Oorzaken van Multiple Sclerose

Multiple sclerose Overzicht

Multiple sclerose (MS) wordt gekenmerkt door schade aan de myeline-omhulsel. Deze beschermende laag omringt de zenuwen van het centrale zenuwstelsel (hersenen, oogzenuwen en ruggenmerg). De schade wordt veroorzaakt door een ontsteking. Beschadigde gebieden ondergaan gliosis (littekens). Laesies of littekens (de zogenaamde plaques) kunnen door het centrale zenuwstelsel worden verspreid. Plaques zijn te vinden:

• in gebieden rond de ventrikels in de hersenen
• rond de oogzenuwen
• in de witte stof in de oogzenuwen die het zicht beheersen
• en in de witte stof van het ruggenmerg hersenstam, cerebellum en hersengebied van de hersenen.

In de afgelopen jaren hebben onderzoekers ook aanwijzingen gevonden voor schade aan de grijze hersenmassa.

De vernietiging van myeline interfereert met zenuwgeleiding. De symptomen van MS hebben betrekking op deze onderbreking van signalering tussen neuronen (zenuwen van het centrale zenuwstelsel). Schade aan de onderliggende axonen veroorzaakt waarschijnlijk onomkeerbare handicaps en werd oorspronkelijk verondersteld laat in de ziekte op te treden. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat axonale schade ook vroeg in de ziekte voorkomt.

Het is niet duidelijk wat precies de schade veroorzaakt die tot MS leidt. Verschillende onderzoeken hebben bewijsmateriaal opgeleverd dat op een aantal factoren wijst.

Genetica

Onderzoekers geloven dat er een genetische aanleg kan bestaan ​​in de ziekte. MS wordt niet door één gen veroorzaakt. Er wordt aangenomen dat verschillende genen een rol spelen bij het predisponeren van een persoon voor de ziekte.

Aanval op het immuunsysteem

MS kan een auto-immuunziekte zijn. Dat betekent dat je immuunsysteem je eigen cellen voor vreemde indringers vergist en ze aanvalt. Dit is vergelijkbaar met een allergische reactie, behalve dat het allergeen deel uitmaakt van uw lichaam. Er wordt gedacht dat het myeline-verlies geassocieerd met MS het gevolg is van het feit dat je immuunsysteem deze weefsels per ongeluk aanvalt.

Infectie

Er wordt aangenomen dat de auto-immuunrespons kan worden veroorzaakt door een bacteriële of virale infectie. Er wordt onderzoek gedaan om deze theorie te bestuderen.

AdvertentieAdvertisement

Risicofactoren

Risicofactoren

Hoewel de oorzaak van MS niet duidelijk is, bestaan ​​er een aantal risicofactoren.

Voorouders en omgeving

MS treft wereldwijd tot 2,5 miljoen mensen. Het komt het meest voor bij blanken van Noord-Europese afkomst.

Gebieden die zijn neergelegd of bezocht door Vikingen en andere Noord-Europese stammen hebben de hoogste percentages MS. De aandoening komt ook veel voor in Europa, Noord-Amerika, bepaalde gebieden van de Middellandse Zee, Australië en Nieuw-Zeeland. Het is relatief zeldzaam in Azië, Afrika en tropische landen.

Migratiestudies hebben ook onze kennis van risicofactoren voor MS verhoogd.Migranten uit hoog- tot laagrisicogebieden behouden het risico van hun geboorteplaats als ze ten minste 15 jaar oud zijn als ze verhuizen.

Onderzoekers hebben zowel niet-infectieuze als infectieuze agentia onderzocht om de patronen van geografische variatie in het voorkomen van MS, zoals zonlicht en vitamine D, te verklaren. Het is gebleken dat de gemiddelde jaarlijkse zonneschijn en de gemiddelde dagelijkse zonnestraling van december op geboorteplaats zijn sterk gecorreleerd met de aanwezigheid van MS.

Besmettelijke stoffen

Onderzoekers hebben ook de rol van infectieuze agentia bij het opwekken van MS onderzocht, zoals bacteriën en virussen. Studies tonen aan dat het risico op het ontwikkelen van MS ongeveer 10 keer groter is bij mensen die een infectie van het Epstein-Barr-virus hebben ondervonden dan bij degenen die dat niet deden. Dit risico neemt ongeveer 20 keer toe bij mensen die klinische mononucleosis hebben ontwikkeld.

Genetische factoren

Volgens de Mayo Clinic is er in de algemene bevolking een risico van 0,1% om MS te ontwikkelen. In een twee-eiige tweeling, als een tweeling MS heeft, heeft de ander een risico van twee procent om het te krijgen. Volgens UCSF Multiple Sclerosis Centre, in een eeneiige tweeling, heeft een tweeling MS, en de ander heeft een risico van 25 tot 30 procent om het te krijgen. Dit suggereert dat genen een rol kunnen spelen bij het ontwikkelen van MS. Omdat slechts een minderheid van een identieke tweeling MS krijgt, suggereert dit ook dat de omgeving een factor is.

Er zijn specifieke genen geïsoleerd die mogelijk de gevoeligheid voor de ziekte kunnen verklaren. Deze genen worden momenteel wereldwijd bestudeerd. Genen kunnen ook een rol spelen bij de progressie van de ziekte. Het vermogen van een persoon om myeline te repareren en hun axonen te behouden kan bijvoorbeeld genetisch bepaald zijn.

Gender

Studies hebben aangetoond dat vrouwen een grotere kans hebben MS te ontwikkelen dan mannen. Andere studies hebben aangetoond dat hormonale veranderingen die optreden tijdens bijvoorbeeld de menstruatiecyclus en na het afleveren van een kind (postpartumperiode), kunnen worden gekoppeld aan acute recidieven van de ziekte.

Hoewel sommige onderzoekers hebben geconcludeerd dat mannen op lange termijn minder goed presteren dan vrouwen, wijst een meer recent onderzoek erop dat mannen weliswaar sneller kunnen (verslechteren), maar dat beide geslachten uiteindelijk op dezelfde leeftijd een mate van handicap hebben.

Tot slot hebben sommige onderzoekers gesuggereerd dat mensen met een jongere leeftijd beter kunnen zien. Mensen die later in hun leven worden gediagnosticeerd, presteren vaak niet zo goed. De redenen hiervoor zijn niet duidelijk.