Verzorger Stress verkort Dementie Leven van patiënten

Een studie die deze week in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences is gepubliceerd, concludeert dat patiënten met dementie bij wie de zorgverleners geestelijk gestresst zijn, eerder kunnen sterven.

Momenteel leven meer dan 7 miljoen mensen in de Verenigde Staten met een neurodegeneratieve ziekte.

AdvertisementAdvertisement

Deze aandoeningen omvatten de ziekte van Parkinson, de ziekte van Alzheimer, frontotemporale dementie, de ziekte van Huntington en multiple sclerose.

Patiënten leven vaak drie tot tien jaar na een diagnose, afhankelijk van de aandoening en de ernst ervan.

Gedurende deze periode is het meestal een familielid dat voor het individu zorgt wanneer het begint met het verliezen van emotioneel, motorisch en cognitief functioneren.

Advertentie

Vanwege de ouder wordende bevolking en andere factoren komen dit soort aandoeningen steeds meer voor in de Amerikaanse bevolking.

Het meeste onderzoek is gericht op het genezen of behandelen van deze aandoeningen. In de afgelopen jaren is echter meer aandacht besteed aan de gezondheid van zorgverleners.

AdvertisementAdvertisement

De laatste studie om deze relatie te onderzoeken, werd uitgevoerd aan de University of California (UC), Berkeley.

Lees meer: ​​De stadia van dementie »

Zorg voor zorgverleners

Senior auteur Robert Levenson, professor in de psychologie aan UC Berkeley, zegt: "Familieleden en anderen die kritisch benodigde zorg voor deze patiënten leveren, doen heroïsch en uiterst uitdagend werk."

Hij voegt eraan toe: "De stijgende percentages van dementie en andere neurodegeneratieve ziekten vormen een van de meest urgente uitdagingen voor de volksgezondheid van dit moment, en dit zal nog uitdagender worden naarmate de bevolking ouder wordt."

De onderzoekers volgden 176 patiënten met neurodegeneratieve ziekten die de hersenfunctie gestaag verminderen. Ze maten ook de geestelijke gezondheid van de mensen die voor hen zorgden: "85 procent was echtgenoten, 8 procent was volwassen kinderen en 6 procent was broers of zussen. "

AdvertisementAdvertisement

De deelnemers werden allemaal onderzocht in het Berkeley Psychophysiology Laboratory. Onderzoekers verzamelden informatie over het sociale en emotionele welzijn van zorgverleners tijdens vervolgafspraken en telefonisch.

Volgens Sandy Lwi, hoofdonderzoeker van het onderzoek, "konden we een aantal zorgverleners ontmoeten en met hen praten, van wie velen het hadden over de uitdagingen van het kijken naar hun partner of geliefde langzaamaan verliezen ze hun zelfgevoel en hun bekwaamheid om zelfstandig te wonen. "

Advertentie

Levensduur afgenomen voor patiënten van wie de zorgverleners de slechtste geestelijke gezondheid hadden. Dit resultaat bleef significant zelfs nadat de gegevens waren aangepast voor andere factoren, zoals leeftijd van de patiënt, geslacht, ernst van de ziekte en geestelijke gezondheid.

Over het algemeen overleden de patiënten van wie de zorgverleners een slechte geestelijke gezondheid hadden, 14 maanden eerder dan degenen met een betere geestelijke gezondheid.

AdvertentieAdvertentie

Van zorgverleners is bekend dat ze psychisch lijden. In feite heeft naar schatting 40 procent van de zorgverleners een depressie en rapporteren ze vaak hogere dan gemiddelde niveaus van sociaal isolement, angst en frustratie.

Co-lead auteur Brett Ford zegt: "Deze bevindingen maken een overtuigend geval dat het helpen van het behoud van de geestelijke gezondheid van zorgverleners ook de patiënten in hun zorg kan helpen."

Lees meer: ​​Een nieuwe theorie over de behandeling van Alzheimer »< Advertentie

Hoe patiënten worden getroffen

Hoewel de resultaten geen oorzaak en gevolg kunnen bewijzen, benadrukken de bevindingen volgens Levenson "de wederzijdse invloed die de mentale en fysieke toestanden van beide partijen op elkaar hebben en de buitengewoon hoge inzetten die betrokken zijn. "

Er zijn een aantal manieren waarop de patiënt negatief kan worden beïnvloed door de geestelijke gezondheid van zijn verzorger.

AdvertentieAdvertentie

Zo kan bijvoorbeeld het zorgniveau worden verlaagd, wat de kans op misbruik of verwaarlozing vergroot. Stress op sociale banden kan ook het immuunsysteem verzwakken.

Bovendien kunnen negatieve emoties tussen de twee partijen worden overgedragen door zogenaamde emotionele besmetting, die optreedt wanneer een persoon de emotionele reacties van de ander opneemt. "

Naarmate het aantal gevallen van neurodegeneratieve ziekten stijgt - met 8 miljoen Amerikaanse volwassenen die naar schatting tegen 2030 met dementie leven - worden studies zoals deze steeds belangrijker.

De onderzoekers zijn van plan de komende jaren contact te houden met de overgebleven zorgverleners en hun patiënten, "om dieper in te gaan op de dynamiek".