsmaatschappij moet bewijzen dat mijn kanker ergens anders vandaan kwam dan brandbestrijding," zei Fisher, die nu een actief lid van de Firefighter is Cancer Support Network (FCSN), een nationale non-profitorganisatie in de strijd tegen kanker voor meer dan een decennium.

Sinds 2005 biedt FCSN hulp en een-op-een begeleiding aan duizenden door kanker getroffen brandweerlieden en hun families in het hele land. Fisher zei dat totdat wetten zoals die in Oregon zijn aangenomen, de eerste stap van verzekeringsmaatschappijen is om de claim van de brandweerman te weigeren en het aan de medewerker over te laten om het te bestrijden.

"Sinds mijn bewering zou ik zeggen dat de meeste brandweerlieden in Oregon gelukkig niet door dezelfde strijd hoeven te gaan als ik," zei Fisher.

Brandweercommandant die het verschil maakt

Joseph Finn, de commissaris voor brandweer en hoofd van de brandweer in Boston, zei dat het toenemende gevaar voor kanker te wijten is aan de kunststoffen die tegenwoordig zo vaak worden aangetroffen in de meeste gebouwen, evenals het vuur. vertragers gebruikt op meubels en andere dingen gevonden in huizen en kantoren.

Advertentie

"Bijna alles in moderne gebouwen is tegenwoordig gemaakt van bewerkt plastic. En het brandt zeer heet en snel en geeft meer kankerverwekkend bijproduct af dan traditionele vuren in de voorbije jaren ", vertelde Finn aan Healthline.

Dit heeft geleid tot een nationale en wereldwijde kankercrisis bij brandweerlieden, zei hij.

AdvertentieAdvertisement

Commissaris Finn op de plaats van een brand in Boston. Hij zegt dat rook van branden vandaag meer giftig is vanwege bewerkt plastic.

"De meeste mensen weten niet dat kanker al twaalf jaar de belangrijkste doodsoorzaak is onder brandweerlieden in de Verenigde Staten," zei Finn.

"Elk vuur, of het nu gaat om een ​​brand in een auto, een kamer of een pot op het fornuis, al die kankerverwekkende stoffen verspreiden zich. We dringen er bij brandbestrijders op aan zich hiervan bewust te zijn, "voegde hij eraan toe.

Hij merkte op dat deze gifstoffen niet alleen via inhalatie in het lichaam terechtkomen.

"Het kan dwars door de huid gaan," zei hij.

Een recent onderzoek van onderzoekers van de Universiteit van Ottawa (Université d'Ottawa) heeft bevestigd dat brandweerlieden schadelijke chemicaliën, waaronder polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's), via hun huid absorberen.

Het redden van de levens van brandweerlieden

Met de hulp van een "zeer ondersteunende vakbond en burgemeester" brengt Finn positieve veranderingen teweeg in de manier waarop brandweerkorpsen worden geleid.

Hij hoopt dat de inspanningen het leven van brandweerlieden niet alleen in Boston, maar ook in het hele land zullen redden.

"Het gaat verder dan het bewustzijn," zei Finn.

De sleutel voor brandweerlieden is om de juiste training en uitrusting te hebben, inclusief vuurapparatuur die het hele lichaam beschermt.

Het is ook cruciaal om alle apparatuur en het lichaam na elk vuur grondig te reinigen.

En het helpt niet dat brandweerkazernes diesel gebruiken, en dat brandweerlieden grote stress veroorzaken en vaak te veel uren zonder slaap gaan.

Al deze dingen dragen bij aan een cultuur die kanker bevordert, vertelde meerdere bronnen aan Healthline.

"Voordat ze zelfs na een brand water drinken, kan opruimen kanker voorkomen," zei Finn.

Zijn afdeling gaf kankerbestrijdingstraining aan 1, 450 brandweermannen in 2015 en deze training zal worden voortgezet met alle nieuwe rekruten.

Meerdere collegiaal getoetste onderzoeken hebben aangetoond dat brandweerlieden een hoger kankerrisico hebben dan de algemene bevolking, en hun risico's zijn aanzienlijk hoger voor sommige specifieke soorten kanker.

Meerdere deskundigen die door Healthline worden geïnterviewd ondersteunen een nationaal register voor brandweerkankercellen om het bewustzijn van de relatie tussen blootstelling en kankerontwikkeling te vergroten.

Firefighter cancer support network

Volgens de FCSN is kanker de gevaarlijkste bedreiging voor de gezondheid en veiligheid van een brandweerman.

FCSN's inaugurele tweedaagse gezondheids- en wellness-symposium op het conferentiecentrum van Pasadena, gehouden op 30 november tot 1 december, gericht op beste praktijken voor kankerpreventie, gedragswelzijn, onderzoek naar persoonlijke beschermingsmiddelen en navigeren door de compensatie voor werknemers systeem.

