Online Gaming-koppels en -relaties
Inhoudsopgave:
Een aantal jaar geleden was ik werkzaam op de zieldodende tekstverwerkingsafdeling van een groot bedrijf, een eens kritieke afdeling die door de moderne computers niet meer relevant was. Microsoft Office betekende dat zo ongeveer iedereen in het bedrijf onze klus kon klaren. Mijn afdelingshoofd moest een cursus volgen om te leren hoe een muis te gebruiken, maar ze was een lange tijd werknemer die bijna op pensioen was, dus ze wilde niet dat iemand opmerkt hoe onnodig onze afdeling was.
Elke dag wachten mijn collega en ik op de incidentele brief om te corrigeren of een rapport op te maken, meestal tevergeefs. En terwijl we zaten te wachten, mochten we geen boeken lezen of op internet surfen, omdat iemand langs kon lopen en zien dat we niets deden. We mochten alleen op tekst gebaseerde dingen doen op de computer. Mijn afdelingshoofd maakte zich niet druk over wat, zolang geen toevallige voorbijganger kon zien dat we niet hard aan het werk waren.
Misschien had ik de tijd moeten gebruiken om de mysteries van het universum op te lossen, zoals Einstein op het octrooibureau werkte. Maar in plaats daarvan wendde ik me tot mijn levenslange passie voor gamen.
Zelfs aan het eind van de jaren 90 waren er niet veel games beschikbaar die genoeg vermaakten om me door een werkdag van acht uur te loodsen, geen grafische weergave hadden en de firewall van het bedrijf konden passeren. Maar ik ontdekte al snel een spel dat aan alle vereiste criteria voldeed. Het was een Multi-User Dimension (MUD) - een online, op tekst gebaseerd, multiplayer rollenspel - dat wordt georganiseerd door een universiteit in Paderborn, Duitsland.
Ik ben altijd al dol geweest op videogames, te beginnen met mevrouw Pac-Man en andere arcade-klassiekers, en de eenvoudige spellen die beschikbaar waren op mijn eerste Vic 20. Maar geen enkele game zou ooit mijn leven beïnvloeden meedoen aan dat MUD deed.
AdvertentieTerwijl ik elke dag inlogde, leerde ik niet alleen de game zelf kennen, maar ook andere spelers. Ik begon vriendschappen te sluiten die verder gingen dan het spel. Al snel wisselde ik telefoonnummers, zorgpakketten en lange chats uit met minder over in-game tips en meer over het leven, het universum en alles van IRL.
Terwijl ik elke dag inlogde, leerde ik niet alleen de game zelf kennen, maar ook andere spelers. Ik begon vriendschappen te sluiten die verder gingen dan het spel. Al snel wisselde ik telefoonnummers, zorgpakketten en lange chats uit met minder over in-game tips en meer over het leven, het universum en alles van IRL.Het grootste avontuur
In de loop van de tijd werd een bepaalde persoon me dierbaar. Hij had net een relatie en ik ook. We spraken veel tijd over wat liefde voor ons betekende en hoe relaties zouden moeten werken. We waren goede vrienden - erg goede vrienden, misschien met het potentieel voor meer. Maar er was een ernstig probleem: hij woonde 4, 210 mijl verderop, in een land waar ik de taal niet kon spreken.
AdvertisementAdvertisementDe MUD had uiteindelijk een persoonlijk samenzijn en ik vloog over een oceaan om daar te zijn. Ik ontmoette mijn goede vriend persoonlijk en we werden verliefd.
Anders dan veel van mijn kennissen, had ik er nooit naar verlangd om mijn thuisstaat Maryland te verlaten. Ik had geen behoefte om naar een grote stad of het open land te verhuizen. Ik was gelukkig waar ik was. Maar wanneer je iemand vindt wiens meningen over games en liefde zo perfect overeenkomen met die van jou, is het dom om die persoon te laten gaan. 10 maanden later verhuisde ik naar Duitsland.
Verhuizen naar een nieuw land is een vreemde en wonderlijke ervaring, maar ook moeilijk, vooral als je taalvaardigheden ontbreken. Het voelde isolerend om te worstelen om face-to-face te communiceren, en vernederend om door een zin te struikelen wanneer je je niet alle woorden kon herinneren. Maar als er één ding is dat een dergelijke overgang gemakkelijker kan maken, dan is het gamen.
