Ziekenhuiskosten: hoeveel te blijven?

Zonder Medicaid zouden de ouders van een kind van 3 jaar met een zeldzame aandoening meer dan $ 200.000 verschuldigd zijn voor het verblijf van hun zoon van een week in het ziekenhuis.

Afgelopen maand plaatste de moeder van het kind, Alison Chandra, een afbeelding van de ziekenhuisrekening op Twitter. Ze vervolgde met een samenvatting van de details.

AdvertentieAdvertisement

"Ik zal u wiskunde besparen; zonder verzekering zouden we $ 231, 115 voor 10 uur verschuldigd zijn in de OK, 1 week in de CICU en 1 week op de cardiale verdieping, "schreef ze.

Chandra's zoon werd geboren met het heterotaxy-syndroom, waardoor hij voor zijn derde verjaardag vier operaties met open borst moest hebben.

Chandra vertelde de Philadelphia Inquirer dat Medicaid de tab ophaalde voor haar prenatale zorg en de eerste twee operaties van haar zoon. Na de verzekering zijn ze uiteindelijk $ 500 verschuldigd.

Advertentie

De medische kosten van het gezin worden nu gedekt door een verzekering dat haar man zijn nieuwe baan krijgt.

Zonder Medicaid zijn de ouders misschien net als veel andere Amerikanen terecht gekomen die elk jaar faillissement aanvragen wegens overweldigende medische rekeningen.

AdvertentieAdvertisement

Duurste ziekenhuisverblijf

Met gecompliceerde gezondheidsproblemen die intensieve ziekenhuiszorg vereisen, kunnen medische rekeningen snel oplopen.

In de Verenigde Staten bedroeg de bloedgeldvergiftiging in 2013 23 miljard dollar in de kosten van ziekenhuispatiënten, volgens een rapport van het Agency for Healthcare Research and Quality. Dit vertegenwoordigde 6 procent van alle klinische ziekenhuiskosten voor dat jaar.

Andere dure hospitalisaties omvatten pasgeboren babyverblijven, complicaties die voortkomen uit osteoartritis of een medisch hulpmiddel, een implantaat of weefseltransplantaat en een acute hartaanval.

Echter, als we kijken naar de gemiddelde kosten per verblijf in een ziekenhuis, kwamen hartklepaandoeningen bovenaan op de lijst op $ 41,878. Hartinfarct en complicaties van een medisch hulpmiddel, implantaat of weefseltransplantaat komen op gemiddeld ongeveer $ 20, 000 per verblijf. Septicemie is ongeveer $ 18.000 per verblijf.

AdvertentieAdvertentie

Mensen met een ziekteverzekering hoeven misschien nooit de volledige kosten te betalen, ook al zien ze de ziekenhuiskosten op hun medische rekeningen.

Maar uit onderzoek van de Universiteit van Michigan bleek vorig jaar dat voor mensen met een particuliere ziekteverzekering de out-of-pocket kosten voor een verblijf in een ziekenhuis in 2013 meer waren dan $ 1, 000. Dit was een stijging van 37 procent ten opzichte van 2009.

De stijging was voornamelijk te wijten aan de toename van het eigen risico, of aan het bedrag van de medische kosten die iemand moet betalen voordat de meeste diensten door hun verzekeringsplan worden gedekt.

Advertentie

Mensen betaalden ook een groter percentage van hun medische kosten nadat ze hun eigen risico hadden bereikt, een proces dat bekendstaat als co-verzekering.

Een studie uit 2015 van de Kaiser Family Foundation stelde ook vast dat de verzekeringspremies het afgelopen jaar met 4 procent zijn gestegen. Mensen met een plan dat co-assurantie omvatte betaalden ongeveer 18 procent van de kosten van eerstelijnszorg en speciale zorgbezoeken.

AdvertentieAdvertisement

Medische rekeningen veroorzaken faillissementen

Wanneer mensen hun verzekeringsdekking verliezen, lopen ze het risico te worden geslagen met medische rekeningen.

Dit kan gebeuren wanneer iemand wegens ziekte een baan verlaat of om andere redenen, zoals het moeten zorgen voor een ziek kind of echtgenoot.

Een in 2009 gepubliceerde studie in The American Journal of Medicine wees uit dat bijna twee derde van de faillissementen in de Verenigde Staten een medische oorzaak had.

Advertentie

Ongeveer 78 procent van de mensen had een verzekering bij het begin van de ziekte. Tegen de tijd van het faillissement was het aandeel mensen met een particuliere verzekering gedaald, terwijl die met Medicare of Medicaid waren toegenomen.

