Straat Drug: Dangerous Gray Death

Het wordt "grijze dood" genoemd en blijkbaar om een ​​goede reden.

Deze gevaarlijke cocktail met opioïden is verantwoordelijk voor een golf van dodelijke overdoses in de Verenigde Staten, en de potentie van de autoriteiten is zorgwekkend.

AdvertisementAdvertisement

Genoemd naar zijn vale kleur, lijkt het medicijn op een droge betonmix. Het kan ook in brokken of rotsen verschijnen.

Autoriteiten in staten zoals Indiana, Ohio, Georgia en Alabama hebben gemeld dat het medicijn recentelijk is opgedoken.

Alleen Georgië heeft 17 overdoses gehad, evenals ten minste 50 incidenten waarbij het middel de afgelopen vier maanden is betrokken.

Advertentie

Lees meer: ​​Zorgen over gevaarlijke, versterkte straatdrugs »

Een dodelijke combinatie van krachtige medicijnen

Ondanks de relatief uniforme visuele beschrijving is" grijze dood "niet slechts één medicijn.

AdvertisementAdvertisement

De exacte combinatie van stoffen waaruit het medicijn bestaat lijkt sterk uiteen te lopen, maar krachtige pijnstillers zoals fentanyl en carfentanil komen vaak voor, evenals het minder bekende designergeneesmiddel U-47700.

Elk van de drie medicijnen is al sterker dan heroïne, en een combinatie van een van deze is ongelooflijk riskant voor gebruikers.

"Grijze dood is een van de meest angstaanjagende combinaties die ik ooit heb gezien in de analyse van forensische chemie van bijna 20 jaar," vertelde Deneen Kilcrease, bij het Georgia Bureau of Investigation, de Associated Press.

Fentanyl, de meest bekende component van grijze dood, is een synthetisch opioïde dat voor het eerst werd gesynthetiseerd in 1960.

Het heeft een prominente rol gespeeld in de huidige opioïde-epidemie van Noord-Amerika. Fentanyl en andere synthetische opioïden waren verantwoordelijk voor bijna 10.000 doden in de Verenigde Staten alleen al in 2015 - een toename van meer dan 70 procent, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

AdvertisementAdvertisement

De minder courante carfentanil wordt voornamelijk gebruikt als kalmerend middel voor olifanten en andere grote dieren.

Drugshandelaren kunnen een grote hoeveelheid of een hoog volume van het product verplaatsen in een vrij klein pakket. Dr. Seonaid Nolan, University of British Columbia U-47700, een ander krachtig synthetisch opioïde, kreeg veel publieke aandacht toen het werd ontdekt in de bloedbaan van de rockster Prince samen met verschillende andere opioïden, waaronder fentanyl, ten tijde van de muzikant dood.

De allure van fentanyl en andere synthetische opioïden voor drugshandelaren ligt in hun kracht.

Advertentie

Fentanyl is 50 tot 100 keer krachtiger dan morfine. En carfentanil maakt dat dunner, 10.000 keer krachtiger dan morfine.

"Drugshandelaren kunnen een grote hoeveelheid of een hoog volume van het product verplaatsen in een vrij klein pakket," Dr.Seonaid Nolan, een klinische wetenschapper in verslavingsmedicatie aan de Universiteit van British Columbia, vertelde Healthline.

AdvertisementAdvertisement

Traditionele opiaten zoals morfine en heroïne zijn afkomstig van de papaverplant. Synthetische opioïden kunnen echter volledig uit chemische precursors worden geproduceerd.

Zonder afhankelijk te zijn van de papaverplant, is de productie van synthetische opioïden veel eenvoudiger.

"Je kunt het in een lab maken," zei Nolan.

Advertentie

Naarmate het aantal sterfgevallen veroorzaakt door synthetische opioïden toeneemt, zijn de federale Drug Enforcement Administration (DEA) en andere instanties begonnen met het wijzen naar buitenlandse importeurs van de drugs.

Ze hebben China expliciet genoemd als potentieel de grootste producent - een beschuldiging die de Chinese overheid heeft ontkend.

Advertentieadvertenties

De potentie van geneesmiddelen zoals fentanyl en zijn analogen maakt het mogelijk voor drugssyndicaten om minder fysiek product over de grens te verzenden, waardoor zoekopdrachten en inbeslagnemingen voor de douane en andere instanties veel moeilijker worden.

In veel gevallen worden de medicijnen rechtstreeks via het postsysteem naar gebruikers verzonden.

