Senioren: goede houding helpt bij stress, ouder worden

Een goede instelling kan het beste medicijn zijn voor ouderen die met stressvolle situaties worden geconfronteerd.

Volgens een nieuwe studie aan de North Carolina State University geeft een positieve houding ten opzichte van ouder worden ouderen meer veerkracht tijdens tegenslagen.

AdvertisementAdvertisement

Onderzoekers hadden 43 deelnemers in de leeftijd tussen 60 en 96 die elk acht opeenvolgende dagen dezelfde vragenlijst invulden.

Aan deelnemers werd onder andere gevraagd of ze zich nu even nuttig voelden als toen ze jonger waren, en of ze nu net zo gelukkig waren als toen ze jonger waren.

Het vroeg ook naar hun stressniveaus en de effecten van negatieve emoties zoals angst of angst.

Advertentie

"We ontdekten dat mensen in de studie met een positievere houding ten opzichte van ouder worden, veerkrachtiger waren als reactie op stress - wat betekent dat er geen significante toename van negatieve emoties was", Jennifer Bellingtier, North Carolina Staat student en hoofdonderzoek auteur, zei in een verklaring.

Bellingtier voegde toe dat andere studiedeelnemers met een meer negatieve houding ten opzichte van ouder worden, hogere negatieve emotionele effecten hadden op stressvolle dagen.

AdvertentieAdvertentie

Lees meer: ​​Eenzaamheid is een ernstig gezondheidsrisico voor senioren »

Waarom houding telt

Dr. Shevaun Neupert, universitair hoofddocent psychologie van de universiteit en hoofdauteur van de studie, zei dat de resultaten laten zien dat hoe we veroudering benaderen van invloed kan zijn op hoe we reageren op moeilijke situaties naarmate we ouder worden.

"Dat heeft invloed op onze kwaliteit van leven en kan ook gevolgen hebben voor de gezondheid, bijvoorbeeld meer negatieve emotionele reacties op stress zijn geassocieerd met verhoogde cardiovasculaire gezondheidsrisico's," zei ze in een verklaring. <99> Neupert voegde toe dat attitudes kunnen verschillen naargelang de cultuur, en haar studie was waarschijnlijk een weerspiegeling van Amerikanen, maar niet van oudere mensen over de hele wereld.

Neupert vertelde Healthline dat onderzoekers in het midden van een grotere vervolgstudie zitten die informatie van jongere volwassenen zal omvatten om te zien of dezelfde resultaten gelden voor jongere bevolkingsgroepen.

AdvertentieAdvertentie Het is waarschijnlijk dat sommige aspecten van deze attitudes gemakkelijker te verplaatsen zijn dan andere. Dr. Shevaun Neupert, North Carolina State University

Ze zei dat de manier waarop attitudes worden gemeten suggereert dat er interne en externe bronnen van verschillende attitudes kunnen zijn.

'Het is waarschijnlijk dat sommige aspecten van deze attitudes gemakkelijker te verplaatsen zijn dan andere,' zei ze.

Nuttig voelen ondanks leeftijd kan bijvoorbeeld worden gekoppeld aan gevoelens van controle. Daarom zou een persoon die zich minder nuttig voelde, kunnen werken aan hun gevoelens van controle om hun positieve houding te vergroten.

Advertentie

Controle is positief geassocieerd met mentale, fysieke en cognitieve gezondheid, voegde Neupert eraan toe.

In het algemeen heeft onderzoek aangetoond dat positieve attitudes over ouder worden op middelbare leeftijd en ouderdom verband houden met vertragingen met het begin van cognitieve achteruitgang, levensduur en cardiovasculaire gebeurtenissen, zei Dr. Thomas M. Hess, een psycholoog in North Carolina State Universiteit.

AdvertentieAdvertentie

Hoewel wetenschappers niet zeker weten waarom dit zo is, zei Hess dat het waargenomen gebrek aan controle in verband met ouder worden ertoe kan leiden dat mensen minder of helemaal niet aan sociale activiteiten doen of zich bezighouden.

Hij merkte ook op dat een gevoel van controle invloed kan hebben op hoe we reageren op stress.

Lees meer: ​​Prijzen op recept overtreffen senioren met een vast inkomen »

Advertentie

Opbehagen

Het veranderen van onze attitudes over ouder worden kan net zo eenvoudig zijn als verbonden blijven met anderen naarmate we ouder worden.

"Het verminderen van isolement zal een lange weg helpen om mensen positieve vooruitzichten te bieden naarmate we ouder worden," vertelde Theresa Nguyen, een maatschappelijk werker en senior directeur van beleid en programma's met Mental Health America, aan Healthline.

Advertentieadvertenties

Senioren kunnen jongere mensen begeleiden, lessen volgen of vrijwilligerswerk doen, vooral als ze met pensioen zijn, omdat nieuwe rollen kunnen helpen een gevoel van eigenwaarde te behouden.

In haar werk met oudere volwassenen ontdekte Nguyen dat veel senioren huiselijk vasthielden en omgaan met pensionering of het verlies van een echtgenoot.

Veel mensen reflecteerden op het verleden, wat positieve gedachten kon oproepen, maar niets veranderde totdat ze contact hadden met anderen.

"Intergenerationele centra, waar peuterspeelzalen en verpleeghuizen zijn geïntegreerd, zijn een goed voorbeeld van een innovatieve en krachtige manier om aan twee behoeften te voldoen en tegelijkertijd de isolatie te verminderen", zei ze.

Lees meer: ​​krijg de feiten over depressie en ouder worden »

Zelfpercepties tellen

Wat we onszelf vertellen, kan net zo belangrijk zijn als hoe we onze gouden jaren doorbrengen.

Hess 'studie uit 2009, gepubliceerd in het tijdschrift Experimental Aging Research, concludeerde dat mensen die dachten dat hun geheugen zou verslechteren met de leeftijd gelijk hadden.

Onderzoekers concludeerden dat als oudere volwassenen te horen krijgen dat ouderen doorgaans slecht testen, ze het slechter deden dan degenen die het niet te horen kregen. Als ze denken dat ze vanwege hun leeftijd worden neergekeken, kan dit bijdragen aan slechte prestaties.

Het is belangrijk voor oudere volwassenen om een ​​sterk gevoel van eigenwaarde te hebben, omdat het hen kan helpen omgaan met potentiële gezondheidsbedreigingen die typisch bij oudere volwassenen voorkomen, meldde een onderzoek in 2014 in het tijdschrift Psychoneuroendocrinology.

Onderzoekers stelden vast dat cortisol bij 60-plussers toeneemt als hun zelfvertrouwen afneemt, dus het is absoluut noodzakelijk om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurt.

Meer lezen: Ziekenhuizen openen noodkamers voor ouderen »

Hulp krijgen

Hess zei dat eenvoudige blootstelling aan positieve verouderingbeelden mensen kan helpen een betere houding te ontwikkelen en misschien zelfs het proces te omarmen.

Paul Gionfriddo, president en chief executive officer van Mental Health America, vertelde Healthline dat mensen moeten weten dat depressie en angst geen natuurlijke onderdelen van veroudering zijn.

In plaats daarvan zijn het behandelbare gezondheidsvoorwaarden die ouderen kunnen nemen om te overwinnen.

'Ik denk dat we meer ontvankelijkheid [voor de behandeling] zien, niet minder, omdat elke generatie senioren zich net iets jonger voelt dan de generatie die er vóór was,' zei hij.