Vroeggeboorte: zes genen gekoppeld

Complicaties van vroeggeboorte kunnen dodelijk zijn voor baby's.

Wereldwijd leidt de aandoening jaarlijks tot bijna 1 miljoen doden, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

AdvertisementAdvertisement

Hoewel de risico's van vroeggeboorten bekend zijn, heeft de medische gemeenschap moeite gehad om te ontcijferen waarom sommige vrouwen meer vatbaar zijn voor de bevalling voordat ze moeten worden geboren.

Een recente studie heeft licht op dit probleem geschetst door bepaalde genen te identificeren die verband lijken te houden met een verhoogd risico voor vrouwen die vroeggeboorten doen of vóór de bevalling van 37 weken.

Baby's die te vroeg geboren zijn, lopen het risico op meerdere aandoeningen, waaronder moeite met ademhalen, en problemen met zien en horen.

Advertentie

In de Verenigde Staten eindigt bijna 10 procent van de zwangerschappen in een vroeggeboorte. Wereldwijd zijn complicaties gerelateerd aan een vroeggeboorte de belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen onder de leeftijd van 5 jaar, volgens de WHO.

Een link vinden

In een recente studie gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, onderzoekers van het Cincinnati Children's Hospital Medical Center en andere instellingen kamden door genetische gegevens en enquêtes van 23andMe om te zien of bepaalde genen waren gekoppeld aan een risico op vroeggeboorte.

Advertentieadvertentie

Het team keek naar 43, 568 vrouwen die waren bevallen. Ongeveer 97 procent was van Europese afkomst.

Onderzoekers vonden dat 7 procent, of 3, 331, te vroeg was bevallen.

Ze vergeleken deze bevindingen ook met genetische gegevens van 8.000 Noordse vrouwen om te ontcijferen welke genen het risico liepen om vroegtijdig geboren te worden.

Ze vonden zes genen die bij de beschrijving pasten.

"We weten al lang dat vroeggeboorte een combinatie is van genetische en omgevingsfactoren. Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat ongeveer 30 tot 40 procent van het risico op vroeggeboorte gekoppeld is aan genetische factoren. Deze nieuwe studie is de eerste om robuuste informatie te geven over wat sommige van die genetische factoren eigenlijk zijn, "verklaarde Dr. Louis Muglia, mededirecteur van het Perinatal Institute in Cincinnati Children's en co-auteur van de studie, in een verklaring.

Advertentie-advertenties

De bevindingen betekenen dat onderzoekers mogelijk kunnen bepalen welke zwangere vrouwen een hoog risico lopen om voortijdig te baren vanwege hun genetica en stappen ondernemen om dat risico te verminderen.

Een van de genen kan bijvoorbeeld niveaus van een essentieel element genaamd selenium beïnvloeden. Het geven van seleniumsupplementen aan vrouwen kan het risico helpen verminderen.

Een 'mijlpaalonderzoek'

Dr. Suhas Kallapur, het hoofd van de afdelingen Neonatologie en Ontwikkelingsbiologie aan de David Geffen School of Medicine aan de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA), noemde het onderzoek een "mijlpaalonderzoek in het veld."

Advertentie

Kallapur, die samenwerkte met een aantal van de onderzoekers in het Cincinnati Children's Hospital Medical Center, maar niet aan de studie werkte, zei dat het grote aantal onderzochte vrouwen belangrijk was.

"Het heeft een soort benadering van crowdsourcing gebruikt," vertelde Kallapur aan Healthline. "Het was een efficiënte studie door een crowdsourcing-aanpak te doen. "

AdvertentieAdvertisement

Kallapur waarschuwde dat het nog steeds veel te vroeg was om vrouwen een genetische test te laten doen om hun risico op vroegtijdig bevallen vast te stellen. Hij wees erop dat de onderzoekers zich op één specifieke demografie concentreerden.

Maar hij zei dat deze studie een routekaart kan zijn voor verder onderzoek.

"Over het algemeen zijn de effecten met het GWAS-onderzoek [genoombrede associatie] vrij bescheiden, meestal", zei hij. "Dat is ook het geval voor deze aandoening. "

Advertentie

Hij wees erop dat genetica alleen niet bepaalt of een vrouw voortijdig zal bevallen.

De leeftijd en onderliggende gezondheidstoestand van een vrouw, zoals pre-eclampsie, kan het risico van een vrouw om vroegtijdig te bevallen beïnvloeden.

AdvertisementAdvertisement

Kallapur zei echter dat deze studie slechts het begin zou kunnen zijn, en dat vrouwen in de toekomst een gepersonaliseerde behandeling op basis van hun genoom kunnen krijgen.

"Het is heel goed mogelijk dat een van die dingen die we in een spreekkamer zouden kunnen hebben," zei hij. "U voert deze informatie in en vervolgens dient u een klein bloedmonster in en een microchip voert dit uit en interpreteert het risico. "

Met die gegevens kan een arts wijzigingen of medicijnen adviseren om het inherente risico van het DNA van de patiënt te verminderen.

"De arts kan dan gaan zitten om met u te bespreken …" Dit zijn de veranderingen in levensstijl waar we het misschien over willen hebben, '"zei Kallapur.