Gemiddeld werden niet-verzekerde gezinnen failliet verklaard als gevolg van medische kosten die bijna $ 27.000 verschuldigd waren, terwijl die met een eigen verzekering meer dan $ 17.000 verschuldigd waren.

AdvertentieAdvertentie

Families die begonnen met privé-dekking, maar het verloren door de tijd van faillissement, eindigde met een gemiddelde van rond de $ 22, 000.

Ziekenhuisrekeningen waren de grootste out-of-pocket kosten voor mensen die een medisch faillissement aanvraagden, gevolgd door geneesmiddelen op recept, doktersrekeningen en verzekeringspremies.

In bijna 40 procent van de gezinnen had iemand vanwege de ziekte een baan verloren of gestopt. In een kwart werd een familielid ontslagen als gevolg van de ziekte.

In de afgelopen jaren zijn er tekenen dat de Affordable Care Act (ACA) een deel van de last van medische faillissementen heeft verlicht.

Een onderzoek dat eerder dit jaar door Consumer Reports werd uitgevoerd, toonde aan dat faillissementsaanvragen in de Verenigde Staten tussen 2010 en 2016 met 50 procent daalden tot 770, 846, de periode waarin de ACA van kracht was.

Deskundigen wezen erop dat de aantrekkende economie en de wijzigingen in de faillissementswetgeving in 2005 mede aan deze daling hebben bijgedragen. Maar de uitgebreide gezondheidszorgdekking als resultaat van ACA had ook een belangrijke rol.

Crowdfunding om rekeningen te betalen

Ziekte is een glad financieel hiaat, vooral wanneer uw ziektekostenverzekering afhankelijk is van u - of een ander lid van uw familie - om tijdens de ziekte te blijven werken.

Volgens een enquête van 2015 door de Robert Wood Johnson Foundation zei meer dan een kwart van de Amerikaanse volwassenen dat ze grote financiële problemen hebben als gevolg van de kosten van de gezondheidszorg.

Daarom wenden sommige mensen zich tot crowdfunding-sites om geld in te zamelen om hun medische kosten te betalen.

Crowdfunding gaat op zoek naar donaties van familie, vrienden en anderen via online campagnes. Mensen gebruiken crowdfunding-websites om geld in te zamelen voor creatieve projecten, nieuwe bedrijven en nu ook voor de gezondheidszorg.

Een analyse van 2015 door NerdWallet vond dat 41 procent van de crowdfundingcampagnes op vier locaties te maken had met medische kosten.

Op crowdfunding-site GiveForward was 70 procent van de medische campagnes bestemd voor mensen die onlangs de diagnose kanker hadden.

De eigen medische kosten zijn goed voor het grootste deel van de verzoeken om crowdfunding, maar mensen zoeken ook geld om vervoer, kinderopvang en verloren lonen te dekken.

Crowdfunding kan voor sommige mensen werken, maar het is geen wondermiddel. Slechts 11 procent van die door NerdWallet geanalyseerde campagnes hebben hun financieringsdoel bereikt.

In een studie van 2016, gepubliceerd in het tijdschrift Social Science & Medicine, University of Washington Bothell (UWB), vonden onderzoekers vergelijkbare succespercentages op GoFundMe. Gemiddeld haalden 200 campagnes slechts 40 procent van hun financieringsdoelen.

Dat betekent dat sommige mensen nog steeds moeite hebben om hun medische rekeningen te betalen.

Crowdfunding lijkt de belichaming van het vrijemarktsysteem dat door veel politici wordt aangeprezen. Maar de UWB-onderzoekers vonden dat medische crowdfunding gewoon een symptoom kan zijn van ongelijkheden in de dekking van ziektekostenverzekeringen in de Verenigde Staten.

Ongeveer 54 procent van de medische crowdfundingcampagnes waar ze naar keken, waren afkomstig van mensen die woonden in staten die Medicaid niet uitbreidden als onderdeel van de ACA. Deze staten zijn goed voor slechts 39 procent van de bevolking van het land.

De onderzoekers stelden ook dat mensen die succesvol zijn in crowdfundingcampagnes misschien niet de meest behoeftigen zijn.

In plaats daarvan kan het succes van mensen bij crowdfunding afhankelijk zijn van hoe comfortabel ze zijn met 'zelfmarketing voor financiële overleving', evenals het gebruik van online crowdfunding-sites en sociale media.

De onderzoekers schreven dat dit "de kans zou kunnen vergroten dat crowdfunding voor gezondheidszorg de ernstige ongelijkheid in de volksgezondheid verergert. “