Lees meer: ​​legale geneesmiddelen die u online koopt, zijn net zo gevaarlijk als illegale drugs

Potentie een probleem

Wanneer binnenlandse drugsdealers de opioïden krijgen, weten zij misschien niet hoe sterk de partij is.

Omdat de medicijnen in niet-gereguleerde laboratoria worden gemaakt, kan de potentie bovendien van de ene verzending naar de andere worden gewijzigd.

"Omdat het zo krachtig is, kan een kleine misstap bij de bereiding van het medicijn dodelijke gevolgen hebben," zei Nolan.

Een recent incident in Ohio maakte nationaal nieuws toen een politieagent een overdosis kreeg veroorzaakt door fentanyl nadat de substantie in contact was gekomen met zijn handen toen hij probeerde wat van het poeder van zijn uniform af te borstelen.

Wat wetenschappelijk gezien fentanyl en zijn analogen gevaarlijk maakt, is de oplosbaarheid van lipiden. Met andere woorden, hoe gemakkelijk kan de chemische stof door vetweefsel in het lichaam gaan.

[Deze geneesmiddelen] worden niet gemetaboliseerd. Ze gaan rechtstreeks naar de hersenen. Francesco Leri, University of Guelph

Fentanyl's hoge lipide-oplosbaarheid maakt het een nuttige pijnstiller omdat het in verschillende slow-release-systemen door de huid kan worden gebruikt: pleisters op het lichaam of lolly's opgelost in de mond van een patiënt zonder in de maag moeten worden verteerd.

Francesco Leri, PhD, een professor aan de Universiteit van Guelph die gedragsfarmacologie en neurowetenschappen bestudeert, vertelde Healthline dat lipide-oplosbaarheid een enorm verschil maakt als het gaat om de veiligheid van opioïden.

"U hebt kleinere en kleinere hoeveelheden nodig omdat [deze geneesmiddelen] niet worden gemetaboliseerd. Ze gaan rechtstreeks naar de hersenen, "zei hij.

In het geval van de officier in Ohio kon de fentanyl in zijn lichaam komen door de weefsels op zijn hand.

"[Deze medicijnen] werken heel snel en produceren een diepgaande depressie van de ademhaling en andere functies van het centrale zenuwstelsel die tot vele sterfgevallen leiden", aldus Edward Bilsky, PhD, Chief Academic Officer en hoogleraar Biomedical Sciences aan de Pacific Northwest University. Healthline."First responders en anderen rondom het slachtoffer moeten voorzichtig zijn vanwege secundaire blootstelling. "

Meer lezen: Senioren en gevaarlijke medicijncombinaties»

De noodzaak van het "veiligheidsschot"

Wat de drie deskundigen waarmee Healthline contact heeft opgenomen eens waren, was de behoefte aan meer wijdverbreide beschikbaarheid van het geneesmiddel naloxon - vaak verwezen door zijn handelsnaam, Narcan - in het gezicht van stijgende overdoses en opioïde-gerelateerde dodelijke slachtoffers.

Naloxon wordt gebruikt om de effecten van een overdosis opioïden ongedaan te maken, vandaar de bijnaam als "reddingsschok" of "reddingsschok. "

Het voorkomt overdosis niet.

Naloxon werkt door zich te binden aan dezelfde receptoren als opioïden in de hersenen en verdrijft eigenlijk opiaatmoleculen - het stoppen of omkeren van de fysieke symptomen van een overdosis, namelijk ademdepressie.

Het medicijn is echter alleen verkrijgbaar op recept en de wetten die het reguleren variëren van staat tot staat. Momenteel hebben 47 staten en het District of Columbia wetten die voorschriften voor naloxonen door medische professionals regelen.

"De controverse," zei Bilsky, "in sommige staten en gemeenschappen is: laten we toe dat een tegengif zoals naloxon op grote schaal wordt gedistribueerd naar niet-medisch personeel? Het is een geweldig medicijn dat levens kan redden. "

" Als iedereen was uitgerust met een naloxon-kit, konden we het risico op sterfte in verband met deze analogen zeker verminderen binnen de illegale drugsmarkt, "zei Nolan.

Leri betoogt dat zelfs meer dan alleen het gebruik van naloxon, de Verenigde Staten en Canada hun verslaving moeten herevalueren, "het dissociëren van drugsgebruik van criminaliteit. "

" Het illegale transport van stoffen proberen te beteugelen die buitengewoon krachtig zijn, en u kunt ze in een klein flesje passen en het in wezen aan duizenden mensen verkopen. Hoe voorkom je dat? " hij zei.