Verhuizen naar een nieuw land kan moeilijk zijn … Als er iets is dat een dergelijke overgang gemakkelijker kan maken, is het gamen.Games als brug tussen culturen
Games waren mijn levenslijn in die eerste maanden. Ik speelde elke vrijdagavond kaartspelen in cafés, bordspellen op feestjes, LAN-spellen met een grote groep enthousiaste spelvrienden en videogames met mijn man thuis. Zelfs toen mijn zinnen wartaal waren, hadden mijn vrienden geen moeite om een goed geplaatst sluipschuttersschot in Counterstrike of een zorgvuldig ontworpen strategie in Carcassonne te begrijpen.
Ik weet niet of ik het in mijn vrije tijd als een universele taal onder mijn vrienden in Duitsland had uitgesteld. Maar ik ben hier al 17 jaar. Mijn man en ik zijn gelukkig getrouwd en spelen nog steeds zoveel spellen samen als altijd.
AdvertentieAdvertentieOnze 5-jarige zoon begint ook zijn liefde voor gaming te tonen. Hoewel zijn favoriete game nog steeds verstoppertje is en zijn schermtijd op een verantwoorde manier beperkt is, kan hij je vertellen waar elk Pokémon Go-monster in evolueert, en zal hij graag lange wandelingen maken in zijn zoektocht om ze allemaal te "vangen". "Hij is nog niet begonnen te lezen, maar hij heeft geleerd om nuttige woorden te herkennen in de videogames die hij speelt, en hij beoefent fijne motoriek met bordspellen voor kinderen.
De media rapporteren zo vaak alleen de negatieven over gamen. Videogames zijn ervan beschuldigd de oorzaak te zijn van verslavingen, verwaarlozing van relaties, hyperactiviteit bij kinderen en zelfs gruwelen zoals de Columbine-schietpartijen. Maar met mate kunnen games hulpmiddelen zijn om te leren, te ontspannen en vrienden te maken.
Gamen is de rode draad die mijn familie en vrienden bij elkaar houdt. Het bood me een manier om te communiceren wanneer het gesproken woord me in de steek liet. Mijn liefde voor games was krachtig genoeg om verbindingen over vele mijlen aan te leggen en de oceanen te overbruggen.
AdvertentieZe maakten van mijn saaiste baan mijn grootste avontuur, verliefd worden en naar het buitenland verhuizen.En ze hebben een fantastische groep vrienden bij elkaar gebracht die tientallen jaren hebben geduurd.
Het geheim van ware liefde?
We zijn ook niet alleen. Tegenwoordig vinden steeds meer mensen verbindingen en bouwen ze relaties op door te gamen. Hoewel video-gaming meestal als een mannelijk tijdverdrijf wordt beschouwd, heeft onderzoek uitgewezen dat bijna evenveel vrouwen vaste spelers zijn, misschien zelfs meer dan mannen. Een studie uit 2015 van het Pew Research Center wees uit dat meer vrouwen dan mannen een eigen gameconsole hebben. Met zoveel mensen van beide geslachten spelen, is er volop gelegenheid voor romantiek om te vonken.
AdvertentieAdvertentieAnders dan mensen die via datingsites samenkomen, weten mensen die samen spelen dat ze gemeenschappelijke interesses hebben. En die spelers hebben de kans om elkaar in de loop van de tijd beter te leren kennen, om te beslissen of ze een goede match zijn zonder de druk en potentiële onhandigheid van dating.
De pool van mogelijke kandidaten voor liefde is ook groot. Hoewel een drukke datingsite maar een miljoen actieve leden heeft, had een enkele MMORPG zoals World of Warcraft in 2014 meer dan 10 miljoen abonnees overtroffen.
Dus als je het beu bent om op alle verkeerde plaatsen naar liefde te zoeken, misschien ligt het antwoord misschien in de games die je al speelt. Voor mij en vele anderen was liefde voor gamen de sleutel tot ware liefde.
Advertentie
Sandra Grauschopf is een professionele freelancer met meer dan een decennium aan ervaring in het plannen en maken van boeiende artikelen. Ze is ook een fervent lezer, moeder, gepassioneerde gamer, en ze heeft een moordenaar met een frisbee.