Bryan Frieders, plaatsvervangend hoofd van de brandweer van Pasadena en president van de FCSN, benadrukte dat er veel valse statistieken over brandkanker beschikbaar zijn op internet.

Maar hier zijn enkele echte cijfers:

* Volgens gegevens van de International Association of Fire Fighters (IAFF) veroorzaakte kanker 61 procent van de sterfgevallen voor loopbaanbrandweerlieden in de lijn van dienst van 1 januari 2002 tot en met december 31, 2016.

* Volgens het IAFF veroorzaakte kanker in 2016 70 procent van de sterfgevallen onder beroepsbeoefenaars voor loopbaanbrandweerlieden.

* Brandweerlieden hebben een 9 procent hoger risico om kanker te krijgen dan de algemene Amerikaanse bevolking, volgens het National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), een onderdeel van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

* Brandweerlieden hebben een 14 procent hoger risico om te overlijden aan kanker dan de algemene Amerikaanse bevolking, volgens NIOSH.

Wetgeving aan de horizon

FCSN ondersteunt de Firefighter Cancer Registry Act, een wet die in februari met 76 oorspronkelijke sponsors in het Congres werd geïntroduceerd.

Het is in september het Huis gepasseerd en zal naar verwachting binnenkort naar de Senaat gaan voor een bespreking.

In een paper uit 2013, "Actie ondernemen tegen kanker bij de brandweer", gaf FCSN informatie over het herkennen en verminderen van de kankerrisico's van brandweerlieden.

Het artikel bevatte 11 directe acties die brandweerlieden moeten ondernemen om zichzelf, hun familie en hun medebrandbestrijders te beschermen.

FCSN heeft de nationale en lokale media ook geholpen om informatie over kanker en brandbestrijding aan het publiek te krijgen.

In september 2015 hielp FCSN een verslaggever van The Atlantic onderzoek naar kanker bij de brandweer en stelde hij verschillende aanvechtende wetten voor de vergoeding van werknemers en andere voordelen.

Ook in 2015 presenteerde een NBC-partner in Denver een driedelige serie over kanker bij de brandweer.

Ondersteuning van het Witte Huis?

Echter, als president Donald Trump zijn zin heeft, kan een beoordeling van vlamvertragers en andere gifstoffen in huizen, kantoren en industriële fabrieken in de Verenigde Staten tot een minimum worden beperkt, volgens rapporten.

In plaats van het voorstel van president Barack Obama om het gebruik van chemische stoffen te volgen die leiden tot toxische blootstellingen, zou de Trump-administratie naar verluidt de beoordeling willen beperken tot producten die nog steeds worden vervaardigd en op de markt komen.

Groepen brandweerlieden, gezondheidswerkers, pleitbezorgers van consumenten, leden van het Congres en milieugroeperingen zeggen allemaal dat we de 8 niet kunnen negeren.9 miljoen ton asbesthoudende producten.

Van asbest is bekend dat het mesothelioom veroorzaakt, een vorm van kanker.

Patrick Morrison, assistent-generaal voor gezondheid en veiligheid bij de International Association of Fire Fighters, vertelde The Associated Press vorige maand:

"Honderdduizenden brandweermensen zullen hierdoor worden getroffen. Het is veruit het grootste gevaar dat we daar hebben. Mijn god, dit zijn niet alleen brandweerlui in gevaar. Er zijn mensen die in deze structuren leven en het gevaar van asbest niet kennen. "

NIOSH voerde een sterftestudie uit onder 30.000 brandweerlieden die in 2013 werd gepubliceerd.

Het NIOSH-onderzoek is bijzonder belangrijk omdat het het hele land omvat - van San Francisco tot Chicago tot Philadelphia - en tientallen jaren (1950 tot 2009)).

Fase 1 van de studie wees op een statistisch significante overmaat aan kankersterfte en -incidentie voor brandweerlieden in vergelijking met de algemene bevolking.

In het NIOSH-onderzoek werden kankers van de slokdarm, de ingewanden, de longen, de nieren en de mondholte opgemerkt, evenals mesothelioom.

NIOSH concludeerde dat brandweerlieden mesothelioom contracteren met "tweemaal het tarief" van andere Amerikaanse ingezetenen.

Meer staten sluiten zich aan

Ondertussen erkennen 37 staten nu het verband tussen kanker en brandbestrijding voor werknemerscompensatie, medische voordelen of overlijdensuitkeringen.

De geboden dekking en voordelen variëren sterk per staat.

Ohio, Georgia en New York zijn naar verluidt de laatste staten die deze wet van brandbestrijders voor kanker hebben overtreden vanaf deze maand.

Ook in Florida en verschillende andere staten zijn pogingen ondernomen om te slagen voor wetgeving rond brandweerman-kanker.