Builenpest: waarom is het nog steeds rond?
Inhoudsopgave:
Wanneer u het woord 'pest' hoort, komen de middeleeuwen waarschijnlijk voor de geest.
De bacteriële infectie doodde naar schatting 60 procent van de Europese bevolking in de 1300s.
AdvertentieAdvertentieNu komt de zogenaamde "zwarte dood" weer terug.
In juni stierf een tiener in Colorado aan een zeldzame stam van de infectie.
Begin juli werden bij een 52-jarige vrouw en verschillende dieren de ziekte in New Mexico gediagnosticeerd.
advertentieDan is er nog een recent verhaal over vlooien met de pest die te vinden is in New York City-ratten.
Meer lezen: Waarom ebolapidemie geen 'zwarte plaag wordt' »
AdvertisementAdvertisementWat is de pest precies?
De pest wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Yersinia pestis, die afkomstig is van vlooien op knaagdieren. Mensen en dieren kunnen het vangen als ze een besmet dier hanteren of worden gebeten door een geïnfecteerde vlo.
Dr. Camille Hamula, een microbioloog en assistent-professor van de afdeling pathologie in het Mount Sinai Hospital in New York City, legde aan Healthline uit dat geïnfecteerde mensen met de pneumonische versie van de ziekte het via infectueuze druppeltjes kunnen overdragen aan andere mensen, zoals bij een geïnfecteerde persoon hoest.
In de Middeleeuwen zei Hamula dat mensen het meestal gevangen namen door dode, geïnfecteerde lichamen te hanteren. Ze hebben het ook van knaagdieren en vlooien.
"Ratten zijn niet langer de typische knaagdiervectoren in de VS," zei Hamula.
In de Verenigde Staten zei ze dat het wordt aangetroffen bij konijnen, prairiehonden, veldmuizen, muizen, grondeekhoorns, rotseekhoorns en houtratten.
AdvertentieAdvertentie"Gevallen zijn zeldzaam, maar de enkele gevallen die ik heb gezien als een microbioloog in een ziekenhuis hebben mensen, vaak kinderen, in contact gebracht met gofers of konijnen," voegde ze eraan toe.
Meer lezen: 'Lekkende' vaccins kunnen een sterkere versie van virussen produceren »
U. S. Plague History
Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention kwam de pest in 1900 naar de Verenigde Staten. De laatste epidemie was hier van 1924 tot 1925 in Los Angeles.
AdvertentieSindsdien is het vooral op het platteland opgedoken - vooral in het noorden van New Mexico, het noorden van Arizona, het zuiden van Colorado, Californië, het zuiden van Oregon en het westen van Nevada.
Er waren 1, 006 bevestigde of waarschijnlijke gevallen van mensen met een pest tussen 1900 en 2012.
AdvertisementAdvertisementMeer dan 80 procent van die gevallen is van builenpest, een van de drie soorten van de infectie (septicemie en pneumonie zijn de andere soorten).
Meest recent werden gemiddeld zeven gevallen van mensen gemeld in de Verenigde Staten.
Meer lezen: wetenschappers roepen om 'Alle hens aan dek' om mondiale gezondheidsproblemen op te lossen »
AdvertentieGeen reden voor plaag Panic
Hamula zei dat meldingen in de media geen alarm mogen veroorzaken.
Tegenwoordig kan iedereen met de pest worden behandeld met antibiotica. Onbehandeld, maar het is zeer dodelijk.
Advertentie-advertentiesHamula zei dat er enig bewijs is dat de spanningen die betrokken zijn bij eerdere uitbraken in Europa, eigenlijk meer besmettelijk waren dan die welke momenteel circuleren.
"Het is natuurlijk moeilijk om dit te onderscheiden van de gevolgen van slechte hygiëne, ineffectieve of schadelijke medische zorg, gebrek aan antibiotica en verkeerde diagnoses, die in het verleden gebruikelijk waren," voegde ze eraan toe.
Om overdracht te voorkomen, zei Hamula dat mensen die tijd buitenshuis doorbrengen - met name in het zuidwesten van de Verenigde Staten - zich bewust moeten zijn van mogelijke symptomen en bronnen van de infectie moeten vermijden, zoals wilde gophers en konijnen.
