Groeifactor kan een sleutel zijn tot langer leven
Inhoudsopgave:
Terwijl artsen de controle hebben over de meeste infectieziekten en effectieve behandelingen voor chronische aandoeningen hebben geïdentificeerd, zijn sommige medische onderzoekers zich gaan richten op het ouder worden zelf.
We leven langer, maar we sterven nog steeds onvermijdelijk en deze onderzoekers hopen te verklaren waarom.
AdvertisementAdvertisementEen onderzoek dat vandaag in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Science is gepubliceerd, suggereert dat een groeifactor de functie van de thymus, die T-cellen produceert - de rocksterren van ons immuunsysteem - kan helpen uitbreiden.
Naarmate we ouder worden, wordt ons immuunsysteem zwakker en minder in staat om terug te vechten tegen kanker en infecties die ons kunnen doden.
De studie suggereert dat afnemende niveaus van de groeifactor FGF21 in de thymus het voor het orgel moeilijker maken om T-cellen te produceren.
AdvertentieHet onderzoek werd geleid door Vishwa Deep Dixit, een professor in vergelijkende geneeskunde en immunobiologie aan de Yale School of Medicine. De wetenschappers veranderden genetisch muizen om meer FGF21 te produceren en vergeleken vervolgens de resultaten met standaardmuizen.
De gemanipuleerde muizen hadden gezondere thymusorgels op middelbare leeftijd dan hun niet-gemodificeerde tegenhangers. Met meer FGF21 in de thymus hadden de muizen minder vetophopingen. De organen produceerden ook een grotere verscheidenheid aan T-cellen.
AdvertisementAdvertisementDe groeifactor-muizen leefden 40 procent langer dan de controlemuizen.
Meer lezen: PTSS gekoppeld aan sneller ouder worden, eerder overlijden »
Mogelijke behandeling voor kankerpatiënten
De nieuwe studie bouwt voort op controversieel onderzoek van enkele jaren geleden waaruit bleek dat calorierestrictie, als het niet leidt tot ondervoeding, de levensverwachting kan verlengen.
De onderzoekers telden nul op FGF21 omdat het lichaam er meer van produceert wanneer de calorie-inname beperkt is. Het hormoon stelt het lichaam in staat om vet te verbranden wanneer de gekozen brandstof - glucose - schaars is.
FGF21 kan ook effectief zijn als geïnjecteerd geneesmiddel. En omdat het gewichtsverlies veroorzaakt en de insulinegevoeligheid verhoogt, wordt FGF21 ook beschouwd als een mogelijke behandeling voor obesitas en diabetes type 2.
AdvertentieAdvertentieAls later onderzoek bij proeven bij mensen tot vergelijkbare bevindingen leidt, zullen kankerpatiënten die herstellen van chemotherapie waarschijnlijk als eerste in de rij staan om de behandeling uit te proberen om te zien of het helpt bij het herstel van hun immuunsysteem.
"Het verhogen van de niveaus van FGF21 bij ouderen of bij kankerpatiënten die een beenmergtransplantatie ondergaan, kan een aanvullende strategie zijn om de productie van T-cellen te verhogen en zo de immuunfunctie te versterken," zei Dixit in een verklaring.
Het onderzoek werd gefinancierd door The National Institutes of Health, de Robert Welch Foundation en het Howard Hughes Medical Institute.
AdvertentieMeer lezen: Studieverbrekingen door verouderingsprocessen »
