Studie: obesitas verantwoordelijk voor 18 procent van de Amerikaanse sterfgevallen

Obesitas over generaties heeft een aanzienlijke invloed op de sterftecijfers. In feite kan tot 18 procent van de sterfgevallen tussen 1986 en 2006 in de Verenigde Staten worden toegeschreven aan obesitas, volgens een nieuwe studie door onderzoekers van de Robert Wood Johnson Foundation aan Columbia University. Wereldwijd is het aantal obesitas sinds 1980 meer dan verdubbeld en het is mogelijk dat sterfgevallen door obesitas blijven groeien.

"Obesitas is ongezond op elke leeftijd, maar naarmate obese personen ouder worden, hebben ze meer kans op ernstige gezondheidscomplicaties van obesitas, waaronder voortijdige sterfte", zegt studie auteur Ryan Masters, Ph. D., die het onderzoek in Columbia heeft uitgevoerd.

AdvertisementAdvertisement

Naarmate zwaarlijvige personen ouder worden en hun gezondheidsproblemen toenemen, nemen ze minder snel aan deel aan studies, wat betekent dat studiepopulaties vaak minder goed verlopen, vertelde Masters aan Healthline. Hoewel zijn bevindingen gecorrigeerd zijn voor een selectie-bias, is het mogelijk dat zelfs deze resultaten de associatie tussen obesitas, leeftijd en sterfte onderschatten.

"Onze bevindingen geven aan dat obesitas een belangrijke bijdrage levert aan vroegtijdige sterfte in de VS voor de meeste … groepen," aldus Masters.

Wat is de echte impact van obesitas?

Eerder deze maand slaakte de US een zucht van opluchting. Obesitas bij kinderen was op de teruggang bij lage inkomenskindertjes tussen 2008 en 2011 in 19 van de 43 onderzochte staten en gebieden, volgens de Centers of Disease Control and Prevention (CDC). Hoewel het onderzoek van Masters op geen enkele manier in tegenspraak is met die vooruitgang, kijkt het wel naar obesitas bij mensen aan het andere eind van het leven.

advertentie

"De impact van obesitas op de Amerikaanse mortaliteit lijkt iets ernstiger dan gesuggereerd door bestaande bevindingen," zei Masters.

Zijn onderzoek richtte zich op een "derde dimensie" van de obesitas-epidemie, waarbij jongere generaties een hoger risico lopen ten opzichte van de rest van de bevolking. "Onderzoek heeft aangetoond dat de veranderingen in de omgeving, levensstijl, voeding, etc. die de Amerikaanse obesitas-epidemie hebben veroorzaakt, onevenredig veel invloed hebben op recentere cohorten," zei Masters.

advertentieAdvertentie

Zwarte vrouwen met de meeste risico

Masters gebruikten gegevens van deelnemers tussen de 40 en 85 in 19 opeenvolgende golven van de National Health Interview Survey (NHIS) van 1986 tot 2004. De groepen de grootste risico's waren zwart en blanke vrouwen, met respectievelijk 26. 8 en 21. 7 procent van de sterfgevallen tussen 1986 en 2004 in deze populaties die verband houden met obesitas.

"Onze bevindingen suggereren dat obesitas een sterke mortaliteitsrisicofactor blijft voor alle leeftijden," zei Masters. "We moeten dit niet verwaarlozen."

Overweeg dit: mensen die op het moment van de studie al 60 jaar oud waren, leefden 50 jaar van hun leven in een wereld waar obesitas niet de norm was. Tegenwoordig wordt een kind geboren in een wereld waar meer dan een derde van alle Amerikaanse volwassenen zwaarlijvig is en terwijl obesitas bij kinderen afneemt, heeft bijna een vijfde van alle Amerikaanse kinderen zwaarlijvig. Dat is het drievoudige van het obesitaspercentage van een generatie geleden, volgens de CDC.

"Generaties die zijn geboren in, opgegroeid in en opgegroeid via deze nieuwe leefmilieu-, levensstijl- en voedingsomstandigheden hebben de grootste last van de prevalentie van hoge lichaamsmassa en de nadelige gevolgen voor de gezondheid", aldus Masters.